在人类学和宗教研究的交叉点：杰西卡·约翰逊教授
杰西卡·约翰逊教授不称自己为基督徒。然而，每周三到四次，连续两年，她都要进入华盛顿州西雅图市一座当代大型教堂，那里是一个令人难以抗拒、复杂且经常充满问题的世界。她这样做不是作为一个崇拜者，而是作为一个人类学家，在她的领域进行所谓的“参与观察”。
“你实际上可以投资这个地方和人们的生活，”她说。“我开始在更深层次上理解教会是如何根据其对基督教的权限组织起来的。”
在两年的时间里，通过坐在会众中，融入社区，约翰逊教授发现了教会内部的一个“控制网络”，一个由金融腐败、心理虐待和父权压迫组成的错综复杂的网络。
约翰逊教授在这个领域很有成就，用她的话说就是“在地面上”。她将自己作为人类学家的角色定义为化身。在研究西雅图的火星山教堂时，约翰逊教授是最重要的。她可以看到、听到和感受到她的主题在最真实的意义上。
现在，新的宗教研究客座助理教授藏在雷恩的阁楼里。她的办公桌坐落在一间有一扇圆窗的办公室里，在剥落的椽子下面，窗台上没有燃着蜡烛，显得奇怪地孤独。从这个房间俯瞰的不是喧嚣的城市，也不是高耸的大教堂，而是沉没的花园。然而，学院奇特的亲密关系是吸引约翰逊教授去威廉和玛丽的部分原因。与她在华盛顿大学和佛罗里达国际大学授课的时间不同，她现在的班级只有18名学生。
除了班级规模，约翰逊教授“想要真正投入到当地的历史和文化中。”例如，讨论雷恩·克罗斯争议向她的学生介绍了教育中政教分离的概念，同时也使他们在现实的时间和空间中扎根。
谈到她目前在威廉玛丽学院的经历，她说：“我已经非常享受和这里的学生们在一起的时光。我们一起努力工作。”
除了教学之外，约翰逊教授还积极从事学术研究。她的研究包括批判种族、女权主义和酷儿理论。她还研究政治理论及其与美国宗教和全球基督教的交集。她的第一本书《圣经色情：情感、劳动和马克·德里斯科尔牧师的福音派帝国》详细描述了她在火星山教会的经历。她的一些学术文章包括《白人男性的自我激进化：“假新闻”和偏执的情感网络》，由牛津大学出版社于2018年出版，《当仇恨在校园里传播以维护言论自由》，由《法律、政治和社会研究》于2019年出版。她即将出版的新书暂定名为《白人激进化：信念与线上线下暴力网络》，以激进化、仇恨言论和社交媒体在当今政治气候中的作用为基础。
约翰逊教授是一名人类学家——她在华盛顿大学获得了人类学博士学位，她的研究主要集中在人类政治上。那么，为什么是宗教研究呢？
“宗教和政治的交集是非常、非常真实的，”约翰逊教授解释说。“如果不了解宗教，你就无法回避思考我们当前的政治气候。”
约翰逊教授说，匹兹堡犹太教堂枪击案等悲剧、反恐战争等国家安全概念以及反穆斯林情绪蔓延的核心是宗教与人类政治之间的关系。
“要做一个好公民，就要理解这些关系，”她说。“不理解这一点，你就无法批判性地思考正在发生的事情。”
2020年春季，约翰逊教授将任教。”美国的性别、性与宗教，“和”美国的新宗教运动”。
