牛仔vs.稻农：绘制文化差异的生态
为了解释人类历史上几乎每个社会的复杂性，乔安娜·舒格（Joanna Schug）指出了一个不太可能的地方：美国的中学。
“我们在中学的社会互动模式是大多数人类文明的典型，至少在历史上是这样，”威廉玛丽大学心理科学助理教授舒格说。“你必须非常重视自己的声誉。每个人都互相认识，所以你必须小心不要被踢出提供你所需资源的小组。这实际上是世界上许多社会的运作方式。”
舒格是一个国际研究团队的成员，该团队致力于通过观察社会环境的各个方面来理解心理和行为方面的文化差异。她刚刚获得了美国国家科学基金会颁发的五年职业成就奖，以支持她的研究，该研究涉及W&M大学的研究生和本科生。
舒格说：“我们认为人类的行为是由动机驱动的。”“研究动物行为的生物学家，行为生态学家，他们研究动物行为是对环境中特定类型激励的适应。我们正在尝试做同样的事情，只是用人类。”
在最近发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的一项研究中，舒格和一个大型国际研究团队分析了39个不同的社会，以了解个人如何互动和发展关系——这一术语被称为“关系流动”。该团队在两年的时间里进行了数万次调查。
他们是在Facebook上做的。
这些调查以Facebook测验的形式发布，有20种不同的语言版本，都是根据当地方言进行调整的，并以每个目标地区的典型服装为特色。测试者被要求描述他们周围的人，并对他们建立新关系或打破旧关系的难易程度进行排名。受试者被告知他们的回答将被用作研究的数据，调查得到了伦理委员会的批准。
结果显示，在东亚、北非和中东地区，人际关系更难建立，甚至更难破裂——人际关系流动性较低。另一方面，在西方和拉丁美洲，人际关系更不稳定——人际关系的流动性很高。这是研究人员所期望的结果，但他们的工作进一步解释了原因。
研究小组将调查结果与农业遗产和地区冲突等环境因素联系起来。他们发现，在实行定居、自给生活方式的社会中，关系流动性较低，比如种植水稻。他们还发现，在生态和历史威胁更强的社会中，比如恶劣的地理气候或病原体和贫困的历史，关联度也同样较低。
舒格说：“这项研究的惊人之处在于，我们能够利用社会生态学的概念来预测人们关系的结果。”她解释说，每种文化表现出的行为都是为了适应他们特定的社会环境。即使是两个农业社会也可能处于关系流动谱的两端，就像牛仔和稻农一样。
“以牛仔为例，”舒格说。“这是一个放牧社会，主要作物是牲畜。你的财富随时都可能被拿走。你不能指望当局来帮助你，所以要自力更生。这就是我们如何获得这种美国形式的顽强的个人主义。”
她将美国牛仔文化的规范和社会结构与日本稻农进行了对比。日本农民被限制在一个特定的地理空间内，在这个空间内拥有的资源也有限。就像中学生一样，稻农依靠周围的人来实现社会目标。它们确实需要和睦相处才能生存。
舒格说：“种植水稻，你不能自己做。“你需要一个社区聚集在一起，在一个地方呆很长一段时间。他们不得不反复使用同一块土地，因为他们挖了这些沟渠。他们必须管理一个集体灌溉系统。在这些社会中，网络变得非常稳定。”
作为一名在日本北海道大学（Hokkaido University）攻读行为科学博士学位的美国研究生，舒格亲身体验了这种反差。她很快了解到，与美国相比，人际关系，甚至是随意的友谊，都具有更大的社会价值。保持现有的关系很重要，因为建立新的关系尤其具有挑战性。
舒格说：“人们非常有意识，也很体贴，不会冒犯别人。”“许多传统的社会科学研究都关注这种行为，并将其描述为‘日本人喜欢友善’。“问题不在于他们喜欢什么，不喜欢什么；这是关于在那个社会中什么是明智的举动。”
舒格解释说，在美国，人际关系的社会价值较低，通过传播自己的信仰来冒犯别人甚至可能是明智的。它增加了找到志同道合的人的可能性。这也可以解释为什么接受调查的美国人比日本人表现出更高的信任和亲密程度。
舒格说，在美国这样一个流动性相对较高的国家，建立和破坏社会关系的风险低，回报高。我们表达我们内心的想法和情感，因为如果进展不顺利，我们总是可以把我们的牛搬到另一个牧场。
舒格说：“我感到非常沮丧的一件事是，当人们看到文化差异，并认为这些反映了人们的差异。”“行为，即使它们看起来不同，在很多情况下，它们是策略，而不是偏好或价值观。”
在接下来的五年里，舒格将进行一项涉及多达30个国家的跨国研究。她将继续管理数字调查，但也计划进行佳博体育研究。她正在计划一项日常互动研究，每个国家的参与者将在几周内跟踪他们的互动。
她希望绘制出日常互动的地图，看看它们如何与更大的数字调查结果以及特定的环境因素相关联。目标是了解个体行为如何适应特定的社会和生态环境。尽管文化历史上存在巨大差异，但有些地区在心理和行为特征上有相似之处。舒格希望她能解释其中的原因。
舒格说：“在社会科学的许多领域，‘圣杯’就是把微观和宏观联系起来。“我不知道我是否能够解决这个问题，但我的想法是尝试思考是什么将社会层面的现象与个人层面的现象联系起来，并真正解释其背后的理论。”
