海军陆战队员，消防员，医生：W&M毕业生走非常规道路
21岁的Evan Kikla说，找到自己的路没关系，最重要的是在你自己的时间里决定什么是适合你的。
基克拉将于5月23日从威廉玛丽学院毕业，这是周末毕业典礼的一部分。他的学位之旅是曲折的，不可能的，完全是他自己的。
Kikla从一个不太优秀的高中生，作为一个海军家庭的一员，搬到海军陆战队，在西部的野火中战斗，然后到威廉玛丽学习生物学。他将在秋天进入医学院。
Kikla说：“我走到今天这一步的过程有点曲折。”“这是一个曲折的，有点不太专注的旅程。但我想说的是，我最大的优点是能够不断前进，接受挑战，不让别人告诉我该往哪个方向走，或者哪个是安全的选择。
“我想说，我想鼓励所有的学生，尤其是所有的老学生——你不必在时间线上，你不必做别人想让你做的事。”
海军陆战队似乎很自然
十多年前，基克拉从马里兰州的高中毕业后，决定加入海军陆战队。
“我的父母都是海军军官，所以我从小就有这种感觉，”基克拉说。“我也是一个非常糟糕的高中生。我小时候在中东生活过，在9/11之前的中东地区的巴林。经历过美国海军科尔号被炸的经历。所以这对我来说真的很重要。
“当我17岁的时候，那是在2009年，那是我们在阿富汗增兵的时候。加入海军陆战队步兵部队似乎很自然。”
2009年至2014年，他担任步枪手，其中包括2010年至2012年在约克镇和2012年至2014年在加利福尼亚州二十九棕榈。Kikla花时间在二十九棕榈射击训练单位担任射击教练，并参加了二十九棕榈基地射击队的比赛。在海军陆战队服役期间，他被部署到古巴的关塔那摩湾，以及日本的横须贺和冲绳。
救火是一时兴起的
2014年年中，Kikla离开军队，去大学读商业或类似的东西，然后找一份工作的计划似乎不适合他。
“离开军队是一件非常困难的事情，”基克拉说。“你进入了一个拥有完全不同价值体系的世界，而我所有的朋友都在美国另一边的加州。我觉得自己很孤立。我辗转了几次，由于我糟糕的学术背景，我没能进入我申请的任何一所大学，包括威廉玛丽学院。”
他觉得他要浪费他的《退伍军人权利法案》去社区大学学习一些他并不感兴趣的东西，于是一下子放弃了一切。基克拉在网上看到一则美国志愿队（AmeriCorps）在科罗拉多州招募老兵参加野外灭火训练的广告，于是决定试一试。
“这似乎是平民世界中最接近我海军陆战队经历的事情，”他说。所以我申请了这个职位。他们打电话给我说：‘嘿，你能在四天内过来吗？’我说‘当然可以’，然后我就开车去了科罗拉多，加入了这个环保组织。
“那是一段美好的时光。我们一群老兵就住在树林里。我们有六个月没有车住。我们的生活津贴非常少，所以我们买不起房子。我必须在树林里做各种很酷的事情，比如学习如何砍伐树木等等。”
完成培训后，基克拉申请了联邦消防工作，并在俄勒冈州克拉马斯瀑布市土地管理局的湖景7号机组工作。这是局里几个全是老将的团队之一，在2015年基克拉与他们的第一个赛季之后，他们将成为湖景热手队和全国第一个全是老将的热手团队。
“能手是野外消防员的最高梯队；我真的很自豪能成为其中的一部分，”他说。
基克拉仍然想上大学，为了提高成绩，他在2017年参加了科罗拉多州杜兰戈的刘易斯堡学院的春季学期。之后，他在火灾季节工作，并于2018年春季被W&M录取并开始工作。
大学为他下一步做好了准备
他决定学习生物学，为成为一名医生做准备，并将从大学请假两次，在威廉斯堡期间短期返回韦斯特去救火。
“我是作为一名海军陆战队员被介绍给威廉玛丽的，”基克拉说。“我在约克镇驻扎了两年，为了躲避其他海军陆战队员，我去了威廉斯堡。我会在Aromas闲逛，看书。
“因为当你是一名初级海军陆战队员时，你不想看到你的士官们在城里。我当时想，‘这些家伙都不会出现在威廉斯堡。“因此，从那次经历来看，当时和我交谈过的每个人——就像2010年那样——都说，‘威廉玛丽学院是一所非常严格的学校。太难进了。所有聪明的孩子都去那里。’”
当时基克拉并不是特别感兴趣，他觉得校园很漂亮。他还喜欢这所大学具有挑战性的学术标准和历史。
“当我对医学产生兴趣时，我想我是从海军陆战队开始的，当时我是一名火线急救人员，”基克拉说。“医学院成了我的目标；就好像我想要得到最好的教育，为申请医学院做准备。
“《威廉与玛丽》似乎很符合我在海军陆战队和消防部队的文化，在那里，它的严谨是毫不妥协的。作为一个明白挑战越难，你就会越优秀的人，我不太担心我的GPA；我希望得到最好的基础教育，这样我就能在MCAT考试中取得最好的成绩，然后在医学院继续深造。”
这是吸引他来W&M的主要原因。在2018年和2019年异常严重的火灾季节，他花了三周和一个学期的休息时间来帮助他的船员在华盛顿灭火，这使这成为他大学经历的一部分。
“事实证明确实如此，”基克拉说。“我认为这里的教育非常非常强大。我只经历过很多科学的东西，但它是相当不妥协的。这里的标准非常高，很多孩子都很有竞争力。
“在一个精英团队中，很多人都在互相激励，让自己变得更好，因为你只需要在曲线上竞争。这里的情况也差不多。”
Kikla成绩优异，在MCAT考试中表现出色，这使他被几所医学院录取。用他的退伍军人法案去W&M念书给了他所有权。
Kikla说：“我很容易就浪费了一个很难获得的好机会。”“我不想那样做，所以当我决定重返教育岗位时，我的心态非常专注，我决心好好利用我的《退伍军人法案》。我想学医学，如果进不了医学院，我的退伍军人法案就会付之一炬。我必须全力以赴。”
他回到W&M后最大的担忧是如何适应社会和找到一个退伍军人网络。
基克拉说：“威廉玛丽学院的退伍军人或非传统学生人数并不多，但他们确实存在。”“我能交到很多朋友，他们都有相似的经历和事情。我们有一个老兵办公室，他们帮我联系了一些人，这真的很好，其中一个现在是我的室友。所以我们都在申请医学院。
“我来到这里，找到自己的位置，调整自己，取得成功，没有任何问题。”
医学领域兴趣结合
展望未来，Kikla特别有兴趣将他的医疗事业集中在军人身上。他喜欢乡村环境，觉得退伍军人得不到足够的服务，所以他想把这些兴趣结合起来。
Kikla说：“所以，无论哪种方式，都能给我最好的机会，让我与我最终想要治疗的病人互动，也能在我想要工作的环境中工作。”“所以这真的是从内科到许多外科专业，麻醉学，诸如此类的任何东西。”
知道自己在适当的时候找到了自己的路，Kikla强调，他希望学生们明白，你必须找到自己的路，答案并不总是显而易见的。
基克拉说：“当我加入海军陆战队时，并不是每个高中学生都能在战争时期参军，然后当我毕业后，也不是每个退伍军人都能去和狂野的消防员战斗。”
“然后当我在扑灭野火时，我说我要去上学，那里的每个人都说：‘你为什么要这样做？“我想说的是，我希望人们被鼓励去做的很大一部分事情是，去做他们认为自己最好的选择，不要让别人告诉他们，他们做不到。”
