弗吉尼亚州医疗补助扩张：社区讨论
11月6日星期三，社区参与办公室主持了一场学生和医学领域专家之间的讨论，讨论了在弗吉尼亚州、大威廉斯堡地区和威廉玛丽学生扩大医疗补助计划的问题。
艾莉森·斯科特（Alison Scott）博士开始了圆桌会议，深入探讨了医疗补助计划的快速历史，以及该计划在福利和资格定义方面的扩张所带来的影响。根据斯科特博士的说法，医疗补助计划是为了迎合穷人的某些群体，它自创建以来的持续发展和演变导致了一个越来越复杂的系统，其“代价越来越大”。
医疗补助计划的扩大改善了护理和服务的获取，减少了农村地区和弱势群体中没有保险的人数，增加了自我报告的健康状况，并由于联邦-州资助安排而节省了州预算。正如斯科特博士所说，扩张无疑是积极的，但对减轻医疗补助计划下医疗保险的复杂性几乎没有帮助。它是国家低收入人口医疗和个人健康服务的最大资金来源。例如，医疗补助计划覆盖了62%的养老院护理，而全国近45%的分娩是由该计划资助的。平价医疗法案（ACA，或奥巴马医改）提高了资格的收入上限，使40多万弗吉尼亚人有资格享受其服务。弗吉尼亚州最终同意在2018年扩大规模，新合格人群中有30万人注册，入学率达到了惊人的75%。
位于威廉斯堡的Olde Towne医疗和牙科中心的执行医学主任William J. Mann, Jr.博士随后描述了这一扩张对当地的意义。虽然他指出，过去几年来病人流量有所增加，但他小心翼翼地解释说，在ACA实施后，前来就医的无保险个人人数实际上增加了。曼恩博士指出，当地居民不愿向国税局登记自己的身份，因为他们的收入太少了；根据ACA，那些寻求医疗补助福利的人必须有美国国税局的身份，并为他们的收入纳税。这与斯科特博士的评估直接相关，他认为随着弗吉尼亚州医疗补助计划（Medicaid）的扩张，复杂性日益增加，而像奥尔德镇（Olde Towne）这样的地区性诊所正被迫面对新的现实。
本科生乔纳森·劳顿（20届）通过给出弗吉尼亚州医疗补助扩张的立法历史来结束一系列演讲。由于共和党的强烈反对，直到州长特里·麦考利夫（Terry McAuliffe）任期的最后一年，医疗补助计划的扩张直到2018年才在弗吉尼亚州得到批准，这是在联邦政府通过《平价医疗法案》近十年之后。他还将讨论转向了被称为“无子女成人”的新资格类别的含义，几乎所有威廉玛丽学院的学生都是这类人。
尽管医疗补助和医疗保健在这个国家总体上是复杂的，ACA的扩展为许多大学年龄的个人打开了一些大门。主动了解自己的保险选择将是至关重要的，在评估大学期间和毕业后的生活选择时，当然也需要考虑到这一点。医疗补助现在已经成为评估的一部分，而以前它是不被评估的，在雇主、家庭或私人保险不足的地方，它应该得到一些认真的考虑。
这次讨论让我对一个我所知甚少的程序有了新的认识。它打开了我的眼界，让我看到了医疗保险覆盖范围的扩大，也改变了我对那些利用医疗补助服务的人的看法。考虑到前一天民主党人成功地击败了弗吉尼亚州众议院，这次活动的时机也特别贴切。这对弗吉尼亚州医疗保健政策的推进意味着什么？弗吉尼亚州医疗保健的政治现实是否应该特别考虑到选择哪条道路进行覆盖的决定？它的复杂性既有趣又令人沮丧和困惑；决定什么适合你同样需要复杂的评估。
欲了解更多关于讲座和医疗补助的信息，请随时联系艾莉森·斯科特博士、威廉·j·曼恩博士或乔纳森·劳顿博士。
有关社区参与办公室的信息，请联系里奇·汤普森。
