一个人的电子游戏是另一个人的锻炼方式
双方互相鼓励
尤米特·埃金博士两侧劳拉·哈雷'11和副教授雷·麦考伊，因为他的工作在一套平衡为重点的Wii健身练习。Irene Rojas摄
即时和实际
Ray McCoy说他的Wii Fit研究对参与者有直接的好处：“我喜欢实际的研究项目，”他说。“这正好符合这一点。”Irene Rojas摄
站在任天堂（Nintendo）为Wii Fit系列设计的平衡板上，埃尔金博士正在参加附近电视上播放的各种锻炼。埃尔金是一位80多岁的退休内科医生，他更愿意友善地称自己为“中年”。他一直处于大学副教授的监视之下 运动机能学与健康科学雷·麦考伊和11岁的学生助理劳拉·哈雷。
这是他和妻子两年前搬到的退休社区进行的为期6周、每周三次、每次20分钟的训练的最后一次。第二天，埃尔金将回到威廉玛丽学院（William & 玛丽’s）阿代尔大厅（Adair Hall）内的一个测试中心，六周前他在这里接受了平衡和功能运动评估。这些测试将重新进行，并对两组结果进行比较。
McCoy解释说：“Wii Fit声称可以提高平衡性。“在我们的研究中，我们想看看这是否属实。你能按照游戏的要求移动你的平衡中心，帮助训练大脑和肌肉的协调能力，从而有希望改善平衡吗？”
对照研究
麦考伊并不是第一个使用Wii Fit进行研究的教授，但他说，他施加的控制使他的项目与众不同。例如，参与者只能在McCoy在场的情况下进行Wii Fit训练。
“有些人说，‘回家玩Wii再回来，’”麦考伊解释道。“你永远不知道他们用了多少。我们已经把事情控制得更好了。”
埃金博士是麦考伊研究的第八位参与者。在2010年秋季学期，教授计划训练和测试他的最后两个科目，然后发布他的结论。
“我喜欢实际的研究项目，这正好符合我的要求，”麦考伊说。“我们现在可以看到它真正让人们受益的地方。很多基础研究是非常必要的，但并没有立竿见影的效果。这显然非常适用于任何关注平衡的人。”
研究表明，在65岁及以上的人群中，平均有35%至40%的人每年至少跌倒一次。一些数据表明，那些髋部骨折的人有20%的几率无法再活一年，有20%的几率永远无法恢复行动能力。
相比之下，埃尔金博士还算幸运。他大约九年前摔倒，骨盆骨折。大约四年前，他又摔倒了，右股四头肌破裂。他每次都能恢复过来，但由于他和妻子曾经在舞池里度过漫长而浪漫的夜晚，他最近开始在外出时抓住妻子的手臂，以确保安全。
“我非常焦虑，”他承认。“这种感觉很糟糕。”
当他看到麦考伊招募志愿者的广告时，他立刻产生了兴趣。
“我有这个问题，”他说。“我想增加我的平衡。我很有动力。如果你非常积极，这是一个很好的情况，非常有帮助。”
从平衡开始
McCoy从专注于被动平衡的Wii游戏开始。埃尔金博士站在Wii游戏板上，试图让屏幕上的红点——他的平衡中心——保持在一个黄色圆圈内。然后他把双手放在头顶，重复了一遍。然后他轮流把一只脚放在另一只脚上，举起一只手臂。这样可以伸展脊柱，加强腿部肌肉。
在短暂的休息之后，一些更生动的游戏开始了。
一分钟前，埃尔金博士被要求假装自己被包裹在一个气泡中，这个气泡悬浮在一条狭窄的小溪上，树枝伸出来。目标是使用微妙的身体动作来引导气泡沿着蜿蜒的小溪前进，而不会偏离轨道而破裂。它测试循环平衡。
然后他是一只企鹅，栖息在浮动的冰桌上，轻轻地扭动自己，“捕捉”跳出水面的鱼。这项运动还能锻炼循环平衡。
他假装站在漂浮的桌面上，用弹子弹珠穿过弹孔，在速降滑雪跑道上轰隆作响，每次尝试都能撞倒更少的门。后者侧重于从右向左移动，反之亦然。
“我做得很好，”他开玩笑说，“也许我应该去滑雪。”
鼓励帮助
除了在厄金摔倒时从侧面保护他，麦科伊和哈雷在整个练习过程中都在鼓励他。有一次，麦考伊跟着医生的节奏移动。
“起身，后退，踮起脚尖，”他温柔地指示。“现在倒回去，跑起来。”
当埃尔金博士在一场比赛中达到他的最高水平时，他和哈雷交换了一个灿烂的微笑，并迅速拥抱了一下。
“这是一个很好的方案，”他说。“首先，这里有同志情谊。这里有情感参与，这是我们都需要的。听到年轻人给你鼓励——“你能做到！”——是一件奇妙的事情。我们变得如此亲密，以至于我愿意接受这个女孩作为我的孙女。”
第二天在阿代尔大厅，期末考试被录了下来。
视频开始时，埃尔金博士站在一个低矮的平台上，盯着黑板上的一个点，接着他从坐着的姿势变成站着的姿势，理想情况下，他不需要用手臂站起来（他不需要）。然后他从一把椅子转到另一把椅子上，闭着眼睛站着10秒钟。
接下来，他两脚并拢站在一起，没有帮助。这个练习之后是让他在一个方向上做一个完整的转弯，然后是另一个方向。然后是向前伸展，他把双手放在一起，尽可能向前倾，靠近粘在墙上的蓝色胶带。
他被要求从地板上捡起一个东西——没有问题——转身看向两边的肩膀，双脚交替拍打8次，最后单脚站立。
短暂休息后，麦考伊和一名助手在埃尔金博士的关节上贴上黑色胶带，并在他的白鞋上贴上一些有策略的地方，以便于记录他的步态测试。测量包括步长、对称性、连续性和路径。
研究还在继续
毫无疑问，医生在许多方面都有了进步；直到完整的研究结束，他的进步程度才会揭晓。McCoy说，他计划将研究结果发表在《物理治疗杂志》上。
“理疗师开始在他们的康复工作中使用这些游戏，”他说。“所以我们会给他们一些验证，是的，这些确实有效。或者，小心点，也许他们没有。”
埃尔金博士不需要测试结果就能被说服。
“我推荐这方面的一切，”他说。“我现在对自己走路的方式更有信心了。最重要的是，我的焦虑几乎消失了。我对自己更有信心了。我走路的方式就证明了这一点，从我过去走的几步到现在走的更长的一步。”
