专访Kieffaber教授

你最近参加了 心理生理研究学会 会议。你有什么发现？

初级运动皮层镜像神经元活动与自闭症人格特征的关系。高水平的自闭症人格与镜像神经元活动减少有关。这是一个由特定学生兴趣驱动的项目，但与我在临床人群中调查认知缺陷的整体研究计划直接相关。

这就是你现在的主要工作吗？

目前，我的研究重点是时间感知的神经基础。我们正在测试典型的年轻人和老年人参与者，以确定老年人改变时间感知的神经标记。我们发现，老年人时间感知的改变可能是由于中央顶叶皮层的时间记忆功能障碍。

你想要回答的“大”问题是什么？

我研究的核心问题是大脑是如何实现注意力的。注意力是大脑的一种功能，它允许我们通过选择最相关的环境刺激来集中我们的行为。了解运动皮层中镜像神经元的功能有助于我们理解感知是如何转化为行动的。理解时间感知的神经基础有助于我们理解大脑如何学习预测刺激并相应地计划行为。

你是如何或何时决定成为一名科学家的？

当我在科罗拉多州立大学读生理心理学本科时，我第一次有机会把人类的大脑握在手里。这块肉真的能产生一个人所有的思想、行为和情感吗？那时我就知道，我想用我的职业生涯来寻找这些问题的答案。

有什么具体的榜样或灵感促使你做出这个决定吗？

在我的一门心理学课上，一位助教谈到了他在认知神经科学领域的研究，启发了我从事科学事业。后来，我治疗后天性脑损伤的成年人的经历帮助我对理解大脑的认知功能与特定病理之间的关系产生了兴趣。

当你不在佳博体育或教室时，别人会在哪里找到你？

(咯咯笑。我总是在佳博体育里。不过，你偶尔也能在波瓦坦溪（Powhatan creek）上找到我的皮艇，或者在詹姆斯敦岛（Jamestown Island）上跑步。我在努力争取二月的殖民地半程马拉松。我也在学习弹奏我的新尤克里里琴，这是我佳博体育里优秀的研究助理送我的生日礼物。