AidData研究着眼于中国基础设施项目的影响
在9月11日发布的一份新的AidData工作文件中，来自威廉玛丽、汉诺威莱布尼茨大学、海德堡大学、汉堡赫尔姆特施密特大学和哈佛大学的经济学家和政治学家团队利用中国政府资助的全球项目的新地理数据集来评估这些投资如何改变中低收入国家各省和地区经济活动的地理分布。
这项研究的结果令人鼓舞：中国的发展项目——尤其是道路和桥梁等“连接性基础设施”项目——在其所在的省份和地区内创造了更平等的经济活动分配。该研究还衡量了中国发展项目对各省和地区之间经济不平等的影响，结果也提供了乐观的理由：中国政府资助的项目似乎缩小了而不是扩大了地区之间的经济差距。
为了持续衡量全球3.2万多个地方每年的经济不平等程度，研究人员利用夜间灯光的地理分布的年度数据计算了基尼系数。基尼系数是衡量不平等程度的指标，取值范围从0到1。值为1代表完全的经济不平等（例如，一个省在其次国家管辖范围内的单个1公里× 1公里网格单元包含所有经济活动），值为0代表完全的经济平等（一个省在其次国家管辖范围内的每个1公里× 1公里网格单元具有相同水平的经济活动）。
在众多报道此事的新闻媒体中，美联社（Associated Press）传播了《华盛顿邮报》（Washington Post）、美国全国广播公司财经频道（CNBC）和《弗吉尼亚飞行员报》（the virginia - pilot）等媒体转载的一篇报道。《南华早报》也写了自己的故事。
这一分析之所以成为可能，是因为AidData在去年10月发布的首个中国发展项目全球数据集上，为其分配了精确的地理坐标。数十名研究助理经过数千小时的地理编码，形成了首个此类数据集，确定了15年间（2000-2014年）在138个国家的6184个地点实施的3485个中国发展项目的位置，这些项目价值2736亿美元。
