Gail Williams Wertz， 66届，19届文学硕士，开始新的职业生涯
威廉斯堡的气温是华氏94度，66岁的盖尔·威廉姆斯·韦茨19年级的文学硕士在烈日下流汗了好几个小时，小心翼翼地在层层土壤中挖掘文物。这是一个远离她职业生涯中大部分时间都在管理的干净、凉爽的佳博体育的世界——她喜欢这样。
盖尔目前是威廉玛丽大学人类学和考古学专业的全日制研究生，在从事了近50年的生物医学研究后，她回到了母校。她通过研究生研究顾问委员会一直参与威廉与玛丽学院的工作，并通过向母校赠送礼物（包括生物系和保护生物学中心）产生了影响。
作为一名分子病毒学家，盖尔在大学医学院教书、做研究并领导研究小组。她的佳博体育开发了基于rna的基因工程病毒的方法——这项工作是成功研制埃博拉疫苗的基础。她撰写了155篇同行评议的出版物，并获得了美国国立卫生研究院（NIH） 36年的持续资助，包括他们梦寐以求的MERIT奖。她还得到了世界卫生组织和美国国家科学基金会的支持。
现在，教授又变成了学生。虽然主题不同，但这与她对研究和发现的热情非常一致——1963年，她第一次进入威廉玛丽学院学习生物专业时，就开始了这种热情。
“在那些日子里，教学非常说教。有人站在教室前面，告诉你所有这些事实，但没有让你学习发现过程，”韦茨说。“但是伯德博士冒着很大的风险筹集资金，让学生有机会学习如何做研究。”
米切尔·伯德（Mitchell Byrd）教授现在是名誉退休教师，他的佳博体育在威廉与玛丽获得了首批NIH资助之一。Wertz花了一个夏天的时间来解剖鱼的内脏，然后发现、染色和鉴定其中的寄生虫。
“那个时候，女性通常不被鼓励进入科学领域。因为她的不懈努力，现在她的科学声誉是无与伦比的。”“她可能很顽皮，但她也是一个非常认真的学生。我很喜欢她。”
她和伯德的项目是韦茨第一次真正体验到她所谓的“实验科学”，它为她日后作为科学家和教师的职业生涯奠定了基础。
“这是我的项目。伯德医生教我如何做这项工作，然后把责任交给我，”她说。“在这种情况下，你可以学习什么是学术研究，你有机会知道发现新事物是什么感觉……这绝对是革命性的。在这个过程中负责或有某种发言权……这让人上瘾！”
当Wertz成为自己佳博体育的首席研究员时，她会在上午9点到下午5点之间教授和咨询佳博体育成员的工作，然后在下午5点到9点之间设计和运行自己的实验。她培养了一种与学生分享和合作的道德观，每个人的贡献和批评都受到重视。 
正是在她的职业生涯中，DNA测序技术得到了发展，Wertz利用这项技术来设计利用RNA作为遗传信息的病毒。
“在我的职业生涯中，这个领域发生了很多变化，我有很多机会从事令人兴奋的科学研究，所以我没有一天不期待进入佳博体育，”韦茨说。“为了在科学领域保持竞争力，你还必须非常执着。你不能做太多其他的事情——你必须专注于科学。但我喜欢它！”
韦茨的丈夫安德鲁·鲍尔（L. Andrew Ball）是一名生物化学家，两人在海牙的一次会议上相识时，他还是佳博体育的教授。他们开始分享佳博体育开发的新技术，并能够在许多项目上合作。但他们对科学的关注意味着，她的生活中有一些部分没有像她希望的那样享受。她没有机会以自己想要的方式回馈社区，也没有多少时间陪伴住在弗吉尼亚北颈的父母。
因此，当她的父母在2005年开始出现健康问题时，Wertz将她的佳博体育搬到了弗吉尼亚大学（UVA），她和Ball在她父母附近的拉帕汉诺克河上买了一个农场。他们修复了1725年的房子，鲍尔，一个在伦敦长大的英国人，从科学转向饲养草饲、抗生素和无激素的黑色安格斯牛。他因将农场从行作物转变为可持续牧场而获得2013年水资源友好农场奖。
当他们在农场工作时，Wertz不断发现美洲原住民的手工艺品，邻居们也和她分享了他们发现的石器收藏品。出于好奇，她开始参加弗吉尼亚大学的考古学课程，起初只是旁听，但很快就获得了学分。她学会了如何识别这些文物，其中一些文物有一万多年的历史。
在弗吉尼亚大学上课的同时，韦茨开始与母校重新建立联系。虽然她已经为生物系做了多年的捐赠，但她想更多地参与其中。
我已经很多年没有回到佳博体育了，尽管我高三那年的室友是66届的教育学博士安妮·克莱·沙利文（Anne Klare Sullivan）。她后来成为了1966年名誉总统蒂姆·沙利文的妻子，”她说。“蒂姆·沙利文培养了一种回馈社区的道德观。我父亲非常喜欢蒂姆给社区的信，并分享了他的奉献精神——这就是我回馈社会的一个重要原因。”
韦茨在经济上支持威廉玛丽和弗吉尼亚联邦大学的保护生物学中心，该中心是由她的教授和导师伯德创立的。她还支持她事业起步的生物系，并且是研究生研究咨询委员会（GSAB）的年度捐赠者，她于2011年加入该委员会。GSAB为威廉玛丽学院的艺术与科学研究生筹集资金、倡导、建立社区并增加机会。
在她的第50届同学聚会上，她向生物系提供了一笔遗产，以纪念她的父母和伯德，并作为委员会成员鼓励班上的其他人与威廉玛丽学院重新建立联系，回馈社会。
他说：“正如托马斯·杰斐逊所说，而且我坚信，如果我们要有一个有效的民主，如果我们要有一个富有同情心的文明，那么我们就需要一个受过良好教育、愿意回馈社区的公民。”
在GSAB的一次会议上，Wertz遇到了Neil Norman，他是William & 玛丽的人类学助理教授和研究生研究主任。她告诉他她发现的文物和她正在上的课程。诺曼鼓励她申请威廉玛丽学院人类学和考古学专业的研究生院。
经过几个月的认真思考，她决定再次成为母校的一名学生。她刚刚成为弗吉尼亚大学的荣誉退休教授，对开始她人生的新阶段感到兴奋。
“从活跃的职业生涯到退休之间的过渡就像从悬崖上下来一样。因此，在全面的学术生涯之外，转换到一个能让我继续做研究、贡献和富有成效的工作，真是太棒了。”
不过，这种转变一开始还是充满挑战的。
“我远远落后于潮流。我是一个极客，在学校里我学的大多是科学课程，我以前从来没有上过人类学课程。”“与硬科学领域相比，人类学和考古学有不同的语言和不同的研究思维方式。但我喜欢挑战。”
韦茨是五名硕士和博士研究生中的一员，他们都比她年轻得多。他们成了朋友，一路走来互相帮助。
她很喜欢回到威廉玛丽学校，也很高兴看到她的母校，尽管比上世纪60年代规模更大，但仍然坚持小学校的校风。她已经很了解她的教授，并且很欣赏一对一的互动，以及教授们在各自领域领先的研究中所教授的引人入胜的课程。
阿什莉·阿特金斯·斯皮维硕士（Ashley Atkins Spivey）教授的一门关于土著考古学的课程09年,博士。在如何通过涉及后代群体来丰富研究方面，我开了眼界。在她的论文中，韦茨正在研究拉帕汉诺克河谷古代时期的定居模式，以及数千年来美洲原住民对环境变化的反应。她正在咨询拉帕汉诺克印第安部落，从她的考古研究中找出他们感兴趣和有用的东西。
“盖尔·韦茨对考古研究的热情是我认识的人中最强烈的，”她的论文导师、人类学系主任马丁·加利文（Martin Gallivan）说。“她带来了丰富的现实世界经验，丰富了她从石器工具分析到与当代土著社区接触等任务的方法。盖尔是一个非常勤奋的学生，我们系里很高兴有她做同事。”
在课业、研究和参加田野学校的考古发掘之间，韦茨从来没有让她的年龄放慢脚步。
“不要让年龄影响你对自己的感觉，”她说。“当你到了神奇的退休年龄时，你身上还有很多天赋，因为你已经走出去了，你看到了世界是如何运作的，你可以用年轻人无法做到的方式综合问题。”我可能无法像22岁的年轻人那样快速思考或阅读，我当然也无法像22岁的年轻人那样快速挖掘，但我能看到大局。能够继续学习真是太令人兴奋了！”
