在露头处保持社交距离：分开开车，带上个人防护装备，可能还会去浮潜
就其性质而言，地质学需要实地考察。
当然，地质学家在他们的佳博体育里工作，并开发预测的计算机模型，但所有的室内工作都是基于野外的样本。迟早，地质学家必须去到露头，到化石层，到取心地点，找出那里到底有什么。
威廉与玛丽的地质学家经常让本科生参与他们的实地研究，这些研究通常安排在周末、休息时间和夏季。有指导的实地工作当然是很好的经验，地质学专业的学生可以在他们的毕业论文研究项目上取得实质性的进展。
在2020年被冠状病毒困扰的夏天，地质系将继续进行实地工作，他们不仅带着岩石锤，还带着岩石锤前往露头和化石床。教师导师们想出了一套不断发展的常识性和创造性的方法来保持社交距离，从分开开车到浮潜。
查克·贝利（Chuck Bailey）正在敲定一项计划，他将带领一群地质学学生前往位于联邦中心的格莱斯顿方庭（Gladstone Quadrangle）。
“你可以在这个四合院上平衡弗吉尼亚州，”贝利说。“我们之所以选择它，是因为那里有三种不同的地质地形。”
地质学教授贝利去年获得了美国地质调查局的资助，为美国地质调查局和弗吉尼亚地质调查局完成了一份详细的地质图。格莱斯顿四边形是这次调查的关键组成部分，贝利说，他的团队惊讶地发现，在现有的地图上，这三个地形中有一个的岩石被严重错误地识别了。
“这就是为什么，如果你要做地质学，你必须做田野调查，”贝利说。“如果我们没有在地面上，在河上收集岩石，并找出它们的小秘密，我们就不会知道这一点。”
美国地质勘探局给贝利延长了与新冠病毒有关的最后期限，6月回到格莱斯顿四边形的旅行是为了完成重写联邦自然史上的那一章。
这种旅行的标准操作程序是每个人都挤进“地质面包车”。住宿在帐篷里，可以容纳尽可能多的地质学学生。以及在露头处的团队合作。
贝利说，今年保持社交距离将意味着变化：每个人都将开自己的车。一人一顶帐篷，这些帐篷分散在一个更大的足迹上。
他说：“我们将制定一份关于如何做饭的协议。”“一个人做饭。一个人打扫。每个人都有自己的菜。”
他说，现场的规程也将发生变化。在穿越过程中保持社会距离并不是一个挑战，但贝利说，分工必然会变得更加正式：“一个人可能会收集岩石，另一个人可能会进来对岩石样本进行测量，”他说。
贝利说，他最担心的问题之一是停车。由于每个人都自己开车去狭窄的乡村道路上的收集点，为所有的汽车找到空间并不总是那么容易。
停车并不是罗文·洛克伍德在野外工作中面临的挑战之一。今年夏天她有三个项目在进行中。每个项目都包括学生和每个人分别开车前往研究地点，但每个项目只涉及一名学生。
21岁的麦肯齐·克里斯科一直在与洛克伍德合作与国家公园管理局合作。他们正在编纂约克镇附近殖民地国家历史公园的化石清单。克里斯科从格洛斯特的家中开车过来，洛克伍德从威廉斯堡沿着殖民公园大道开车过来。
“对我们来说，好处是这是当地的田野调查，”洛克伍德说，他目前是地质系的主席。“它基本上包括在国家公园中选择一些地点来描述、拍摄和收集沉积物和化石。我们将汇总他们在公园里拥有的信息，并就如何保护它们提出建议。”
他们收集的化石大多是牡蛎和其他贝类。洛克伍德和克里斯科在约克河沿岸的一个化石露头处相遇。他们第一天在一个叫摩尔屋悬崖的地方。洛克伍德说，这是一个著名的地方有很多原因。
摩尔之家本身就是国家公园的一个重要景点。这是1781年英美军队谈判的地点，最终康沃利斯将军签署了《投降条款》，标志着独立战争的有效结束。但对洛克伍德这样的古生物学家来说，这个位置更为重要。
“约克河沿岸的悬崖被破坏得太多了，”她解释说。“所以，这是一个非常特殊的地区；它几乎是唯一一个你可以从这个被称为摩尔家成员的特殊地质单元中取样的地方。”
摩尔之家是约克镇地层的一部分，是克里斯科为她的高级荣誉论文收集标本的好地方，因为她正在为国家公园管理局的地球科学家职位而努力。洛克伍德还说，历史和地球科学在摩尔众议院议员重叠。
她说：“这是第一批北美化石的产地之一。”“切萨佩滕·杰斐逊——弗吉尼亚州的化石——最初是在这里收集的，并被送到了英国的马丁·李斯特。那是在1687年左右。”
只有他们两个人在摩尔之家的悬崖上，保持社交距离不是什么大问题。
“我们戴着面具，”洛克伍德说。“我们彼此保持着10英尺的距离。我们戴着手套——实际上，在这些地点戴手套是非常必要的，因为化石壳非常锋利。”
她正在为21岁的科琳·诺顿（Colleen Norton）的一个项目研究一套不同的策略。诺顿的目标是采用洛克伍德的技术来确定牡蛎化石的年龄，并看看它们如何应用于现代的活牡蛎。这是与William & 玛丽 's Virginia海洋科学研究所的教授Rom Lipcius合作的，涉及到牡蛎生活的水域。
洛克伍德说：“罗马有一些牡蛎礁，被称为‘遗迹礁’，我们不知道它们上面的牡蛎有多老。”“所以我们的想法是对一些较大的样本进行抽样。”
在非covid时期，前往遗迹珊瑚礁的旅程将涉及VIMS船队的一艘船，但洛克伍德说，今年夏天，这样的航行将需要“大量的个人防护装备”，特别是在一艘小船上。
“所以，也许浮潜是一条可行之路，”她说。
她和诺顿会在退潮时游出去，以减少他们必须潜入水中收集牡蛎的深度。他们的装备清单将包括一件不寻常的个人防护装备，因为除了COVID-19之外还有更多需要担心的事情。
洛克伍德说：“我们会穿着潜水服在约克河里游泳。”“每年这个时候都有蜇人的水母。”
