斯威姆图书馆获得罕见的19世纪手写古兰经
最近，一本罕见的大书加入了斯威姆图书馆的珍宝收藏，它可能会揭示美国历史的一个重要片段。
应威廉与玛丽学院宗教研究助理教授奥鲁达米尼•奥古奈克的要求，斯威姆特别收藏馆最近购买了一本19世纪手工装饰的手抄本《古兰经》，这可能是第一批在美国被奴役的西非殖民地的穆斯林所使用的。
奥古奈克说：“这份手稿对这个地区具有重要意义，因为西非奴隶被带到弗吉尼亚的历史，其中三分之一或四分之一是穆斯林，他们使用的古兰经与此完全一样。”
《古兰经》是史上第一本被纳入斯威姆大学特别馆藏的古兰经，不过奥古奈克指出，这并不是这个时代的《古兰经》第一次进入校园：托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）在W&M大学法学院就读时，购买并研究了一本《古兰经》的译本，现在存放在国会图书馆（Library of Congress）。
为图书馆购买手稿的斯威姆特别馆藏馆长杰伊·盖德莫尔（Jay Gaidmore）指出，这件文物对奥古奈克的教室和图书馆都很有价值。
盖德莫尔说：“我们总是很高兴能获得支持教授教学需要的材料，并鼓励教授带他们的学生进入特别馆藏，这样他们就可以看到自学院成立以来收集的珍贵书籍和手稿。”“收购这本书也代表了我们在弗吉尼亚和南方以外的研究领域多元化的努力。”
这本古兰经很可能是在尼日利亚北部写成的，除了它的年代和艺术性之外，它是一个罕见的发现。许多细节，如书法和装饰的风格，以及语言、文字和元音用法的变体，都是西非版本《古兰经》所独有的。手稿被分成60部分的方式表明，它的使用方式在西非人中也很常见。
奥古奈克说：“许多穆斯林，特别是西非的穆斯林，试图每个月或每两个月背诵一次整本《古兰经》。“所以把《古兰经》分成60部分——你每天读一部分——表明它是用来连续背诵的，而不仅仅是一个展示品。”
奥古奈克说，校园里有《古兰经》将有利于教学目的。本学期，他计划把他的伊斯兰教入门课程带到斯威姆，将这本《古兰经》的书法——伊斯兰传统中最核心的视觉艺术——与南美和加勒比地区被奴役的非洲人的书法进行比较。
他说：“对学生来说，把事情具体化总是很棒的，尤其是当他们学习的东西看起来很陌生的时候。”
除了《古兰经》在课堂上的使用，奥古奈克还对研究手稿中独特的细节感兴趣，比如手绘的符号、插图或注释，以便为他自己的研究提供更多关于其起源的线索。
他说：“每个抄写员对《古兰经》的含义都有自己的理解，所以不同的《古兰经》使用的符号类型和经文都是不同的。”有时在页边空白处甚至会有笔记，记录阅读者在阅读时的见解或想法。了解不同的人是如何与这段文字互动并理解它的，这是一件很有趣的事情。”
