有趣的实习：巴特勒开始认真对待喜剧
许多威廉玛丽学院的本科生和研究生利用暑期的几个月来拓展他们的技能，并通过实习在他们选择的领域获得经验。这个故事是探索今年夏天学生们参与的一些有趣实习系列的第五篇。- Ed。
距离里士满联合剧院（Coalition Theater）的演出时间还有20分钟，这家喜剧俱乐部主要致力于即兴表演，其座右铭是“现场喜剧，严肃到死”（Live comedy, Dead Serious）。
然而，今晚不一样。没有即兴表演。取而代之的是，在不同阶段完成小品的表演者——俱乐部有史以来第一次小品迈克之夜的明星们——几乎都涌了进来。这是奥古斯特·巴特勒要采取行动的信号。
巴特勒是14届文学硕士，她在威廉玛丽学院（William & 玛丽）攻读历史学博士论文的早期阶段，她带着一种极其熟悉的自信，滑下了将她的阳台与下面的舞台隔开的铁螺旋楼梯。
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有人递给她一张纸。她在和别人商量后草草写了一两张纸条。又停了几站后，她爬上楼梯回到阳台。
“我得到了现实生活中的线索，”她对达芙妮·大卫（Daphne David）喊道。作为她在The Coalition实习的一部分——她的无薪实习——巴特勒正在培训新人大卫管理灯光和音响板。
“我一直在寻找一个爱好，我决定即兴表演，”巴特勒说，他每周还在威廉玛丽历史写作资源中心工作三天。“我在初中的时候做过一点，我真的很喜欢。
“我可以免费上课，免费看演出。我喜欢和很多有趣的人在一起，和他们交谈，在一个他们都玩得很开心的地方看到他们，同时也在建立社区，成为里士满艺术场景的一部分。人们来自不同的背景，有很多非常不同的日常工作，但为了这件事走到一起。”
她用现代的方式找到了联盟——她在谷歌上搜索了“里士满即兴表演”。这家俱乐部的老板是W&M大学07届校友马特·纽曼，他们安排了一个免费的预演之夜。巴特勒去了，报名参加了几个为期八周的课程，并开始参加更多的演出。
“我非常喜欢它，我想和它们一起做点别的事情，”她说。“我想多呆在那里，回馈社会。”
她所做的很多事情都没有任何魅力，比如在城市里发传单。今天晚上，她比表演者早一个小时到达剧院，打开扬声器和灯，开始播放广告幻灯片，等待提示开始演出。
与此同时，她给大卫和一对来访者看了一套装备，上面有无数个按钮和旋钮，不过她私下里小声说：“只有两个真正重要。”
今晚有七幕。巴特勒用一段简短的音乐片段把他们带到了舞台上，在他们结束后，他暂时关掉了灯光，让他们离开了舞台。
这和平常晚上工作的感觉不一样。舞台上有即兴表演，阳台上也有即兴表演。有些小品可以持续20分钟左右。
“我必须密切关注，”她说。“我开始寻找一个开怀大笑的地方，或者一个关灯的好地方。我通常不需要模仿他们在舞台上的表演。我只是找个地方把它们剪掉。”
坐在舞台的高处，在黑暗中，看不见，她还会紧张吗？
“哦，是的，我的心有点加速，”她说。“就像上周一样，很多事情都出了问题，我相信没有人注意到，但我当时想，‘啊，我不在状态。’通常都很好，除了我没人注意到。”
她在里士满是随心所欲的，而在W&M的生活则是深思熟虑的。巴特勒的论文将研究位于西海岸的俄罗斯通灵者社区，从加利福尼亚和俄勒冈到不列颠哥伦比亚省。这些团体在俄罗斯受到迫害，因为他们不是正统派，所以他们来到了北美。
她解释说：“他们真的与世隔绝，所以我对他们如何将自己的文化价值观传递给孩子并保持这种真正的文化认同很感兴趣。”“他们在美国，但实际上，与美国完全分开。”
她的灵感来自两年前上的一门俄罗斯历史课，课上提到了这些飞地。她将这一点与长期以来对儿童的兴趣结合起来，构思出了这个想法。
考虑到这个主题，巴特勒可能会寻求一些喜剧缓解是可以理解的。但也有一个深刻的个人原因。
“我不知道我是否该称自己为‘害羞’，但我在新环境或与新朋友相处时遇到了麻烦，”她承认。“我通常不太愿意把自己放在那里结识新朋友。我觉得自从开始即兴表演以来，我进步了很多。我们学到的一件事是，无论给你什么，你都会做出反应。所以在谈话中，我只是做出反应。”
巴特勒估计她需要四到五年的时间来完成她的论文。一路上，应该会有很多欢笑。
