新的教授职位表彰环保主义者
两个获奖者
布莱恩·沃茨（左）是米切尔·a·伯德保护生物学研究教授的第一位获得者，该教授是为了纪念半个世纪后仍然活跃的传奇环保主义者米切尔·伯德（右）而设立的。Stephen Salpukas摄。
“对学院来说，这是一个特别合适和令人满意的认可，”学院教务长p·杰弗里·费斯（P. Geoffrey Feiss）说。“这使我们能够在我们指定米切尔·伯德教授的第一位接受者的同时，向联邦鸟类保护领域的一位开创性研究人员致敬，这位不知疲倦和敬业的科学家与米切尔·伯德一起，在切萨皮克地区承担了鸟类保护生物学的衣钵，并为所有弗吉尼亚人的利益做出了卓越的工作。”在学院的历史传统中，米切尔·伯德和布莱恩·沃茨是致力于促进共同利益的科学家的榜样。”
“威廉和玛丽以鸟类工作而闻名，这实际上来自米切尔·伯德，”沃茨说。“在米切尔的时代之前，威廉和玛丽与鸟类没有任何关系。他确实为威廉和玛丽在鸟类研究方面建立了全国声誉，这种声誉一直持续到今天。”
伯德是威廉玛丽学院生物学名誉教授。伯德自1956年以来一直是教职员工，1994年退休，但仍然活跃。他每周在保护生物学中心的办公室工作几天，也参加实地工作，包括低空飞行，对切萨皮克湾及其支流的秃头鹰进行筑巢调查。
伯德说：“我通常每天都会在中心停下来，只是为了了解一下发生了什么。”“我在游隼项目上做了一些工作，但基本上我出去做一些正在发生的事情，但不是定期的。这并不是因为缺乏兴趣，但事实是，我们这里有很多优秀的年轻生物学家在做很多实地工作。”
伯德留下了两部分遗产。第一部分是教育方面的：在学院快速发展的13年里，他担任生物系主任，指导该系转型为一个拥有广泛课程的全国认可的部门。
多年来，他指导了数千名本科生，并指导了30多名研究生，其中包括1985年开始与伯德一起攻读硕士学位的沃茨。沃茨指出，伯德对学术的执着和对每个人的深切关怀，都激励了他的许多学生。这些学生分散在全国各地，做出了自己的重要贡献。
伯德遗产的第二部分是他对自然保护领域的贡献。他在密西西比河东部游隼的重新繁殖中发挥了重要作用，也与秃鹰重返东海岸有关。这种曾经被列入濒危物种名单的国鸟，已经强势回归，足以成为切萨皮克湾的常客，最近已经从濒危物种名单上除名。他还为了解其他在弗吉尼亚普遍受到威胁或稀有的物种做出了贡献，比如红冠啄木鸟。
伯德经常被认为是弗吉尼亚州野生动物保护的先驱之一。他对受威胁和濒危物种管理的贡献已经成为该州保护历史的代名词。为了表彰这些保护成就，伯德获得了数十个奖项。他愿意与整个区域的公众团体会面和交谈，从而使公众更加了解情况。
瓦茨说：“在弗吉尼亚的历史上，很难找出有多少教授培养了更多从事保护工作的人。”现在，这些人分散在全国各地担任重要职务，在保护运动中发挥着自己的作用。这个教授职位对米切尔和他对学院和国家的贡献是很重要的。”
