Vishton教授领导国家科学基金会的项目
发展和学习研究的未来是什么？问问彼得·维什顿教授就知道了。
今年8月，维什顿教授开始了为期两年的任期，担任美国国家科学基金会（NSF）发展与学习科学项目主任。美国国家科学基金会是一个独立的联邦机构，由国会于1950年创建，其任务是保持美国在科学发现方面的领先地位。
作为国家科学基金会的一员，Vishton对如何分配大约600万美元的联邦研究资金提出了建议，这将增加我们对人类如何学习和发展的基本知识。通过更好地了解支持学习的潜在发展过程，该研究旨在培养受过更好教育的儿童和青少年，使他们长大后成为工人和公民，承担起富有成效的角色。
“对这个领域产生影响，影响发展研究的焦点，这种感觉很好，”维斯顿教授说。他在NSF的两年任期内不会在该学院任教。“我真的很享受这个机会。这很有趣，与我在威廉玛丽大学做研究、写作和教学的角色非常不同。”
每年，美国国家科学基金会的发展和学习科学项目都会收到150-200份拨款提案。Vishton将每一份提案发给四到五位该领域的专家进行审查。一个由经验丰富的专家组成的小组每年召开两次会议，讨论审查的赠款并提出资助建议。然后，Vishton将这些建议提交给NSF的行政部门，后者负责实际的拨款。
“理想情况下，我们正在寻找能够推动研究向前发展的有力提案，”维斯顿教授说。“变革性研究有可能彻底改变我们对事物的理解，而不仅仅是填补现有理论的细节。”
在NSF的工作中，Vishton最喜欢的事情之一就是有机会站在当前研究的前沿。在科学期刊上发表研究报告时，研究完成和发表之间存在固有的延迟。但在他在国家科学基金会的角色中，他走在了正在做的事情的前沿。
Vishton教授说：“读到所有这些拨款提案是一种真正的荣幸。“我突然开始快进，看看人们刚刚完成的事情和即将做的事情。当你读到一份非常好的提案时，你会发现自己想知道研究的结果会是什么。”
上世纪90年代，Vishton开始在美国国家科学基金会（NSF）工作，担任资助提案的频繁审稿人。后来，他被邀请成为小组成员，与一群同事一起评估提案。2007年，在前任项目主管突然辞职后，他担任了为期8个月的临时项目主管。然后，去年夏天，他开始了他的项目主管任期。
“在NSF工作之前，我主要和心理学家一起工作，”Vishton教授说。现在，我与一个由经济学家、工程师、政治学家、人类学家、语言学家和其他许多人组成的多元化、跨学科的团体打交道。同时与广泛的科学领域互动，分享影响我们所有人的事物的想法，这很有趣。”
彼得·维什顿是威廉和玛丽学院的副教授，也是DVD《婴儿能做什么》的创作者。1996年获得康奈尔大学博士学位。他曾任教于阿默斯特学院、达特茅斯学院和西北大学。他的研究兴趣包括认知，知觉和运动发展，以及视觉和行动系统的相互作用。他的研究主要集中在视觉控制的动作，比如伸手。
