实用魔法：研究如何迷惑了两个查尔斯中心的学生
经典的恐怖故事呈现了各种各样无法解释的现象——从鬼魂到外星人，再到走在灯光昏暗的街道上时让你不寒而栗的不安。恐怖片的悬疑和刺激感甚至催生了整个电影节和主题公园。
2020年，美国心理协会报告称，55%的美国人称自己是恐怖片迷。但这类型不是简单孤立的想象故事或害怕dark-many传统恐怖意象是基于一个真实的过去。
作家玛丽·雪莱在她1818年的小说《弗兰肯斯坦》中写道：“我的灵魂中有一种我无法理解的东西。”
然而，24岁的卡罗琳·莱博维茨和24岁的伊莎贝尔·佩雷拉-洛佩兹却希望了解那些无法解释的事情，沿着让我们其他人吓得发抖的道路前进。他们目前正在进行不同的研究项目，重点关注巫术的过去和现在。
莱博维茨和佩雷拉-洛佩兹对传统的坩埚、扫帚和尖顶帽子不感兴趣。他们试图讲述巫术历史的真相，从伊比利亚半岛的女巫审判到真正的现代女巫，或者那些被认定为巫术崇拜者或异教徒的人。
这两名学生都获得了来自 查尔斯中心为了追求这些跨学科的项目，他们的工作强调了研究可以跨越显著的空间和时间差异将参与者与主题联系起来的方式。莱博维茨和佩雷拉-洛佩兹促进了与过去和现在的关系，展示了研究如何挑战传统的假设，并对改善全球各个社区的现实世界产生影响。
佩雷拉-洛佩兹说：“我之所以从事这项研究，是因为历史系的卢·安·霍姆扎教授上过一节猎巫课，她的研究主要集中在西班牙的巫术上。”“我的父母是西班牙人，所以我对伊比利亚的历史很感兴趣。”
佩雷拉-洛佩兹的研究是由查尔斯中心通过 门罗学者计划重点是18世纪在伊比利亚半岛被视为威胁的魔法和迷信活动。
当她在英国牛津大学留学时，佩雷拉-洛佩兹得以在西班牙扩展她对巫术的了解。在西班牙宗教裁判所的这个时期，由于伪证和对无辜者的处决，对所谓巫术的起诉应该是被禁止的。尽管如此，关于一次女巫审判的大量文件还是引起了她的注意。
佩雷拉-洛佩斯说：“即使在神学认为巫术的威胁并不像人们想象的那么大之后，人们仍然害怕它。”“我仔细阅读了这个案子，想弄清楚为什么人们会指责这个人使用巫术。”
这次试验的对象是一个名叫卡西达·德拉·普恩特的女人，佩雷拉·洛佩兹花了这么多时间阅读她的故事后，觉得和她更接近了。卡西尔达在等待最终判决时死在监狱里，所以对宗教裁判所可能给予的惩罚一无所知。
“宗教裁判所询问了大约16名证人——他们认为这是个问题，”佩雷拉-洛佩兹说。“村里的人看到的最大威胁，也是最明显的威胁，就是婴儿的死亡。人们对女巫最传统的印象是，她们是生育能力和孩子的威胁，是思想灌输的威胁。”
其他的指控还包括卡西达曾把一个年轻女孩放在自己的羽翼下，教她各种咒语。事实证明，这个女孩未经她母亲的同意，经常在卡西达家里呆着。
“在家庭空间和公共空间之间存在很多紧张关系，它们是如何真正不同的。佩雷拉-洛佩兹说：“一个人的家庭空间是一个他们完全控制的空间，而不是一个你被其他人监视的公共空间。”
佩雷拉-洛佩兹还提到，她注意到人们更关心那些打破任何社会规范的人，而不是女巫的地位。这些指控主要是针对女性的，用攻击性的语言制造出一个正常人类的对立面。佩雷拉-洛佩斯说，所有关于疑似巫术的事情似乎都是对社会规范的颠覆。
佩雷拉-洛佩兹说：“她们通常年纪大了，没有孩子，而不是生育能力强的女性。“这些妇女对村里的生殖环境构成了威胁。很多人还以更微妙的方式了解巫术。自16世纪以来一直存在的比喻在这里仍然存在，这令人震惊，因为大多数（被宗教裁判所）采访的人都不识字。”
其中一些比喻包括让人奉命睡觉的能力，进入别人的家，以及能够以他们的形象召唤魔鬼。对卡西达来说，巫术的指控对她的生活造成了如此严重的影响，她决定承认这些指控，并宣布自己是一个女巫，尽管她是无辜的。
“她靠慈善生活，所以她真的没什么可失去的了。她一度被排除在社会契约之外，因为她（被认为）给其他村民造成了伤害。找到力量的唯一方法就是把这个形象想象成女巫。她试图找到某种程度的自主权，即使她知道风险，”佩雷拉-洛佩兹说。
这一时期的村民知道起源于16世纪的比喻，这一事实使佩雷拉-洛佩兹对他们如何传承这些故事感到好奇，这增加了她对口述历史力量的兴趣。
几个世纪后，莱博维茨专注于研究他们的荣誉论文，关于历史上以女巫审判为主题的旅游对现代巫术的影响。莱博维茨主修宗教研究，并完成了公共政策速成硕士学位。他们能够完成在马萨诸塞州塞勒姆的研究，通过 查尔斯中心夏季研究基金
莱博维茨第一次接触到他们的研究课题是通过他们的宗教研究顶点课程，研究威廉斯堡殖民地（CW）的哭泣女巫项目，该项目专注于对格蕾丝·舍伍德审判的重演，这是弗吉尼亚州最著名的女巫审判。
莱博维茨说：“它之所以出名，是因为它是被水淹过的。”“我发现非常有趣的是，有一整个与女巫有关的旅游和表演领域。”
在研究了CW的审判之后，莱博维茨决定把注意力集中在那些目前正在实践巫术、异教、灵性或其他可能与巫术有关的实践和运动的人身上，或者包含使用“女巫”头衔的追随者群体。
莱博维茨说：“我一直告诉很多不熟悉这种宗教或精神领域的人，它就像任何其他宗教一样。”“你会发现有如此多的思想多样性和如此多的分歧。在某种程度上，我认为这是很多人没有预料到的。”
莱博维茨的研究重点是研究旅游业和流行文化中有关女巫的意象，并采访了来自康涅狄格州塞勒姆和弗吉尼亚州部分地区的人们。
他们仍在收集采访，但在迄今为止完成的采访中，反应总体上是积极或中立的，许多新异教形式的支持者提到，只要游客了解巫术的历史并尊重人们的信仰，旅游就不是一个问题。最重要的是，他们很感激那些到他们店里来学习更多东西的人。
“我采访过的大多数人都是店主。人们越来越倾向于接受围绕巫术的消费主义，因为这是他们的事。我只是在我要去的领域查找形而上学的故事。当然，在塞勒姆是最容易的，那里有很多商店，很多人公开承认自己是女巫，”莱博维茨说。
然而，并非所有受访者都能接受与女巫有关的旅游。
莱博维茨说：“我确实和一位受访者谈过，他非常反对这种做法。“他们说，试图以任何方式将女巫审判的悲剧商品化是完全不尊重的。与我交谈过的大多数人都有点矛盾，倾向于积极的态度。但这个人强烈反对。”
莱博维茨提到，这些访谈对巫术和现代异教的历史是不可或缺的，因为没有很多关于巫术的历史或现代研究，包括自我认定的女巫的声音。他们还提到了塞勒姆女巫审判和女巫存在等事件背后的复杂历史。
“与我交谈过的人都非常明确地表示，就塞勒姆女巫审判而言，被杀害的人实际上并不是女巫。他们之所以被贴上这样的标签，是因为人们出于其他原因不喜欢他们。后来，塞勒姆成了女巫们的聚集地。”莱博维茨说。
女巫们搬到塞勒姆的现象很大程度上是由于在好莱坞的工作室被烧毁后搬到塞勒姆的电视剧《女巫》（Bewitched）。虽然当时塞勒姆的女巫人口并不多，但许多自认为是女巫的人决定搬到那里，以便从这部剧带来的日益增长的旅游业中获利。
与佩雷拉-洛佩斯类似，莱博维茨通过对格蕾丝·舍伍德的研究，感受到她与她之间的强烈联系。虽然舍伍德实际上不是女巫，但社会对她的期望在很大程度上促成了这些指控。
“她有点粗鲁，有点大声，人们不喜欢她。然后她被指控为女巫，她被置于地狱，基本上只是因为她是一个人们不喜欢的女人，”莱博维茨说。
在舍伍德之外，莱博维茨强调了接受其他宗教信仰并使其存在合法化的重要性。莱博维茨计划在今年11月完成采访，然后用今年余下的时间撰写他们的论文。
随着女巫的形象吸引了全球观众，巫术的概念随着时间的推移慢慢演变，产生了各种各样的解释。巫术的历史是研究不公正、宗教包容和个人赋权的一个镜头。
佩雷拉-洛佩兹和莱博维茨的研究揭示了社会上最受欢迎的恐怖比喻之一的真实的、不为人知的故事，揭示了传统上对女巫的看法比我们想象的要复杂得多。
他们的工作也告诉我们，跨学科的文科研究只有在像威廉和玛丽这样的机构才有可能，这对各地的学者来说是必要的，使他们能够通过同情、联系和社区更好地理解和改变世界。
如果您对通过研究发现隐藏的故事感兴趣，请务必查看 查尔斯中心夏季研究基金以及其他的研究机会 查尔斯中心网站． 查尔斯中心正在接受到2024年2月19日的夏季研究经费申请。
