向露丝·贝克致敬
鸟儿们失去了一位好朋友。春天到了，空气中充满了生机。东方蓝知更鸟正在孵出它们的第一批雏鸟，它们会疯狂地攻击任何靠近的松鼠或蛇，棕色鸫鸟正在疯狂地从车道上为它们刚孵出的小鸡收集昆虫，成群叽叽喳喳的谷仓燕子在每一个水坑里争先恐后地收集泥土筑巢。不幸的是，威廉玛丽大学生物学名誉教授露丝·贝克上周突然去世，享年72岁。
露丝在很多层面上帮助鸟类，从她和丈夫舍温住在湖边的家的一流的鸟类饲养员开始。她的喂食器非常诱人，吸引了很少喜欢吃鸟食的物种，尤其是玫瑰胸鸟和靛蓝鹀。露丝一直工作到她去世，记录和管理我们日益减少的殖民地水鸟的筑巢成功，最著名的是克兰尼岛的最小燕鸥，以及依赖汉普顿路桥隧道岩石的巨大燕鸥和海鸥群。
这些人类创造的栖息地已经成为从我们的屏障岛迁移的鸟类的重要避难所，因为海平面上升慢慢淹没了它们的自然筑巢栖息地。这些物业的业主有理由对成群结队的水鸟感到不满，因为它们会造成交通危险，需要工人以各种方式进行安置。但几十年来，露丝一直能够慷慨地为这些鸟争取公平待遇，并招募了一群敬业的志愿者和学生来管理它们的栖息地。我曾与退休的学校教师、应征入伍的大学生和监狱工作人员一起工作，以确保挑剔的黑掠食鸟有合适的表面，没有杂草，平坦的沙子筑巢。
鲁思1969年进入威廉与玛丽，为成千上万的大学生开发、教授和监督生物佳博体育。这是新生第一次密集的佳博体育体验，通常是形成性的。她激励了无数的本科生继续学习鸟类学课程，并将研究鸟类作为一种爱好或职业。露丝还雇佣了几十名学生来协助她对燕鸥和海鸥筑巢地的夏季研究，并把许多冷漠的田野工作者变成了有抱负的科学家。到最后，她和一群志愿的当地观鸟者一起，每周对克兰尼岛（Craney Island）进行一次调查。克兰尼岛是潮水镇最令人兴奋的观鸟目的地之一。就像一个第一个到达每个犯罪现场的记者一样，露丝的小组报道了许多当地的罕见事件，包括去年的雪枭，还有很多很多。
除了激励了无数未来的科学家、观鸟者和自然资源保护者，并带头开展重要的地方研究和土地管理项目外，露丝还是所谓的公民科学的坚定贡献者。公民科学是招募非专业人士为科学研究收集数据，四十多年来，露丝和一群观鸟者一直在监测威廉斯堡的鸟类数量，这是奥杜邦圣诞鸟类统计的一部分。我从不满足于呆在她自己的地盘，大学校园和周围的森林里，我经常发现露丝偷偷溜进我的地盘，以确保我数得准确。我很快就原谅了她，因为我从来没有错过任何一个溜进校园去数黑鸟的机会，以防露丝少了几只。
露丝作为威廉斯堡鸟类俱乐部的创始人之一、长期的会长和赞助人，可能是当地最令人难忘的。我现在对鸟类俱乐部的喜爱，直接是因为我刚到学校不久，露丝就让我担任了各种各样的角色。在我应该只专注于我在学院的职责的时候，我与这个蓬勃发展的公民团体建立了持久的关系。在露丝的指导下，俱乐部几十年来一直在筹集资金，为威廉和玛丽学院的研究生和本科生提供研究经费，为参加自然夏令营的孩子提供奖学金，为图书馆购买书籍，并保持对鸟类的教育兴趣。威廉斯堡鸟类俱乐部，通过露丝持续的慷慨精神，已经成为我所知道的最好的例子之一。露丝·贝克以她的慷慨、幽默和智慧，让世界变得比她最初发现时更美好，并激励了许多人也这样做。当慷慨、幽默和智慧还不够时，她会求助于她最强大的魅力——丰盛的食物，总是包括草莓。就像玫瑰胸的格罗斯比克和靛蓝鹀一样，人们也被露丝·贝克的草莓所吸引。那些希望记住露丝的人可以给威廉斯堡鸟类俱乐部（提及露丝·贝克基金），弗吉尼亚州威廉斯堡1085信箱，邮编23187。露丝，我们已经开始想你了。
