考古学家寻找18世纪布雷学派的证据
威廉与玛丽和威廉斯堡殖民基金会之间的考古合作希望找到布雷学校的确凿证据，布雷学校是18世纪致力于教育自由和被奴役的黑人儿童的机构。
威廉玛丽学院的英语教授特里·迈耶斯收集的证据表明，原来的布雷学校建筑仍然存在，但多年来，这座建筑已经被广泛修改，甚至从原址搬走了。
在现在的大学宿舍遗址附近的考古可能会支持这样的说法，即现存的建筑是美国最古老的用于教育黑人孩子的学校。布雷学院是柠檬项目（Lemon Project）正在调查的主题之一。柠檬项目是威廉与玛丽学院（William & 玛丽）正在进行的一项学术倡议，重点关注非裔美国人与学院之间300年的关系。
布雷学校考古项目（BSAP）是一对实地学校在威廉斯堡乔治王子街和北边界街交汇处的达德利·迪格斯住宅附近挖掘的区域，迈耶斯和其他人认为这是布雷学校的原址。布雷学校是在本杰明·富兰克林的支持下建立的，从1760年到1774年在威廉斯堡运营。学校从一开始就在Digges House，直到1765年搬到另一个地方。
迈耶斯认为，富兰克林推荐威廉斯堡作为建立布雷学校的地点，是基于与威廉与玛丽学院的制度联系。因此，迈耶斯在同行评议的《英国圣公会与圣公会历史》杂志2010年12月号上写道：“威廉与玛丽学院似乎是美国第一所关注黑人教育的学院或大学，无论他们是自由的还是被奴役的。”
考古学校每年夏天由殖民威廉斯堡基金会和威廉与玛丽人类学系联合举办。BSAP的共同负责人是威廉玛丽大学人类学助理教授尼尔·诺曼和威廉斯堡殖民考古研究部的马克·科斯特罗。
工作于5月29日在布朗厅（Brown Hall）以南的花园区域开始，布朗厅是威廉与玛丽宿舍，已知是迪格斯宿舍的原址。该项目以铲试验开始，每5米挖一个小洞。
科斯特罗解释说：“我们的想法是对可能与学校有关的文物或特征的广泛区域进行一点点了解，然后根据这些信息，我们将挖掘更大的单位。”
诺曼说，BSAP第一天的铲式测试发现了许多文物，包括珠子、陶瓷碎片、手表的内部结构和吸烟管道的部分，但没有一件可以追溯到布雷学派的时代。
“我很高兴看到挖掘工作正在进行，”迈耶斯说。“我希望他们能找到刻着‘布雷学校’的铅笔，但如果有任何证据能澄清我认为那个地方的迪格斯之家和布雷学校之间可能存在的联系，我将很高兴。挖掘是解开这个迷人谜团的第一步。”
诺曼和科斯特罗都认为，找到浮雕铅笔——或者任何一件与布雷学院有明确联系的文物——希望渺茫。
“这和海难不一样。不会有刻着船名的船钟，”诺曼说。“在这里，类似的东西就像是一个印着‘布雷学校’的铅板。我们并不指望能找到这样的东西，但可能有很多小事构成了大量证据，让我们说这里一定就是那个地方。”
他说，指向布雷学校所在地的文物包括针、顶针或其他与缝纫有关的物品，这是布雷学校的学生已知的一项活动。他补充说，如果追回诸如插孔或其他玩具之类的游戏物品，这一案件将得到加强。诺曼说，一个“本垒打”的发现将是一块用于课堂作业的石板。
科斯特罗指出，任何考古证据都会增加迈耶斯将现有结构与原始遗址联系起来的研究成果。达德利·迪格斯大楼仍然矗立着，但在1930年，它从原来的位置搬到了乔治王子街524号。这座建筑现在是威廉与玛丽军事科学和后备军官训练队项目的所在地。
考古学家正在寻找迪格斯住宅地基的证据，尽管科斯特罗警告说，地基可能在1930年建造布朗大厅期间被破坏了。即使像考古学家怀疑的那样，布朗厅正好坐落在原来的迪格斯之家的地基上，这个遗址仍然有很多可能性。诺曼是非洲和散居非洲人考古方面的专家，他指出，在非洲文化中，许多实际工作往往是在户外进行的。因此，他补充说，非裔美国人遗址的院子里往往是文物最丰富的地方。
科斯特罗说，两所为期五周的实地学校将在夏季开展该项目。诺曼解释说，暑期实地学校教威廉和玛丽学生恢复和解释文物所必需的技能。他说，最重要的技能是耐心。
2011年夏天，W&M/CW野外学校挖掘了Brafferton周围的地区，这是威廉与玛丽印第安学校的遗址，从1723年开始，直到革命战争期间关闭。
“实地考察是本科生学习考古学的基本组成部分之一，”他说。“我们希望我们的每一位考古专家都有一些实地经验。”
挖掘是对公众开放的，诺曼指出，欢迎志愿者参与。任何想成为志愿者的人都可以通过nlnorman@wm.edu联系诺曼。
