STEM外展：为地球科学教师提供的“前沿”资源
编者注：这是Ideation杂志关于各种各样的系列故事之一STEM-outreach威廉玛丽学院（William & 玛丽）的项目，这些项目走出校园，提高人们对STEM学科（科学、技术、工程和数学）的理解和欣赏。完整系列的故事是可用的在这里。
希瑟·麦克唐纳（Heather Macdonald）一直渴望让她的新地球科学学生走出教室，进入实地——特别是如果有一个方便的露头。
她说：“露头给我们描绘了过去生活的美好图景。”“在弗吉尼亚州，我带我的学生去Chippokes州立公园的一个露头。我们花时间观察沉积物和化石。我喜欢看到学生们明白它的含义的那一刻：这个地区在数百万年前被海洋覆盖。这是一个巨大的概念飞跃。”
麦克唐纳是威廉与玛丽学院的地质学教授，他喜欢引用作家约翰·麦克菲的话说，对露头和地质学其他方面的欣赏如何让我们“居住在从未有人见过的场景中”。自1983年加入威廉与玛丽学院以来，她一直致力于增加居住在看不见的世界的地质学家的数量，她扮演了三个相互重叠的角色：实践科学家、本科生教师和全国各地早期职业教师、博士后和研究生的导师。
对于美国所有的地球科学教师来说，露头并不像在弗吉尼亚那样方便。2002年，麦克唐纳加入了一个由志同道合的地球科学教师组成的合作企业，推出了“前沿”项目，这是一个面向地球科学教师的stem推广项目。这是一个专业发展的倡议，整合了一个资源丰富的网站和全国各地为当前和未来的地球科学教师举办的一系列研讨会。麦克唐纳在《前沿》一书中的合作者是卡尔顿学院的地球科学家凯瑟琳·曼杜卡、蒙大拿州立大学的大卫·莫克和汉密尔顿学院的芭芭拉·图克斯伯里。领导团队的新成员包括鲍登学院的雷切尔·比恩、北卡罗来纳州立大学的大卫·麦康奈尔、华盛顿大学的迈克尔·威森和旧金山城市学院的凯瑟琳·威斯。
每年举办几次研讨会
该组织每年在全国各地举办几次研讨会，以及虚拟研讨会、在线期刊俱乐部和网络研讨会；2012年夏天，威廉与玛丽学院将为早期职业地球科学学院举办一个研讨会。来自450多所高校的2000多名教职员工、研究生和博士后参加了“前沿”研讨会。
Cutting Edge网站扩展了研讨会的功能和范围。该网站是由卡尔顿学院的科学教育资源中心（SERC）开发和维护的，曼杜卡是该中心的主任。
麦克唐纳解释说：“网站是在研讨会的基础上建立起来的，但它也扩展了研讨会的范围，为地球科学教师提供了材料、想法和资源，无论是现在还是未来。”
山体滑坡、地震或海啸的一站式源头
该网站包含的信息和材料被组织成大约40个主题部分。这些资源包括由地球科学教师提供的1500多项活动。这些活动包括互动式课堂讨论、实地练习和佳博体育活动。麦克唐纳说：“如果你要教一门关于山体滑坡、地震或海啸的课，你可以去我们的网站寻找相关资源。”“当你准备这门课时，你可以看到其他地球科学教师在这个主题上做了什么。”
无论以何种标准衡量，《前沿》都是成功的，它吸引了美国国家科学基金会（National Science Foundation） 900万美元的支持，并获得了许多奖项。2010年，美国科学促进会（AAAS）颁发了在线教育资源科学奖（SPORE），表彰了《On the Cutting Edge》的网络组成部分。麦克唐纳是2012年由贝勒大学赞助的罗伯特福斯特樱桃奖的决赛选手，这是美国高等教育的最高荣誉之一。
