劳拉·戈德温获得梦露奖
这一切都始于劳拉·戈德温的七岁生日。
“我决定不要礼物；相反，所有来参加我生日派对的人都应该给受虐妇女收容所带礼物，”威廉玛丽学院的大四学生说。
从那时起，戈德温一直在寻找服务他人的方法，在她的家乡里士满与无家可归者和老年人一起工作，辅导威廉斯堡社区的中学生，帮助国外的孤儿和饥饿的人。这种对服务的承诺为她赢得了2014年詹姆斯·门罗公民领袖奖，戈德温将在2月7日威廉玛丽宪章日仪式上接受该奖项。
该奖项每年颁发给“表现出持续的领导能力、主动性、品格和对服务道德的不懈承诺”的本科生。
“劳拉是一个富有同情心的人，通过她在校园里和威廉斯堡地区的工作表现出对社区的巨大承诺，”佳博体育社区参与办公室教育项目协调员奥斯汀·普赖尔说。“她领导能力的真正核心是她利用周围人的优势并推动他们充分发挥潜力的非凡能力。”
在成长过程中，戈德温找到了通过女童子军、学校和教堂服务的方式。在中学时，她帮助家乡无家可归的人吃饭，参加了“30小时饥荒”活动，在世界各地抗击饥饿，并与里士满影响组织合作，帮助老年人修缮房屋。
她说：“在一周开始的时候，你认为你要去帮助修理房子，你会对他们产生影响，但是在一周结束的时候，你意识到，是的，我帮助了他们的房子，但是我对自己、对和我一起工作的人、对我生活的社区的了解要重要得多。”
高中时，她继续参加教会的宣教旅行，并在里士满拥抱组织实习，帮助那些最近从无家可归过渡到有地方住的人。她还帮助她的老师辅导其他学生，并与孩子们一起工作，作为明日之星训练营的一部分，为长曲棍球和曲棍球运动员服务。
当她开始在威廉玛丽工作时，她知道服务将继续是她生活的重要组成部分。大一的时候，她是夏普社区学者项目（Sharpe Community Scholars program）的成员，她称这是一个“大开眼界”的机会。
“我从来没有真正把服务当作一种学习工具。我只是很有兴趣了解通过你们的服务和公民参与来接受教育意味着什么，”她说。
戈德温在教育和服务方面的兴趣相吻合，这让她参与了凤凰计划（Project Phoenix），该计划为威廉斯堡地区三所学校的中学生提供辅导。与她搭档的第一个学生出生在中国，几乎不会说英语。两人在大部分会议期间都必须使用谷歌翻译进行交流。
戈德温说：“在我和她一起工作的一整年里，我惊奇地发现，不仅她的英语水平提高了，而且她的成绩也有所提高，因为她得到了学校的支持。”
在过去的三年里，Godwin继续为凤凰计划工作，最终在组织中担任领导角色。
在威廉玛丽大学期间，这位主修社会学的学生还担任过威廉斯堡社区教堂高中女生的同伴顾问和小组组长。高二期间，戈德温还前往尼加拉瓜的一家孤儿院工作。
她说：“这是我一生中最美好的一个星期，特别是因为我一直在社会学课上学习收入不平等和贫困以及人们正在经历的不同方面。”“我在里士满见过相当可怕的贫困，但我从未在尼加拉瓜见过这样的情况。”
戈德温说，虽然看到那样的贫困程度很艰难，但也让人感到谦卑，因为她遇到的人对自己所拥有的一切都很满意。
“和我一起工作的孩子们也一样，”她说。“他们的情况可能不是最好的，他们的父母可能在监狱里，或者被寄养，或者没有我成长的经历，但他们仍然对生活非常满意。”
当她和她的同学面对学业问题时，这是她牢记在心的一课。
“所有这些都很重要，但如果你不享受生活，这些都不重要，”她说。
戈德温说，在她开始在这所大学的最后一个学期之际，她很高兴自己的服务让她比许多学生经常看到的更多地了解威廉斯堡社区。
她说：“我想，有时候我们觉得我们住在威廉和玛丽的四个街区里，我们忘记了它比这要大得多，还有比四年毕业更重要的事情。”
戈德温希望毕业后继续服务，她的理想工作是在大学社区参与办公室任职
“我很乐意鼓励人们以或大或小的方式参与进来，”她说。“对我来说，我认为公民参与可以很简单，就像在星巴克与为你服务的人或在杂货店排队结账的女士交谈一样。”
因为她所有的服务教会了她的一件事就是人是重要的。
“有时候，你确实需要走出舒适区，在一所中学或里士满市中心工作，才能意识到你很重要，和你一起工作的人也很重要。”