夏天在詹姆斯：地质学学生深入实地研究
扎克整个夏天都在里士满西北约50英里处的七岛地区研究自然露头的地质成分。这些露出地面的岩石的组成在地质学家中引起了争论，一些地质学家认为，这些露出地面的岩石的组成表明存在地质上的“混和岩”。“混和岩”是一个法语术语，描述的是在海底或附近沿两个碰撞板块融合在一起的岩石混合物。扎克的主要目标是为正在进行的关于弗吉尼亚州詹姆斯河地区地质历史的讨论做出贡献，特别是关于它的存在。幸运的是，这条河的自然露头为分析提供了成熟的样本。
扎克之前在地质系的学术经历迫使他通过威廉与玛丽学院进行暑期研究。她回忆说，她的构造地质学课是由教授和她现在的顾问克里斯托弗·贝利（Christopher“Chuck”Bailey）教授的，这是她决定在系里寻求校外补充经验的关键时刻。
扎克说：“对我来说，这并不容易，但它打动了我，所以我知道我真的想和他一起工作。”
扎克还说，系里包容的氛围让她有能力进行暑期研究。作为一名2019年从托马斯·纳尔逊社区学院（Thomas Nelson Community College）转学的非传统学生，扎克将自己的研究成功部分归功于系里的学术导师，他们帮助她追随自己对构造地质学的热情。
“我真的、真的很欣赏地质系，”扎克说。“我现在27岁了，所以这是我最大的恐惧，我害怕自己会脱颖而出。那里的每个人都那么友善，那么热情……如果不是他们，我不会在这里。”
凭借扎实的学术基础，扎克于6月中旬首次前往七岛，沿着詹姆斯河划独木舟，并注意到露头的结构特征。她检查了露头和周围岩石的线理、叶理和矿物组成，这些发现最终有助于她分析该地区的地质历史。她最初的旅行是富有成效的，特别是因为COVID-19对她的户外研究工作的干扰相当不显眼——但扎克说，她在第一次旅行期间必须经历一些“在职”培训。
扎克说：“（由于大流行）我的研究并没有真正改变，但在学习新事物的基础上，还有额外的步骤。”“比如，我不知道怎么划独木舟，所以我就当场学会了怎么划。”
她又去了七岛两次，一次是在夏季，一次是在秋季。在每一次连续的旅行中，扎克都能参观更多的露头，收集更多的样本，然后她把这些样本带回来，在校园佳博体育里分析和切割样本的一小部分。她在沉积学和成分分析方面的工作使她和贝利教授能够权衡他们对拟议的“m诈骗案”的看法。
扎克说：“我们一开始认为这是一场空难，但我们得出的结论是，我们不再确定这是一场空难。”
接下来，扎克将检查她和贝利收集的岩石样本。她计划进行应变分析，这将有助于进一步阐明样品的颗粒组成和露头的地质组成。回顾扎克的研究，贝利说，她的项目突出了詹姆斯河地区的自然美景，同时也使用现代仪器来完成她的分析目标。
贝利说：“特里的研究对隐藏在平静的弗吉尼亚中部乡村的古老构造板块边界提出了批评。”利用新技术（激光雷达和无人机摄影）和旧技术（独木舟和指南针），她能够以比以前的研究人员详细10倍的规模绘制地质地图。她的研究表明，岩石和结构既复杂又美丽。”
贝利还说，扎克的研究很好地弥合了实践研究和传统课堂学习之间的鸿沟，传统课堂学习有时会阻碍学生作为本科生探索研究机会。贝利称赞扎克愿意走出课堂，将自己的知识应用到新的实验环境中。
贝利说：“特里对学习和接受新挑战的渴望给我留下了深刻的印象。”她还了解到，与传统的课堂作业相比，实地科学研究是多么困难和不同——她没有因为早期的错误而气馁，而是在整个项目的过程中学习和成长。Terri已经爬上了陡峭的学习曲线，完成了有效的野外地质工作。”
虽然她仍然计划在秋季学期与贝利一起进行更多的研究，但扎克的研究经历远远超出了夏季的几个月，因为她在明年从威廉玛丽学院毕业后采取了一种新的方法来反思她的选择。在爱上了野外工作和向地质学新手解释她的研究后，扎克想申请一个研究生地质学项目，在那里她将把她新发现的对教学和实践研究的热爱结合起来。
“我现在的长期目标是成为一名教授，”扎克说。“…在更近的未来，我没有意识到我这么喜欢野外工作，所以成为一名野外地质学家现在是我的首要任务。我想去读研究生，但我想去那些有实地考察方面的学校，因为这对我来说是一件我没想到的有趣的事情。”
