金星凌日：天文学家在小大厅的云层上休息
欢快的乐观主义和哲思式的顺从在小大厅顶上搏斗，移动的云时而遮蔽，时而露出夕阳。
一小群物理学博士生搭建了观测设备。埃莉·拉杜和马特·西蒙斯瞄准并聚焦了两台装有太阳滤光片的小型Questar望远镜，以及另一台未经滤光片的望远镜，将图像投射到一张白色泡沫核心上。梅根为客人们准备了奥利奥、薯片和椒盐脆饼。
快到下午6点时，天文台主任鲍勃·沃尔德来到屋顶，打开圆顶，准备好14英寸的折射望远镜。每个人都在谈论云，云的缝隙和风。
威廉与玛丽学院已经准备好迎接金星凌日，只要云层能发挥作用。
金星凌日是从地球上可见的行星穿过太阳表面的现象。凌日是成对出现的，间隔8年，而这对凌日发生的时间间隔超过100年。2012年6月6日之后，下一次金星凌日将发生在2117年。
无论地球上的云在做什么，金星都会穿过太阳的表面，但如果太阳被云覆盖，你就看不到它的发生。当参加Small Hall凌日派对的客人陆续抵达时，许多人表示对2004年最后一次凌日的云层感到失望。
西蒙斯对聚集在一起的过境猎人说：“如果我们没有在云层中停下来，我们就会在大厅的监视器上看到实时画面。”
随着第一次接触的时间临近，金星的边缘开始变得可见，云层移到了太阳上方。人们吃着薯片和椒盐脆饼，讨论着交通的历史重要性，以此来打发时间。17世纪和18世纪的凌日现象尤为重要，因为科学家们走遍全球，共同计算地球到太阳的距离。
“为了得到地球到太阳的距离，你必须非常准确地计算金星开始穿越太阳的时间，以及它在地球上不同地点完成穿越太阳的时间，”沃尔德在凌日前的几天解释说。“如果你知道这些时间，并且知道点之间的距离，你就可以计算出地球到太阳的平均距离。”
观看凌日现象的一位客人，托马斯·纳尔逊社区学院的历史教授，告诉人们托马斯·杰斐逊为观看1769年的凌日现象做了大量准备。像历史上许多希望过境的人一样，杰斐逊对云层感到失望。
下午6点刚过，太阳就出来了，观测凌日的人争先恐后。沃尔德从天文台的百叶窗探出身子：“好吧在美国，我一次可以接待五六个人。”Radue、Simons和Ivory重新定位了他们的瞄准镜，叫人们过来看金星，金星在太阳边缘附近出现了一个黑色的小圆圈。
屋顶的一侧被摄影师占据，他们用三脚架和手持相机记录这一天体事件。那些没有专门设计的摄影滤镜的人用聚酯薄膜遮住镜头。投影望远镜很受欢迎，尤其是在年轻的观众中，他们中的许多人在Questar望远镜上看不清图像。投影图像，一旦聚焦，不仅显示金星，而且足够清晰地显示太阳黑子。
“看到了吗?你看到那个小点了吗？一位母亲问她的小女儿。“那是金星，正穿过太阳。现在记住这一点，因为这种情况不会再发生了，直到你，啊……110岁。”
云层一直在太阳上方移动，使得凌日观测被打断。每当云层散开，沃尔德就叫另一组人进入天文台，照相机出来，人们聚集在望远镜周围。
Radue， Simons和Ivory重新定位了小瞄准镜，以解释日落。有一次，当太阳落在小大厅的一部分后面时，奎星人无法被说服。西蒙斯把投影仪移出了屋顶的围栏区域，以延长观看时间。
零星的云层和日落让我们总共有大约20分钟的时间可以清晰地观察到凌日现象，但每个人都很满意。沃尔德称这是一次令人振奋的成功。他说，摄影师拍到了一些非常引人注目的凌日照片，因为有部分云层覆盖的照片增加了背景。
“现在，大家都回来，准备下一次过境。”拉杜对一些即将离开的客人喊道。“我们将在2117年重聚！”
