这是你的大脑在听圣诞音乐
它以一个小的跳跃开始，然后回落，大的二度，然后是大的六度。Sol - la - Sol - mi, Sol - la - Sol - mi。无论是由玛丽亚·凯莉还是迪恩·马丁演唱，这四个音符都是《平安夜》的开场音。
布莱恩·拉宾诺维茨说：“你听到它在一个音调，你听到它在另一个音调，你知道它是相同的旋律，只是在不同的音调。”“这是因为你对特定的音调结构有记忆。你可以立刻认出它，即使它的音调是你从未听过的，演唱者是你从未听过的。”
拉宾诺维茨是一位专注于研究大脑如何处理音乐的神经科学家。他目前是威廉玛丽大学心理科学系的客座讲师今年春天他将教授一门音乐认知的课程。
他的专长是记忆，是什么让我们记住歌曲，是什么让一些歌曲无法忘记。具体来说，他研究我们的大脑如何从音乐中获取信息，存储信息并理解它。拉宾诺维茨说：“大脑前额叶皮层中有一些区域独立于单个音符跟踪旋律结构。”“一旦追踪到特定的旋律结构，它基本上可以作为记忆保存下来。”当我们第一次听到一首歌时，我们的大脑会搜索自我们第一次听音乐以来一直在构建的整个音乐结构目录。拉宾诺维茨解释说，欣赏新音乐背后的神经科学是基于我们的目录，我们是否能预测新音乐中与我们已经储存的音乐结构一致的模式。拉宾诺维茨说：“通常情况下，那些非常小众的、不太受欢迎的音乐是非常具有挑战性的，不会给你带来你期望的决心。”“然后你看看圣诞音乐，或者几乎任何流行歌曲，你会得到非常清晰的清晰度。它就在你期望的地方。”音乐播放得越多，这些期望就越被执行。这就是为什么流行音乐电台会轮流播放前40首热门歌曲。为什么主流歌词往往只有几个字。为什么同样的节日经典每年都充斥着美国的电视广播？Rabinovitz说，任何重复次数多的东西都更有可能进入我们的音乐结构记忆库。拉宾诺维茨说：“当你听到更多的重复时，这种愉悦的反应只会增加。”“听到你非常熟悉的东西，你已经有了强烈的期望。你在做这些预测，有一个紧张的时刻，然后意识到预测是正确的。”拉宾诺维茨说，即使音乐家随心所欲地在一首熟悉的歌曲中加入自己的变化，只要他们保持在可预测的模式内，听众仍然会通过猜测下一首歌曲来体验快乐。我们的大脑天生就会在图表模式中找到满足感，即使它们与我们之前听到的略有不同——这种满足感是原始的。拉宾诺维茨说：“你可能会看到大脑的那个区域在你喜欢的东西上活跃，当你从事任何奖励诱导行为时，比如使用成瘾药物，你也会看到这个区域活跃。”“‘性、毒品和摇滚’这个短语可以被看作是对一种生活方式的描述，或者只是激活这种奖励回路的刺激清单。”神经科学家将快乐和奖励联系起来的回路称为中脑边缘通路。最早的人类在找到食物或找到伴侣时，依靠中脑边缘系统分泌多巴胺作为奖励。这样的增援保证了他们的生存。在今天的音乐中，当我们听到自己喜欢的歌曲时，大脑的同一区域就会被激活。拉宾诺维茨说：“当然，不是每个人都对《铃儿响叮当》有同样的喜爱。”“我们的处理过程不是在真空中进行的。当你听到一段音乐时，你会有额外的联想被激活。”拉宾诺维茨早在成为科学家之前就已经是个音乐家了。他在高中时在一个交响乐队吹长号。现在，他认为自己主要是一个吉他手，也会接触贝斯和键盘。2001年，他将自己的音乐技能用于科学服务，开始读研，在美国大学学习行为神经科学。在2008年发表的一项研究中，Rabinovitz创作了一系列歌曲来测试人们对糟糕音乐的反应。他让32名美国大学的学生在听到“好”音乐之前或听到“坏”音乐之前对“好”音乐做出反应，以衡量接触一种事物如何影响对另一种事物的感知——这一术语被称为“享乐对比”。对于“好”音乐，拉宾诺维茨用西方和声创作旋律，充满了大调三度和完美的五度。他设计的“坏”音乐是由不和谐的音程、减秒和小秒组成的无节奏的音符序列。拉宾诺维茨说：“我们认为愉快的事物往往具有清晰的数学结构。”“我们喜欢偶数倍。”拉宾诺维茨解释说，如果一个音符的频率是200赫兹，我们的大脑就会想把这个音符和400赫兹的音符配对。为了抵消这种对秩序的渴望，他创作的音乐中包含了我们能听到的最小距离的间隔，作为单独的音符。
因此，他没有将200赫兹的音符与400赫兹的音符配对，而是将233.08赫兹的音符与246.94赫兹的音符配对，分别演奏降B3和B3。结果是令人痛苦的糟糕音乐。拉宾诺维茨说，创作这首歌并不是什么挑战。“其实很简单，”他说。“很多人都这么做了，即使他们并不想这么做。”在春季学期，Rabinovitz将通过他的课程“音乐认知的神经科学”为W&M的学生提供更深入的音乐和记忆。他说，重点将是让学生对音乐处理有一个清晰的认识，这样他们就能理解他们的大脑是如何对音乐做出反应的。拉宾诺维茨说：“我们的目标是让人们在参与一个看起来如此自然、毫不费力的过程时，更好地理解正在发生的事情的惊人复杂性和深度。”
