大学生智囊团？
在华盛顿特区的智囊团和政府机构之外，政策简报基本上不为人知，它是一种要求很高且重要的写作形式。
“政策简报通常在4到6页之间，非常、非常密集，”丹尼斯·史密斯解释说。“实际上，它们很难写。你要做的就是非常简洁地提出一个问题，然后添加一个解决方案——非常简单。解决方案可能相当复杂。”
这些“情境与补救”的提炼就像叙事的滚珠轴承，深藏在推动民主车轮的机器内部。四到六页的政策简报就像橡子一样：其中一些将成长为强有力的行政命令、部门指令或其他文件，这些文件可以变成数百页的细枝细节，并具有改变世界的影响。还有一些人，像橡子一样，永远见不到天日。但事实很简单：如果你想在公共政策的决策过程中发挥作用，你就需要像伊丽莎白时代的诗人熟悉十四行诗一样熟悉政策简报。
“最终，我的大多数学生都将在华盛顿特区、智库或政府部门找到工作，”史密斯说。“他们不会写研究论文；他们将撰写政策简报。”
史密斯和艾米·奥克斯是威廉玛丽国际和平与安全项目的共同负责人。史密斯和奥克斯都是威廉玛丽学院政府系的助理教授。PIPS本身在威廉玛丽国际关系理论与实践研究所内运作。
为（或与）联邦调查局工作
史密斯说，PIPS成立之初是作为一个“大学生智库”，现已进入第二年。这是一个实用的、以研究为基础的倡议，由一群精英学生努力解决与安全相关的紧迫问题，然后提出新的政策建议。作为威廉玛丽学院优秀的政府和国际关系项目的产物，我们的许多毕业生要么为联邦政府工作，要么为联邦政府工作。一旦他们开始工作，他们很快发现自己面临着掌握政策简报格式的必要性。
经验丰富的外交官米切尔·赖斯解释说，“政策简报”实际上是一个总称，涵盖了各种备忘录、报告和情报评估。“这是一场信息雪崩；我看过数百份这样的文件。”“PIPS正在制作我们称之为给部长备忘录的文件。这些将是政策规划办公室向国务卿提交的建议，建议改变或加强现有政策的方法。”
如果说史密斯和奥克斯是PIPS的父母，那么赖斯就是这个项目的教父。赖斯大使是威廉玛丽学院的驻院外交官。他的外交履历已经很丰富，而且还在不断增加，因为他在朝鲜和北爱尔兰等安全敏感地区的经验意味着，每当美国需要特使访问这些动荡地区之一时，他的名字就会自动出现在候选名单上。在威廉与玛丽学院，他教授一门名为《美国外交政策的挑战》的课程，在这门课程中，他敦促学生对美国外交政策问题采取更规范的态度：“换句话说，不仅要理解复杂性，还要更进一步，努力为解决问题提出政策建议，”他说。
局内人对事物的看法
只有在PIPS的形成时期，史密斯和奥克斯才有理由去找赖斯。他带来了一个局内人的关系（见侧边栏，对面页），以及一个经验丰富的外交官对职业挑战的理解。
“首先，从政府外部影响美国的外交政策是非常非常困难的。现实情况是，有时很难从政府内部施加影响。”“要想有机会做到这一点，不仅要有一个好主意，还要能够以一种有说服力的方式表达出来。”
“中程问题”
PIPS解决的问题都与安全有关，或者正如奥克斯所说，“广义上讲，就是你可能威胁或使用军事力量的情况——危及美国国家利益的情况。”此外，她解释说，PIPS关注的是“中期”问题，这些问题可能会在5到15年内达到重要程度。短期政策问题，如美国今天应该对巴基斯坦做些什么，不适合PIPS，因为这样的问题需要立即回应。
同样，奥克斯说，“很难预测50年后这些问题会是什么。”以遥远未来的发展为基础的政策挑战（如果中国在军事能力上超过美国，华盛顿该怎么办？）虽然重要，但发展周期太长，不适合该计划。
对于PIPS来说，中等范围的问题刚刚好。奥克斯说：“我们很清楚这些问题会是什么，我们可以提出合理的计划来解决这些问题。”
“这就是为什么我认为我们在与国务院政策规划部的关系中非常幸运，因为他们的使命完全相同，”她补充说。“华盛顿的每个人都在考虑短期问题，但他们和我们一样，都在制定应对中期问题的战略。”
即使将PIPS的范围限制为中等范围的安全问题，仍然留下了广泛的潜在主题。从哪里开始呢？史密斯想向安全和外交政策方面的专业人士征求意见。
询问话题
史密斯说：“我们发出了大量的信件和电子邮件，询问他们认为目前最重要的问题是什么。”“第一年我们得到了不错的回应。我们编制了一个约80个问题的清单，希望今年的清单更大。”
并非所有外交政策界的反应都令人放心。史密斯说：“当我们第一次向一些政策制定者提出这个想法时，他们对我们表示怀疑。”“他们不认为本科生能创造出他们认为有价值的东西。”
PIPS在第一年就开始向怀疑者证明一些东西，但大学生智库的概念有相当多的事情要做。首先，PIPS是一个高度选择性的项目；研究员是从威廉玛丽政府和国际关系项目中表现最好的受邀学生中挑选出来的。六名研究员被选中，与史密斯、奥克斯和那份80个安全问题的清单坐在一起。
“在80个主题中，我们迅速缩小了我们认为特别有趣的主题。所以我们从80降到12。然后从这12个问题中，我们将其提炼为6个研究问题，因为只有6个研究员。”“然后他们就开始研究了。”
对于外行人来说，某些PIPS主题的安全含义并不总是显而易见的。例如：日本的老龄化人口与美国的安全有什么关系？似乎很多。PIPS 2009年的研究员阿兰娜·怀托克（Alanna Whytock）在她的政策简报中解释说，美日同盟是“美国在亚洲安全架构的关键”。她指出，日本人口老龄化意味着美国在经济和军事上的盟友会变弱
杰出人物中的佼佼者
Reiss认为Whytock的论文是一项杰出的努力，尽管他高度评价了2008年PIPS成员的所有成果。
赖斯说：“有一些非常有趣的想法是，在日本资源受到限制的情况下，日本如何发挥其作为我们在亚洲主要盟友的作用。”“这关系到日美关系的未来。联盟。这对东京来说意味着国防开支问题。”
怀托克的政策简报显示，美国可以通过向东京出售F-22战斗机等先进武器系统，帮助抵消日本军队入伍人数下降的影响。
“这篇论文解决了一些非常大的问题。没有多少人考虑过它们，”赖斯说。“人口变化与国防挑战存在交集，我认为有人在跨学科的基础上做了一些非常聪明的思考。”
Whytock的论文在其他地方也引起了注意。彭博社东京分社的一位撰稿人联系了PIPS，寻求有关该报告的信息。今年4月，智库CNA（海军分析中心）的一位官员在大型政府咨询公司博思艾伦汉密尔顿（Booz Allen Hamilton）的北弗吉尼亚总部听取了怀托克的演讲。
史密斯说：“阿兰娜的解决方案让CNA的人非常高兴。”“目前，这与国防计划直接相关。在CNA，他们说这个问题实际上与决策者有关，特别是国防部正在进行四年一次的国防评估。他们问他们是否可以使用它。事实上，他们已经采访过阿兰娜了。”
PIPS第一年的其他论文也对迫在眉睫的问题和潜在的解决方案提出了类似的跨学科见解。例如，杰里米·梅辛格（Jeremy Meisinger）在2010年提出了一种新的经济发展模式和“能源独立”的概念，其基础是促进发展中国家建立多种以藻类为基础的能源供应商。Rachel Walsh ' 10在她的简报中指出，阿拉伯半岛公共教育系统的差异如何影响一个国家的伊斯兰激进主义水平。
她的基本信息是，也门和沙特阿拉伯都有严重的激进主义问题，但科威特没有。为什么会这样呢？史密斯问道。“她说，这归结于他们的教育体系的组织方式。”
他进一步解释说，也门和沙特阿拉伯的教育制度结构导致大量学生主要接受宗教教育。
“当他们毕业时，他们接受了广泛的宗教训练，但很少有实际的工作技能，”史密斯说。“因此，他们不仅在意识形态上高度敏感，而且往往失业，容易成为这些激进组织的牺牲品。科威特令人着迷的是，他们有一个非常平衡和有组织的教育体系。有宗教教育，但本质上并不激进；它不是瓦哈比教派；是标准的，保守的正统穆斯林。与此同时，科威特学校的毕业生接受了一定程度的技术教育，使他们能够就业。雷切尔认为，这解释了为什么我们看到很少科威特人参与恐怖主义，而我们看到很多也门和沙特阿拉伯的年轻人。
新年，新伙伴们
PIPS迎来了它的第二年，新加入了六名研究员。2008年PIPS的一些研究员——包括迈辛格——都是大三学生，他们将在今年回来，作为威廉玛丽大学本科生智库新成员的导师。
智库通常提倡或支持一个或另一个地缘政治思想流派，通常与特定的外交政策设计师联系在一起。
奥克斯解释说，“有一些现实主义者——亨利·基辛格和布伦特·斯考克罗夫特就是例子”，他们主张在外交政策上采取强硬态度，即政府注重通过务实地使用权力来促进国家利益。她说：“还有新保守主义者，他们从现实主义者和自由主义者那里借鉴思想，比如政治评论员克劳塞默，还有布什政府在伊拉克战争准备阶段的关键成员，比如沃尔福威茨。”“最后是自由主义者，他们致力于推动多边民主、自由贸易和进步规范——想想伍德罗·威尔逊和比尔·克林顿。”
随着PIPS进入第二年，史密斯和奥克斯正在努力确保该项目在意识形态和政治上保持中立——即使个别学生可能表现出意识形态倾向。他们向PIPS的研究员强调，他们的政策简报可以被整个决策团体看到，这是一个对偏见敏感的专业团体，能够发现和解释细微差别。
“我们不想被视为一个保守的智库或一个自由的智库。我们只是想让大家知道我们是本科生，我们的学生正在做令人兴奋的、有思想的、重要的工作；这项工作做得非常好，”奥克斯说。“丹尼斯和我没有特别的政治目的。不管我们的个人信仰是什么，我们都会用同样的严格程度来评论每一篇论文。研究员必须将这些论文提交给政策制定者和智库。即使我们私下里不同意学生的观点，我们也不会让他们提交一份明显有缺陷的论文。这不符合我们的利益。”
