梅雷迪思·梅尔彻02：迷彩表演的一生
梅雷迪思
02年的梅尔彻是典型的陆军小子——她在毕业前在三个不同的州读过三所不同的高中。她的父亲是一名退休的三星将军，他32年的服役影响了梅尔彻的童年和发展，而不仅仅是她现在的住所。到了申请大学的时候，梅尔彻知道她想以某种方式加入军队。她申请了美国西点军校和威廉玛丽学院，包括美国陆军预备役军官训练团（ROTC）奖学金。她被全额录取，一到学校就开始参加后备军官训练队。
“根据我父亲的职业经历，我知道毕业后参军是一份好工作，”梅尔彻说。“军队会教会我很多好技能。”
在学院里，梅尔彻主修英语。她还在“意外合唱团”（entals a cappella）担任主唱，加入了一个男女同校的军事兄弟会（潘兴步枪），并成为Kappa Delta姐妹会阿尔法派（Alpha Pi）分会的姐妹。除了参加后备军官训练队的训练之外，梅尔彻说她“很忙”，大多数人会说这是一个相当保守的说法。
毕业后大约一个月，梅尔彻在圣安东尼奥的军官基础课程上继续她的军队之路。她在医疗服务队接受了陆军医疗保健方面的培训，这是她在后备军官训练队的最后一年决定追求的道路。
“如果我真的离开了军队，医疗保健将是一个很好的行业，”梅尔彻说。
完成军官基础课程后，梅尔彻搬到了她在德克萨斯州布里奇堡的第一个办公室工作地点。仅仅四个月后，她作为第一次伊拉克自由行动的一部分被部署到科威特。梅尔彻参军时间不长，还在学习很多东西。
“我想我有点犹豫，不知道我在那里会看到什么，”梅尔彻在前往科威特的途中讲述了她的感受。“我有点期待在实际的战争场景中运用我学到的技能。”
梅尔彻所在的部队负责建立医疗营地和医疗中心，为战争的最初浪潮提供支持和准备。她把她在中东的职责与她在学院的时间联系起来。
梅尔彻说：“我认为在威廉玛丽学院学习和获得英语学位有助于我更好地沟通。”“我有能力和几乎所有人相处。”她指出，威廉玛丽学院多样化的学生群体也帮助她为参军做了准备，因为那里的学生来自各行各业。
在科威特和伊拉克一共待了六个月后，梅尔彻回到了家乡。2004年，梅尔彻参加了美国陆军士兵秀（U.S. Army Soldier Show）的试镜，这是一部由全部队演员组成的巡回音乐剧。她在巡回演出中演出了9个月。
“这真的很酷，”梅尔彻说。“我既要唱歌又要跳舞，同时还是一名军人。从常规的工作中解脱出来，做一些有趣的事情是件好事。”
她在节目中最喜欢的部分是表演——她在大学时曾与怯场作斗争。
“士兵秀让我成为了一个更强大的表演者和艺人，”梅尔彻说。
2006年，她离开军队，从事一些文职工作。首先，梅尔彻在华盛顿特区的一家非营利组织的人力资源部工作，然后在亚特兰大的安永会计师事务所工作。最后，她决定去读研究生，成为一名教师，所以她进入了乔治梅森大学。然而，仅仅过了一个学期，她就接到了选角经理的电话，让她出演《陆军士兵秀》。他告诉她一个独特的表演机会：4部队。该项目由索尼唱片公司运营，它将联合四名美国退伍军人创建一个主流声乐团体，以提高对退伍军人的认识并筹集资金。梅尔彻认为这“很好，以前从来没有真正做过”，在了解了更多之后，她决定推迟上学去试镜。
2009年12月，她参加了索尼唱片公司高管的试镜，并被签约。军士丹尼尔·延斯、上士罗恩·亨利和前军士大卫·克莱莫组成了该乐队的另外三名成员，4Troops于2010年开始录音。他们的首张专辑《4Troops》于今年5月发行。除了全国巡演，他们还出现在电视和体育赛事上。幸运的是，梅尔彻解释说，这四个成员相处得很好——她已经在陆军士兵秀上认识了其中一个，并说“其他的人很快就合得来了。”歌手们在音乐上也很好地互补，并“创造一个声音”。作为乐队中唯一的女性，梅尔彻几乎演唱了从女中音到女高音的任何女声部分。
在经历了一年的录音、巡演和宣传之后，4Troops正在等待索尼对他们未来发展的消息。与此同时，梅尔彻正在做一份灵活的兼职工作，这样她就可以出差参加4Troops的活动和演出。
“最困难的部分是等待听到我们即将到来的计划，”梅尔彻说。“这可能有点伤脑筋，但我为乐队的未来感到兴奋。”
梅尔彻鼓励学生们做自己喜欢的事情，即使他们不确定毕业后是否会用到它。如果她没有加入意外乐队，也许她就不会参加美国陆军士兵秀的试镜，也不会得到4Troops的邀请。如果这还不足以证明她的建议的价值，那么梅尔彻总结了她在大学的经历及其对她职业生涯的影响：
梅尔彻说：“我学会了做让你快乐的事，做你热爱的事。”“如果我能重新来过，我绝对会毫不犹豫地这么做。”
本文最初作为部落聚焦（Tribe Spotlight）特稿由theW&M校友会。
