弗吉尼亚地图上的空白点
地理信息系统揭示了为大学生提供支持的服务不足的地区
弗吉尼亚到处都是内森·艾尔曼和他的同事们称之为“大学入学提供者”的资源，这些实体既难以定义，也难以识别。
从广义上讲，“大学入学服务提供者”是指帮助年轻的弗吉尼亚人在大学选择和录取过程中导航的个人或团体。在大学出勤率普遍较高的地区，这些资源往往更为丰富。
他说：“如果周围没有上过大学的人，很多人在成长过程中就不会有这样的文化社会资本。”
阿勒曼是威廉与玛丽教育学院的客座助理教授，他领导的一个小组负责编写一份报告，显示全州大学入学服务提供者的分数。更重要的是，这项研究还确定了英联邦服务不足的地区。
110万美元的资金
这项研究是由弗吉尼亚州高等教育委员会（SCHEV）委托进行的，由110万美元的联邦大学入学挑战补助金资助。
阿勒曼说，从基层的“大学之夜”到复杂的、多站点的倡议，如“发现项目”（Project Discovery）或全州128个由联邦资助的职业教练，许多资源都可以归入“大学进入提供者”这个总称之下。
阿勒曼说：“从州或联邦政府资助的项目到当地教会或基督教青年会组织的项目，都有。”“这使得很难找到他们，他们的服务和资源以及他们渴望的活动类型非常不同。”
他说，一些供应商更关注上大学的经济影响，而另一些则参与SAT准备或如何写入学论文。“我们想更好地了解这个州到底发生了什么，”他说。
Alleman与西卡罗莱纳大学的Rachael Stimson和William & 玛丽教育学院的博士生Neal Holly合作，开始对已知的接入提供商进行调查。研究人员从弗吉尼亚大学入学网络名单中“滚雪球”地向外发现，弗吉尼亚有近450个个人和组织是大学入学提供者。（他们的名单不包括学校辅导员或教师。）在问卷调查中，他们询问了后勤、员工、资金、培训和其他细节信息。
“然后我们做了一个定性的部分，我们采访了25家供应商，我们花了大约一个小时来谈论他们面临的挑战，”Alleman说。“我们想听听他们的胜利，是什么让他们继续前进，并更全面地了解成为一所大学的提供者意味着什么。”
一旦所有的数据都在，Alleman和他的同事们意识到他们需要一种方式来呈现这些数据，这样SCHEV，立法者，教育者和其他官员不仅可以看到提供者的地理分布，而且还可以看到服务的性质和分布。
“一开始，绘制地图似乎是个好主意，”阿勒曼说，“但我们不知道该怎么做，直到有人把我们介绍给斯图和GIS项目。”
Alleman和Stuart Hamilton在地理空间分析中心讨论了他的数据和他想要的结果。例如，很容易确定每个提供者的位置，但要显示每个提供者所服务的区域就不那么简单了。
“斯图非常善于帮助我们思考我们的分析单元应该是什么，”他说。“结果是学区，尽管那里有一些严重的限制，但就人口统计信息而言，我们可以将其与我们自己的数据联系起来，这是有意义的最小单位。”
整理数据
CGA帮助研究人员将Alleman所描述的“一组相当复杂的数据”转换成一种格式，使许多外行用户可以访问，并对其有帮助。汉密尔顿把他的一个GIS学生，11岁的阿什利·英格拉姆带进了这个项目。她整个夏天都在和团队一起工作，制作了数据丰富的弗吉尼亚州地图
11月，Alleman将他的报告和一些CGA地图提交给了SCHEV和其他州和大学的官员。GIS组件是该项目的一个正在进行的方面，英格拉姆的地图是一个主要功能。这项研究是一份长达280页的调查报告的组成部分，该报告已被发送给弗吉尼亚州的每一位学校负责人以及每一位州议员。
阿勒曼说：“这些最终也会出现在SCHEV的网站上。”“他们正在开发一个交互式地图，你可以点击一个区域，根据我们的数据看到所有的供应商。这将是一个很好的资源。”
