制图师聚集在威廉玛丽事务所
76岁的大卫·索勒（David Soller）是可能是世界上最大的数字手套柜的保管人。
索勒是美国地质调查局国家地质图数据库项目的负责人。他是William & 玛丽 ' s Sadler Center举办的数字地图技术研讨会的召集人之一，这是最近一次为地图制作者和用户举办的年度研讨会。
索勒解释说，自19世纪以来，地图制作者的两个基本目标——用户友好和标准化——并没有太大变化。
他说：“让地图变得更容易理解的想法可以追溯到约翰·韦斯利·鲍威尔（John Wesley Powell），他说你必须让外行清楚地理解地图，否则你就没有在有效地沟通。”
今天的制图师和地理学家拥有丰富的资源可供他们使用，这赋予了他们绘制地图的能力，这是鲍威尔（这位以首次穿越大峡谷而闻名的探险家）所无法想象的。
以点云为例。William & mary的地质学教授Chuck Bailey （DMT ' 11的召集人）说，点云的使用是现代制图学的热门话题之一。他解释说，点云提供了丰富的数据，可以使地图更详细，特别是在三维空间。
贝利说：“绘制地图的方法有很多——陆地表面、建筑表面、森林高度表面。”他解释说，点云汇集了卫星、飞机或地面收集的数据，可以合并成地图，为用户提供该地区特征高度和深度的准确图像。
例如，在校园地图上，你可以看到沉没花园是绝对平坦的，只有一片草的高度。但威廉与玛丽学院脱颖而出，”他说。“你可以感觉到树木有多高，以及学院森林的树冠有什么缝隙。”
他引用了William & 玛丽地质学家Greg Hancock与学院地理空间分析中心主任Stuart Hamilton合作使用点云所做的工作。他们正在使用点云数据来改进切萨皮克湾流域农田径流的模型。
点云和其他21世纪的进步增加了制图者的工具，也增加了包含越来越多数据的潜力。索勒说，制图师需要听取鲍威尔的智慧，把用户放在心上。熟练地使用元数据可以使地图更具通用性：他解释说，例如，地质学家需要地图上大量的细节。
“地质学家想把他所有的观察和他所有的解释都写在地图上，”他说。“公众不仅对科学感兴趣，而且对答案感兴趣。例如，外行人想看看他们房子周围的情况——物理风险或化石沉积物或公园位置等有趣的事情。”
“你现在能做的就是把所有的科学信息放入地图后面的数据库中，”他说。“有一个科学家或工程师可能会使用的数据库，但前面有一个数据的图形表示。”
贝利指出，公众从地图的改进中受益，他们可能永远不会看到。他提到了在海平面上升和飓风淹没等沿海危险地区采用激光雷达激光图像的地图的例子。
他说：“现在出炉的危险地图比五年前好了一个数量级。”“像诺福克市这样的地方将从这样的事情中受益，因为我们现在可以制作出可以用于分区和规划的地图，这些地图比以前更加精明和有用。”
