北村，学生们学的是“慢”课
William & 玛丽历史学教授Hiroshi Kitamura设想有一天，美国人不再关心他们吃得多快，而是更多地关心他们的食物是如何加工的，它含有的成分，以及与家人和朋友分享他们的食物。
事实上，世界上已经有一些地方支持这种哲学，北村和三个学生最近在意大利花了12天时间研究日益增长的慢食现象。
这四人将帕尔马镇作为他们的行动基地，尽管他们也访问了帕维亚和热那亚。
他们旅行的一些亮点：
•参观了两家帕尔马干酪生产商，包括国际知名制造商波提纳利；
•拜访了一家帕尔马火腿生产商；
•参观特级初榨橄榄油生产商并参加品鉴会；
•参观了位于帕尔马的巴里拉（Barilla）工厂，这是意大利最大的面食工厂；
•参观了卡拉迪卡萨蒂科（Carra di Cassatico）和博菲尼西奥（Ca Boffenisio）两家有机酒庄；
•在热那亚Zeffirino为Kitamura和学生做的特别示范中见证了热那亚香蒜酱的制作；
•在北村的母亲北村光代（Mitsuyo Kitamura）教授的烹饪研讨会上，学会了如何制作grissini、意大利面、saltimbocca和ragu。北村光代是一位住在日本的国际知名美食学者和文化评论家。
北村解释了参观生产工厂的理由。
“当我们在超市买东西时，我们不知道食物来自哪里，”他说。“我们不知道是谁做的，我们只是粗略地看了一下配料。我们不了解那个地方，不了解那里的人，也不了解那里的文化。回到制作人那里是一项非常有价值的努力，可以重新与制作方联系起来。”
11岁的亚历山德拉·泰勒说，意大利人民的善良和开放使这次旅行受益匪浅。
她说：“我们受到了许多不同人的欢迎，他们都热爱传统的饮食文化，并不遗余力地向我们传授他们的知识。”“这次交流强化了我与食物接触的重要性。我们从他们那里学到了你在网上找不到的东西。”
同行的大卫·圣约翰（David St. John）补充道：“从酿酒厂到帕尔马干酪，再到罗勒香蒜沙司，我们遇到的每一位工匠都非常专注于创造和销售尽可能优质的产品，尽管这需要额外的时间和金钱成本。”
Kitamura解释说，慢食运动始于20世纪80年代的意大利，是对工业化的快餐文化的回应，这种文化在美国得到了支持，并在世界其他地方获得了吸引力。
这不是一个积极的发展，因为这是一种试图最大化利润和削减成本的生活方式，损害了食品质量。它是肆虐美国的肥胖流行病的一个主要组成部分，也在中国和日本等地取得了进展。
“想想麦当劳创造的快餐文化，”北村说。“人们的生活方式已经适应了整个工业化的生活方式。人们花更少的时间和家人在一起，没有时间做饭。作为一个群体，他们不喜欢吃得好。他们把食物看作是达到另一个目的的一种手段，这个目的可能是工作，娱乐，等等。
“慢食为我们提供了一个有用的机会，让我们重新思考被快餐文化改变的生活方式。”
圣约翰说，令他印象深刻的教训是，意大利生产商承认，美国进口商根本不在乎他们的产品。“许多生产商谈到了他们在美国市场销售产品时遇到的困难，主要是很难找到可靠的进口商，这些进口商会尊重他们产品的质量，并为他们提供公平的价格，”他说。“许多人表示，对大多数进口商来说，价格才是最重要的，而不是质量。”泰勒经久不衰的教训更多的是烹饪的本质。“意大利有300多种不同的小气候，这意味着他们有相当数量的不同类型的橄榄油，”她解释说。相比之下，西班牙只有8个。Mitsuyo教会我们总是要将油与烹饪的地区相匹配，否则你可能会得到完全不同的结果。了解到这一点，让我更加坚定了意大利美食的多样性和本地化，这一点在美国经常被忽视。它还强调了了解食物背后的历史和传统，并给予每一个组成部分应有的关注是多么重要。”所有的学生都已经对慢食产生了兴趣，他们从当地的农贸市场购买食物，并根据自己的自然季节调整饮食，吃慢食。
13岁的凯拉·格兰特（Kayla Grant）说：“然而，从源头上品尝当地食物，并与明确致力于‘慢食’运动的生产者交谈，给我留下了深刻的印象，并使我对这些食物的重要性有了更坚定的立场。”看到生产过程中所涉及的惊人的思考、细心和努力，以及真正品尝有机/非有机、本地/进口之间的差异（尤其是在回家后，在帕尔马的一家工厂品尝了新鲜切片的商店购买的熏火腿后），真正让慢食哲学得到了深刻的体会。
“虽然我一直知道这样的食物对地球更好，但我以前从未意识到味道可以是一个多么有力的论据；也许快乐因素甚至可以说服那些环保倾向较少的人转向有机食品。”
从意大利回来后，泰勒相信学院可以在促进和迎合这种生活方式方面发挥更积极的作用。
她说：“过去几年，自助餐厅系统取得了进步。”“我们在威廉斯堡有很多很棒的资源，学生们可以立即获得：RealFood社区合作社和农贸市场每周提供当地农产品、乳制品和肉类。“Off the Vine”市场每学期为学生提供一个特殊的社区支持农业（CSA）会员资格。
“在我们的旅行中，我们试图找到最好的当地食材，并尽可能少地改变它们。通常情况下，这几乎不需要做饭，如果你住在校园里，没有自己的厨房，这是完美的。”
圣约翰很乐意看到慢食计划在W&M开花结果。
