一次独特而有益的朝圣
瑞安·古德曼（Ryan Goodman）会盯着在西班牙圣地亚哥德孔波斯特拉（Santiago de Compostela）大教堂外等候的长长的朝圣者队伍——有些人热情洋溢，有些人哭泣，有些人脚起泡或脚踝扭伤，有些人不耐烦，有些人沉浸在对已故亲人的怀念中。
他知道他们正在经历什么。他自己也经历过，这让他急于安慰他们。
今年夏天早些时候，14岁的古德曼和一群教职员工以及威廉与玛丽学院的同学们踏上了圣地亚哥之路的“英国之路”，这是欧洲一个有着数百年历史的朝圣之路。对他们来说，从西班牙北部海岸的费罗尔到圣地亚哥德孔波斯特拉（Santiago de Compostela）和据说埋葬使徒雅各（James the Apostle）遗体的罗马陵墓需要六天，75英里的路程。
在这里，朝圣者们走进大教堂的地下室，瞻仰耶稣最初的十二使徒之一的圣人。这里距离朝圣者办公室（Pilgrim’s Office）也不到一个街区，朝圣者们在那里排队领取孔波士拉（Compostela）或证书，以表彰他们的成就和他们来到这座城市。这是卡米诺正式结束的时刻。
古德曼说，他之所以踏上朝圣之旅，是因为“从威廉玛丽学院毕业后，他需要一段时间退后一步，给自己一个个人、精神和职业的视角……卡米诺给了我更好地了解自己的工具——这就是为什么回馈社会如此重要。”
古德曼拥有化学和西班牙研究的双学位，能说流利的西班牙语和英语。他在圣地亚哥开展了一个个人研究项目，后来做了两周的志愿者，帮助管理生产线，销售纸箱管，以保护每位朝圣者回家途中珍贵的孔波斯特拉。
但是，当大教堂的院长和朝圣者办公室的协调员看到他与每个人的互动是如此自然时，他的暑期计划就改变了。因为他没有西班牙工作签证，他得到了一个“实习”机会。他得到了一所修道院的住所，并获得了一笔津贴，用于支付基本的生活费用和他返回美国的改签机票。
西班牙裔研究教授乔治·格里尼亚（George Greenia）说：“留学主管开玩笑说，里夫斯中心要求他们带着他们带到国外的所有学生一起回来，这很不方便。”他和社会学系主任、副教授凯瑟琳·詹金斯（Kathleen Jenkins）一起陪同这些学生。“但今年，凯瑟琳和我故意留下了一个学生。
“我们的学生在国外做志愿者是很常见的，他们既有技能又慷慨。但能被邀请留下来担任带薪职位就很了不起了。先进的语言技能、同情心和个人热情的结合，使瑞安的情况大为不同。”
在他的W&M旅行和学习同伴离开后，古德曼将他的注意力转向了写康波斯特拉斯，“并为新到达的朝圣者成为大教堂的最佳代表。”这演变为确保朝圣者在前往圣地亚哥的途中收集的邮票实际上是合法的，这样“孔波斯特拉的价值才能得到维护”。
他说：“给予或拒绝孔波斯特拉的特定时刻是非常紧张和情绪化的。”“这些朝圣者中的许多人在西班牙北部步行了800多公里……当他们到达朝圣者办公室时，他们是最脆弱的。”
古德曼说，这段经历最让他震惊的是办公室同事们的热情好客。
他说：“当威廉与玛丽团队离开时，我被开玩笑地‘收养’进了这个家庭，我一笑而过，直到我意识到我的工作和奉献对他们意味着什么，以及他们对我的爱和关心——所有这些都是在认识他们仅仅两周之后发生的。”“他们会把我介绍给他们的家人，有时我会和他们一起在海边的他们家过周末。我从不感到无聊或孤独。”
除了被邀请明年夏天回到大教堂工作外，古德曼回到美国时还是圣詹姆斯大主教会的成员。
大主教会是由大教堂为全世界所有支持卡米诺的人建立的组织。要加入，必须提出申请，并由两名现任总主教会成员赞助。古德曼的赞助人是主教座堂的教长塞贡多·帕姆雷兹牧师和朝圣者办公室主任玛丽亚·内拉·卡尔沃。
该奖章每年只颁发三次，包括圣詹姆斯节，这是圣地亚哥德孔波斯特拉市和大教堂最重要的一天。
经过安全检查后，古德曼在圣詹姆斯节上庆祝弥撒。隔着四排的是国王和王后费利佩六世和莱蒂齐亚。古德曼周围是来自各级国家、地方和地区政府的政要，包括西班牙总统马里亚诺·拉霍伊·布雷（Mariano Rajoy Brey）。在就职典礼和皇室成员离开后，古德曼坐在国王的宝座上。
然而，从长远来看，可能是朝圣之旅产生了最大的影响。
“在118公里的路程中，我思考了很多关于未来的事情，”他说。“离开时，我对自己更有信心，对人生下一个激动人心的篇章充满热情。”
