计算机科学会议支持该领域的女性
许多伟大的学习经历发生在课堂之外。最近，9名计算机科学专业的学生前往马里兰州巴尔的摩市参加了一场计算机科学研讨会格蕾丝·霍珀计算机界女性庆典会议。
为期三天的会议汇聚了3500多名女性，其中包括1500多名学生，旨在促进计算机领域女性的网络和指导。
对于参加今年会议的每一位威廉玛丽学院的学生来说，这次经历都为他们当前的兴趣和未来的目标提供了宝贵的见解。
“这次会议完全改变了我对计算机科学的看法，”14岁的数学和计算机科学双学位学生Aslyn Blohm说。“在没有上过太多计算机科学课程的情况下进入这个行业，我很紧张，担心自己会感到格格不入。但相反，我觉得我找到了自己的定位。在招聘会上走来走去的时候，我发现我对软件开发真的很感兴趣，我想要开发能够影响很多人的产品。在会议之前，我不知道我想要什么。”
对于13岁的丽贝卡·罗伯茨（Rebecca Roberts）来说，这次经历为女性在该领域的角色提供了一个新的视角。
“在会议之前，我从来没有真正想过女性在计算机科学中的作用，只是把每个人都放在同样的位置上，”罗伯茨说，她也是数学和计算机科学的双学位学生。“会议强调了让女性更多地参与技术角色的重要性。它帮助我真正认识到自己作为一名女性在计算机科学领域的角色。在参加会议之前，我就知道我想成为一名软件开发人员，而这次会议帮助我确认了我的决定，让我看到了这个角色中所有不同的选择。”
计算机科学研究生维多利亚·库珀（Victoria Cooper）和罗宾·吉文斯（Robin Givens）发现，这次会议增强了他们教书的愿望。
“这次会议证实了我应该留在学术界，”吉文斯说。“会议的很大一部分是一场招聘会，主要针对行业或吸引研究生。这很有趣，也是一次很好的经历，但它让我在目前的追求中感到更加强大。”
由Anita Borg和Telle Whitney于1994年共同创立，会议的灵感来自于海军上将Grace Murray Hopper的遗产，他是系统设计和编程的远见卓见和先驱。会议主持人是各自领域的领导者，代表着工业界、学术界和政府。与会者可以根据自己的兴趣和经验选择许多不同的课程。
罗伯茨说：“我遇到的每个人，无论男女，都很高兴能在那里支持技术领域的女性。”
“这是我第二次参加会议，这次经历的真正变革部分是看到女性在计算机领域的社区是多么的小而紧密，”14岁的计算机科学专业学生杰西卡·陈（Jessica Chen）说。“我看到了很多以前见过的人，或者以前一起工作过的人，这真的让我意识到社区是多么的支持——我们不仅仅是这个领域的人口统计。”
所有威廉和玛丽的与会者都会鼓励其他人去探索这个领域。
布洛姆说：“现在这个职业对女性来说非常好。如果你喜欢它，那么你就不应该让任何事情阻止你去做。当你找到了解决一个你绞尽脑汁想解决的问题的方法时，你所感受到的喜悦——嗯，这种感觉是无法战胜的。”
“有很多机会，”陈说。“虽然一开始可能会有点吓人，但我认为这是少数几个你可以轻松融入全球社区而不会感到不知所措的领域之一。”
