COVA: W&M大学的本科生与博士后和研究生混在一起——并带来了两个胜利
一年一度的弗吉尼亚联邦癌症研究（COVA）会议面向癌症研究实习生，特别是研究生、博士后研究人员和临床研究员。
但在11月，一群威廉与玛丽学院的本科生参加了COVA， 2023届的两名学生带着“最佳演讲”的荣誉回到了威廉斯堡。
来自Oliver Kerscher生物佳博体育的Wendy Stewart在4C部分：肿瘤发生中的关键事件的演讲中获得了“最佳”奖。Dana Lashley化学佳博体育的一名学生Willough Sloan在“癌症检测和治疗的新方法1”的演讲中也获得了同样的认可。
Kerscher是威廉与玛丽学院生物系的副教授，是该校COVA会议的联络人。几年前，他意识到William & 玛丽的一些表现出色的本科生研究人员将受益于COVA。
Kerscher说：“这次会议的妙处就在于，它都是关于学员的。“这是关于博士后，关于研究生的。我们在威廉玛丽学院有博士后和研究生，但我们也有一些非常出色的本科生。”
他说，COVA的组织者很高兴有本科生参加，如果学生对演讲感兴趣，欢迎他们提交摘要。今年，8名学生和2名W&M教师导师参加了COVA， 3名学生参加了演讲。21岁的Kushali Patel是Margaret Saha生物佳博体育的一名学生，她和Stewart和Sloan一起做了口头报告。
斯图尔特的报告是关于Kerscher的佳博体育和William & 玛丽的生物学家Matthew Wawersik的佳博体育的合作。重点是在苍蝇睾丸中发现的一种叫做Chinmo的蛋白质。
“Chinmo与苍蝇睾丸的正常发育有很大关系，”Kerscher解释说。“事实证明，睾丸可以‘忘记’它们实际上是男性，它们可以变成女性状态——或者是女性和男性细胞的混合体。”
他说，佳博体育研究了Chinmo在酵母细胞中的表达，并发现了另一种相关蛋白，Chigno，也是一种苍蝇蛋白。研究人员进一步发现，如果Chinmo或Chigno基因被破坏，果蝇就会患上生殖细胞肿瘤。
“这意味着果蝇得睾丸肿瘤，”Kerscher说。“你知道，这是一件非常可怕的事情，但这可能是研究睾丸癌的一个模型。”
William & 玛丽 Chinmo-Chigno合作小组刚刚向一家同行评审期刊提交了一篇关于他们工作的论文（斯图尔特是合著者）。
斯隆谈到了Lashley和Kerscher佳博体育之间跨学科合作的一系列项目。这次合作本身是由一篇关于Lashley工作的新闻报道引起的。
“奥利·克尔舍尔读了这个故事，然后他联系了我。他说：“嘿，等一下！你在制造这些很酷的化合物有潜在的抗癌应用？你有兴趣在我的酵母上做活体试验吗？”拉什利回忆说。
于是开始了她所谓的“内部管道”：我们合成分子，然后奥利在他的酵母体内测试它们。所以这很酷。”
拉什利是化学系的高级讲师，她说斯隆于2021年春天加入了她的佳博体育。她说，对于一个本科生来说，开始做研究是一个特别困难的时期。
拉什利解释说：“因为这些学生都是从大流行中过来的，他们大部分都有完全虚拟的有机I和有机II佳博体育。”“这些人从来没有接触过任何设备。他们大部分都没有处理过活的化学品。所以这很有挑战性，但威洛非常坚持。”
拉什利佳博体育一直致力于合成有望成为抗癌剂的化合物。斯隆在COVA的演讲中详细介绍了一项合作的工作进展，该合作包括Kerscher和其他一些威廉与玛丽研究人员，以及一群德国科学家。
威洛今年夏天做了研究。她合成了一堆化合物，其中一些在奥利的佳博体育进行了体内测试，一些被运到德国进行体外测试，”拉什利说。“所以有两种不同类型的测试在进行。所以我们所做的是，我让威洛介绍了去年的一些结果，以及我们自那以后所做的一些新事情。”
当斯隆在COVA演讲的时候，她已经做好了准备。拉什利说，她已经为斯隆商学院安排了几次练习，召集了一群研究生来听她的演讲，并提出问题。
“她在展示方面很有天赋。谁会知道呢？我不知道！我认为真正应该提到的是，在那个会议上发言的其他人，他们都是博士后或博士生！”拉什利说。“威洛是唯一的大学生——她最后一个去的。”
拉什利补充说，观众并没有放过斯隆，而是在演讲结束后问了一些棘手而详细的问题。
“我当时想——天哪！这些人不知道她是本科生吗？”拉什利说。“他们为什么要问这些咄咄逼人的问题？”但威洛处理得优雅而冷静。我完全惊呆了。她得到了热烈的掌声。”