CNN报道克里斯托弗·霍华德教授对退休年龄的看法
克里斯托弗·霍华德教授是威廉与玛丽学院政府与公共政策的帕梅拉·c·哈里曼教授。他是国家社会保险学会和学者战略网络的成员。他的最新著作是《谁在乎：美国的社会安全网》。
（CNN）——社会保障和医疗保险需要在未来十年进行改革，其中一些改革将是困难的。这些项目不会像许多人担心的那样破产，但官员们必须找到增加收入或削减开支的方法，以保持社会保障和医疗保险在健全的财政基础上。基本上，他们必须弄清楚如何传播痛苦。
正在讨论的一个方案是提高退休年龄。路易斯安那州参议员约翰·肯尼迪、南卡罗来纳州众议员南希·梅斯和总统候选人尼基·黑利等共和党人最近都提议这样做。去年，一群众议院共和党人呼吁将社会保障和医疗保险的退休年龄提高到70岁，然后将其与预期寿命挂钩。共和党人并不孤单，据Semaphor报道，一个由两党参议员组成的小组正在试图设计一个社会保障改革方案，其中一个突出的选择是提高退休年龄。
从表面上看，提高退休年龄似乎具有经济意义。它将产生更多的收入，因为工资税将征收更长的时间，它将减少支付的福利金额。这个选项以前也被使用过——1983年的《社会保障修正案》对该计划进行了几项修改，其中最重要的一项是逐步将退休年龄从65岁提高到67岁。
提高年龄最常见的理由是，美国人比他们的父母和祖父母活得更长。将退休年龄提高到68岁、70岁或更高似乎是一种理性的调整。
然而，这个选项有一个严重的缺陷。这个国家的预期寿命因种族和阶级的不同而差别很大。提高退休年龄会对美国黑人和低收入人群造成不成比例的伤害，因为他们的预期寿命较短。提高退休年龄在道德上是值得怀疑的，因为它歧视了已经处于不利地位的群体。
根据美国疾病控制与预防中心的《国家生命统计报告》，2019年出生的美国人预计平均寿命为78.8岁。然而，平均水平可能具有欺骗性。根据疾病预防控制中心的数据，非西班牙裔黑人的预期寿命比非西班牙裔白人少四年。黑人和白人男性的年龄差距是5岁。
在2019冠状病毒病大流行期间，这些差距进一步扩大。根据美国国家卫生统计中心的数据，2019年至2021年期间，非西班牙裔白人的预期寿命下降了2.4岁，非西班牙裔黑人的预期寿命下降了4.0岁。2021年出生的黑人孩子预计可以活到70.8岁；白人孩子的寿命将延长5.5岁。
如果你通过观察政策的效果而不是其意图来认定政策是种族主义，那么提高退休年龄就是种族主义。
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其他不平等现象同样令人不安。国会研究处发现，在1990年，一个50岁的人平均可以活到88岁——只要他的收入处于最高的10%。如果那个人的收入处于最低的十分之一，他很可能会早死12年。
受教育程度的不同，预期寿命也有很大差异，大学毕业生比上一代人享有更大的优势。如今，正如《经济学人》所言，“一个拥有大学学位的25岁美国人比一个高中辍学的同时代人预期能多活10年。”
更糟糕的是，少数族裔和收入较低的个人最依赖社会保障。他们往往缺乏其他退休收入来源，比如以工作为基础的养老金。在老年人中，黑人的贫困率大约是白人的两倍。
幸运的是，我们有更好的改革选择。
上一次社会保障改革（1983年），官员们即使提高了退休年龄，也没有提高工资税的收入上限。结果是，美国黑人和收入较低的人比收入较高的工人承担了更多的负担。
今天，由于联邦政府不对工资和薪金收入超过160,200美元的人征收社会保障税，年收入50,000美元的工人比百万富翁支付更高的收入百分比。尽管这个上限通常每年都在上升，但它并没有跟上最富有的美国人所持有的收入份额的增长。
根据国会预算办公室（Congressional Budget Office）的数据，到2020年，就业总收入的83%需要缴纳社会保障税。通过提高上限，使总收入的90%被征税——与1983年的比例相同——我们将在未来十年为社会保障增加6700亿美元的收入。或者，如果我们对所有收入超过25万美元的人征收工资税，那么社会保障将比目前多收取1.2万亿美元。
提高上限可能会对社会保障产生巨大影响，这不是一个激进的想法。30年来，医疗保险的工资税适用于所有工资和薪金收入。当然，这意味着取消上限不会帮助医疗保险，因为上限已经不存在了。但拜登政府最近提出了一些改善医疗保险财务状况的改革措施，这些措施不涉及提高退休年龄，也不会对黑人或低收入人群造成不成比例的伤害。当我们有更好的选择时，根本没有必要提高社会保障或医疗保险的退休年龄。
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