PIPS大踏步前进
2008年，研究政府的教授艾米·奥克斯和丹尼斯·史密斯面临着双重问题。一方面，他们认识到威廉玛丽学院周围是一个渴望新想法的外交政策团体，另一方面，W&M大学的学生渴望进入这个团体，但没有办法这样做。
奥克斯说：“很多学生在我们的学术课上来找我们，并表示有兴趣从事与政策相关的工作。“我们想教他们如何做决策社区感兴趣的工作，这不是他们在其他课程中必须学习的东西。”
他们提出的解决方案是国际和平与安全项目（PIPS），这是一个精英大学生智库，以布鲁金斯学会和卡内基国际和平基金会为蓝本，由W&M大学国际关系理论与实践研究所（ITPIR）运作，史密斯和奥克斯担任联合主任。
PIPS每学年选出六名研究员，每位研究员确定一个新兴的国际安全挑战，并撰写一份政策简报，提供创造性的建议。邀请研究员申请，并且必须是即将升学的大三或大四学生，累积GPA不低于3.7。在学年结束时，研究员发表他们的论文摘要，并在华盛顿特区的学生研讨会上进行展示，并因他们的工作获得三个学分。
在罗伊·r·查尔斯中心和梅隆基金会的初步资助下，史密斯和奥克斯开始联系政策制定者，并寻求他们的帮助，集思集想学生研究的潜在主题。
“我们发出了大量的信件和电子邮件，询问他们认为现在重要的问题类型，”史密斯回忆说。“第一年我们得到了不错的回应。我们列出了大约80个问题。”
这两人也遭到了来自外交政策和学术界的质疑。一些政策制定者想知道，本科生能够做出的任何东西是否真的对他们有价值，而一些学者拒绝相信，有哪个学生真的愿意为一份政策简报工作一年，却只得到三个学分。
史密斯解释说：“任何政策导向都是以研究生为中心的，这就是模式。”“在很多情况下，大学生被认为没有能力做到这一点。我们试图通过PIPS证明的一部分是本科生有能力做到这一点；他们可以说一些有意义的话，他们需要的是指导。这种指导很容易在教师中得到。校友和政策界人士当然都有这种兴趣，我们只是需要一种工具来利用这种兴趣。”
奥克斯说：“想想看，这些人就是未来的研究生。“我们只是在他们开始读研前一两年让他们入学。他们真的很优秀，只需要一点点帮助，他们就能创作出惊人的作品。”
2008 - 2009年的PIPS研究员们投入到他们的研究中，取得了如此高质量的成果，以至于在华盛顿特区举行的首届学生研讨会之后，海军分析中心副主席大卫·m·芬克尔斯坦（David M. Finkelstein）写信给当时的w&m教务长杰弗里·费斯（Geoffrey Feiss），表达了他的钦佩之情。
“作为一个在大华盛顿特区的‘智库’世界生活和工作的人，我对PIPS第一年取得的成就印象深刻。我想您会想知道，您的学生在代表威廉玛丽学院方面表现出色，而且像我这样的人认为，国际和平与安全项目是一项重要的倡议，是对我们国家未来的一项重大投资。”
这种赞扬仅仅是PIPS的开始。很快，政策团体的成员开始与他们取得联系，并提出帮助他们就研究问题进行头脑风暴，为原创研究提供采访，并阅读他们的简报草稿。
今年研讨会的讨论者Rick“Ozzie”Nelson是国土安全和反恐项目主任，也是战略与国际研究中心（CSIS）国际安全项目高级研究员，他是被一位看过该项目网站的未来W&M学生的父亲提醒注意到PIPS及其出色的工作的。
史密斯说：“在高级政策团体中，确实有一种指导的愿望，我不认为人们会接近他们来做这件事。”“我们在校友和知名人士方面都非常成功。如果他们认为这个想法很有趣，而且你是认真的，他们会和你聊15分钟。”
由于每年的获奖者都是在彼此的基础上取得成功，加上学生们的创新研究在政策界得到了广泛的传播，2011-2012年的PIPS获奖者们发现自己充分利用了W&M大学威廉斯堡的地理位置，去了国会、五角大楼和无数的智库，与政策专业人士会面，讨论他们的想法。
“整整一年，我都能咨询政策分析师、首席执行官和政府雇员，以获得对我的政策建议的反馈，”《评分：网络安全的国际监管框架》（Making the Grade: An International Regulatory Framework for Cybersecurity）一书的作者艾米丽·佩尔森（Emily Pehrsson）回忆道。“作为一名PIPS研究员的参与，让我近距离地了解了安全政策方面的职业生涯会带来什么。”
史密斯和奥克斯要求同事们做严格的准备工作，包括每周举行令人筋疲力尽的编辑会议，每个同事都要对其他人的工作进行评论，以及无数次针对不同观众的演讲排练。这一切都是为了让他们为今年的高潮活动做准备：在华盛顿特区举行的PIPS学生研讨会
《众包全球安全：在信息时代对抗流行病》一书的作者Efrat Rosenzweig说：“我记得凌晨两点就被从床上拉起来排练我的论文，或者每天收到七八封来自Amy和Dennis的电子邮件，要求重写我论文的不同部分。”“但我记得最清楚的是那一刻，就在我们在华盛顿展示了我们的作品之后，房间里的每个人都排着队和我们说话，问问题，讨论我们的作品。意识到我们的工作让人们开始思考他们原本会忽略的事情。我们改变了世界。”
在学术界，PIPS也掀起了波澜。2012年6月，史密斯和奥克斯应邀在本科研究委员会年度会议上发表“弥合学术政策鸿沟：PIPS，一个本科生智库”。他们就本科教学创新这一主题发表了演讲，并介绍了多年来PIPS的成功经验，以支持他们的模式。
展望未来，奥克斯乐观地认为，PIPS将继续发展成为一个优秀的本科项目。
“我们正在进入一个新的阶段，扩大PIPS的能力，”她说。“我们现在有一个记录，证明我们可以生产出这样的产品。”
PIPS目前正在接受2012 - 2013年研究员的申请。申请截止日期为2012年8月15日。
