Alex Gunderson的作品被BBC报道
前硕士研究生亚历克斯·冈德森（Alex Gunderson， 07届）研究了自然发生的细菌如何降解蓝鸟的羽毛，这一研究在BBC的在线出版物《地球新闻》中得到了特别报道：“吃羽毛的虫子”无聊的鸟． 亚历克斯提供了第一个令人信服的证据，证明许多鸟类中常见的食羽毛细菌会改变鸟类的视觉外观和状况。有趣的是，这种细菌对男性的影响与对女性的相反。携带较多细菌的雌鸟羽毛颜色暗淡，健康状况较差；而男性则倾向于变得更聪明（看起来更性感），健康状况也有所改善。没有人知道为什么这些细菌可能对男性有益，但对女性有害。
Alex首先在现场设置了蓝知更鸟的巢箱陷阱（由Tom Meier在部门的木工车间定制）。他们给蓝知更鸟戴上了条纹，并收集了它们的羽毛。在微生物佳博体育里，Alex设计了培养羽毛降解微生物的选择性培养基，并对这些细菌的数量进行了量化。采用光谱辐射颜色分析定量测定了青鸟羽毛的颜色强度。亚历克斯发现，羽毛暗淡的鸟类携带的细菌更多。
BBC编辑马特·沃克援引亚历克斯·冈德森的话说：“羽毛降解细菌可能是影响鸟类生态和进化的重要力量。”亚历克斯的研究发表在最新一期的《鸟类生物学杂志》上，由威廉和玛丽学院的生物学教员马克·福赛斯和约翰·斯瓦德共同撰写。全文可以在John Swaddle的网站上找到。
从威廉玛丽中学毕业后，亚历克斯继续他的学术生涯，在杜克大学攻读博士学位。
福赛斯博士将亚历克斯描述为一个非常负责、分析能力强、独立自主的优秀学生：“这不像约翰（斯瓦德尔），我坐下来决定让一个学生做这件事。如果不是因为他对这项连接微生物学和进化生物学学科的研究感兴趣，这项工作就不会发生。”
Swaddle博士评论说：“Alex是一个独特的学生，他对生态领域的工作和他对微生物佳博体育的工作一样充满热情。这两者的结合给他的硕士项目和训练带来了明显的优势，帮助他在杜克大学设计了一篇非常综合的博士论文。”
亚历克斯的工作补充了W&M Masters的校友蒂娜·惠特克（2003届）和本科生杰西卡·阿姆斯特朗（Jessica Armstrong）所做的研究，后者与马克·福赛斯（Mark Forsyth）和丹·克里斯托尔（Dan Cristol）教授一起研究了这些羽毛降解微生物。Alex还与本科生Alicia Frame（07届）合作，表明羽毛中的深色色素有助于保护鸟类免受食羽毛细菌的侵害。总的来说，Alex已经在国际期刊上发表了三篇他在w&m的硕士作品的手稿，这是他在短短两年内取得的成就。祝贺你,亚历克斯!
