凉爽的植物和公民科学：沃尔辛厄姆学生参观温室
沃尔辛厄姆学院（Walsingham Academy）的学生最近参观了位于威廉与玛丽综合科学中心（William & 玛丽’s Integrated Science Center）顶层的新温室，并扮演了公民科学家的角色。
沃尔辛厄姆五年级的学生是金·沃德的同班同学。他们参观了温室，在寻宝游戏中四处漫游，在威廉玛丽学院生物学专业招募的一群志愿者的帮助下，寻找与工作表上的线索相匹配的稀有或外来植物标本。
但他们最重要的活动是种植马利筋种子。
威廉玛丽学院的植物生物学家哈莫尼·达格利什和约书亚·普泽已经招募了沃辛厄姆学院的学生加入他们的公民科学家队伍，协助研究马利草，马利草是一种宝贵的——甚至是必不可少的——对帝王蝶的生命周期至关重要的植物。
黑脉金斑蝶有麻烦了，主要原因是它们在墨西哥的越冬地遭到了森林砍伐。达格利什和普泽都是该大学生物系的助理教授，他们一直在研究马利筋，这一物种也在减少，这对有魅力的君主来说是双重打击。
Linnaeus将其称为Danaus plexippus，有一种观点认为，这种蝴蝶的常见名称的灵感来自于翅膀颜色与橙色威廉的联系，威廉和玛丽的威廉三世。在一些地方，这种蝴蝶在过去几年里实际上被人们熟悉地称为比利王。
普齐和达格利什不仅在研究乳草，而且还作为一种“约翰尼乳草种子”，鼓励这种在很大程度上被视为不受欢迎的杂草的植物的繁殖。沃德说，她和她的学生很高兴能加入这项努力。
沃德说：“我的主要目标是让学生们看到从种子到植物，再到将生活在我们创造的栖息地中的生物的过程。”
沃德的学生们租了一些公寓，然后偷偷地搬回了沃尔辛厄姆。他们会照顾这些幼苗，照顾它们，使它们成为栖息地的中心，尽可能多地繁殖橙翼小动物。
沃德说：“我们希望它能获得君主驿站的认证，成为英联邦的官方学校之一。”该认证是由致力于恢复帝王蝶的非营利组织“君主观察”提供的。“在此之前，必须满足许多标准，而这是第一步。”
达格利什解释说，大多数昆虫不能吃马利筋，因为马利筋中含有一种有毒的化学物质，但这些核苷不会困扰黑脉金斑蝶。事实上，黑脉金斑蝶只吃乳草，而乳草的毒性只是其中的一半。
“黑脉金斑蝶能忍受这些化学物质，它们实际上会把它们隔离起来，并用它们来保护自己，”她继续说道。“所以它们把有毒化学物质藏在体内，食肉动物不想吃它们。”
沃德的学生正在学习帝王蝶和马利筋之间的联系。蝴蝶在马利筋上产卵，它们在马利筋上孵化，并在马利筋上度过它们生命的下两个阶段——幼虫和蛹。只有当黑脉金斑蝶从蛹中出来，变成一只真正的蝴蝶时，它才会离开阿斯克莱皮亚斯（Asclepias syriaca）或相关物种的茎，远离只吃乳草的食物。
学生们在全国各地种植了许多来源的马利筋种子。他们的帝王蝶花园将有助于对不同品种的植物进行比较研究。
“使用来自不同地理位置的马利筋植物，他们将在沃尔辛厄姆的一个普通花园实验中比较生长模式和开花时间，”Puzey解释说。
“这与乔希和我一直在做的工作有关，”达格利什指着摆满罐子的桌子说，罐子上贴着地理标签，每个罐子里都有正在发芽的马利筋种子。
达格利什继续说：“我们从美国各地收集了这些标本。我们正在调查化学成分的差异——它们产生的有毒化学物质。”“沃尔辛厄姆的学生们将把它们种植在他们学校的一个普通花园里，并在他们的学校花园里收集一些我们在温室里做的相同的数据。
温室里的人正在计划另一项推广活动。他们将与威廉玛丽可持续发展办公室合作，举办W&M地球日：君主和音乐。它定于4月22日地球日举行。
音乐节将免费向公众开放，由AMP赞助的现场音乐。将有适合家庭的活动，顶棚是蝴蝶帐篷。
“人们可以让活的帝王蝶降落在他们身上！”Puzey说。