W&M计算机女孩指导项目连续第二年获得全球服务奖
威廉玛丽计算机女性协会一直处于连胜状态。这个学生小组连续第二年获得了计算机协会颁发的杰出社区服务奖，以表彰他们鼓励中学女生参与计算机的努力。
“这些年轻女性体现了回馈社会的威廉与玛丽精神，”S. P. Chockley计算机科学教授Evgenia Smirni说。“获此殊荣，标志着学院男女同校100周年庆典的圆满结束。”
ACM是世界上最大的计算机学会，也是计算机科学家的主要专业组织。ACM学生分会优秀奖的获奖者于本月公布，竞争对手包括来自世界各地的分会。
根据奖项公告，“杰出社区服务奖”颁发给“通过一个主要服务项目或一系列较小的项目为社区做出重大贡献”的ACM学生分会。
2017年夏天，威廉玛丽的五人SWC董事会开始与威廉斯堡伯克利中学（Williamsburg’s Berkeley Middle School）合作，为机器人指导项目制定每周课程计划。他们设计了专门吸引女孩的编程项目，从设计哈利波特式的分拣帽到制作音乐，再到使用微型机器人绘制形状。
威廉玛丽学院大四学生、SWC总裁阿帕纳·纳加拉杰说：“不幸的是，男孩接触电脑的渠道是专门针对他们的兴趣的，而女孩往往是事后才想到或完全被遗忘的。”“我们相信，通过激发和培养对计算机的兴趣来帮助改善我们的社区是我们的工作，因为我们有能力，而许多人没有。通过这种方式，我们可以接触到更多的女孩，为她们敞开大门。”
这个课后项目于2018年1月启动，有10名女孩和4名SWC导师参加。到第二年，参与者的人数增加到15名女孩。该分会计划明年继续扩大该项目。
该组织的服务工作受到一项研究的启发，该研究表明，中学是让女孩接触编程的最重要时期。最近的研究表明，如果中学女生发展了计算机经验，她们在高中和大学期间表现出兴趣的可能性会增加18%。
该组织在他们的获奖申请中写道：“我们意识到，与BMS的女孩们一起启动一个导师项目，可以将激发女孩们在初中对计算机的兴趣与帮助贫困学生结合起来，将我们的指导延伸到高中及以后。”“我们希望留住那些我们指导过的人，并在未来与他们保持联系，如果他们在课程、职业道路或其他方面需要建议的话。”
SWC还在校园内为来自当地学校的学生举办了一个计算机研讨会，这些学校包括Toano、Lois S. Hornsby、伯克利中学和Warhill高中。他们还与更大的威廉斯堡社区合作，在威廉斯堡地区图书馆举办计算机帮助时间，并参加图书馆为学龄儿童开设的STEAM（科学、技术、工程、艺术和数学）课程。
斯米尔尼说：“该组织在学院和威廉斯堡社区的外展活动一直是创新的、堪称典范的、不知疲倦的。”“我为他们的成就感到无比自豪。”
自1997年加入威廉与玛丽学院计算机科学系以来，斯米尔尼一直在努力提高该系的女性入学率。如今，在全国范围内，女性获得计算机科学学位的比例仅为22%，这一数字在过去十年中一直停滞不前。
威廉玛丽律师事务所（William & 玛丽）的情况则完全不同。女性获得计算机科学学位的比率远高于全国平均水平。事实上，去年该校计算机科学专业女性硕士毕业生的比例是全国平均水平的两倍。在该校2017-2018学年，三分之一的计算机科学学位授予了女性。在所有毕业的计算机科学辅修学生中，有一半是女性。
Nagaraj说：“关于性别差距存在并持续存在的原因，有很多猜测。”“我认为，问题的核心在于，女孩在成长过程中没有太多接触电脑的机会。我希望SWC能够在校园和社区中建立更强大的影响力，创造一种计算机科学的社会文化和网络，特别是在该部门继续以惊人的速度发展的情况下。”
威廉和玛丽最近加入了一个全州范围的努力，以增加弗吉尼亚人获得计算机科学和相关学位的人数。科技人才计划要求弗吉尼亚州的学院和大学在2039年之前再培养2.5万名计算机科学相关学位持有者。
威廉玛丽大学的访客委员会上个月批准了一项决议，加入了全州范围的激励计划，其目标是将计算机科学本科学位的数量从每年70个增加到至少160个。决议还表示，该大学将设立一个新的计算机科学专业硕士学位，最终每年至少产生35个学位。
Nagaraj说：“拥有计算机技能可以打开一个充满机会的世界。”“每个行业都需要这些技能，它们真的能把你带到你想去的地方。”
