农场到食物银行：Alumna帮助启动了FarmLink项目
与全国各地的同龄人一起，18岁的安娜·劳斯（Anna Laws）帮助启动了“农场链接项目”（the FarmLink Project），这是一个非营利组织，将农场的剩余农产品运送到有需要的食品银行，同时恢复农民和卡车司机的工作。
根据“供养美国”组织的数据，由于COVID-19大流行，超过5000万美国人可能面临粮食不安全问题。与此同时，农民无法向餐馆和食品服务机构出售数百万磅的食品。自4月底以来，FarmLink已经运送了超过400万磅的农产品，并获得了《纽约时报》、福克斯新闻、ABC、《华盛顿邮报》等全国性媒体的宣传。
劳斯与《纽约时报》分享了她的故事W&M校友杂志今年9月。
什么是FarmLink项目？
当疫情开始时，食品服务和餐饮业举步维艰，因此农民出售农产品的选择更少。与此同时，食品银行正经历着需求的惊人增长。由于缺少连接农场和食物银行的纽带，因此在今年4月，FarmLink项目诞生了。
我们是一个草根运动，致力于防止食物浪费，同时解决粮食不安全问题。我们筹集资金，向农民支付农产品和奶制品的费用，否则这些农产品和奶制品就会被浪费或毁坏，我们还资助将这些货物运往食品银行的运输费用。
农民是非常忙碌的人。即使他们因为捐赠农产品而获得税收减免，对他们来说，花钱雇卡车把农产品运到某个地方也是一个很大的要求。食物银行也并不总是有足够的资源来接收这些食物。我们提供这种联系。我们一直在寻找能提供帮助的农场、食品银行和社区组织——电话推销、谷歌搜索、从我们认识的人和他们的网络中寻找资源。我们有很多工作要做，我认为它不会很快结束，即使在大流行结束之后。
我们有大约200名员工无偿工作，因为我们喜欢这样做，即使食物浪费的问题我们以前并不熟悉。大部分都是年轻人，和他们一起工作是一群鼓舞人心的人。
自4月份以来，我们已经运送了相当于1000万顿农产品和奶制品。但还是有需要的。由于新闻周期的运作方式，现在人们很少意识到食品银行的队伍仍在增长。即使人们重返工作岗位，数月的无薪休假对经济的影响也可能是巨大的。
你接受的威廉玛丽教育为你现在的工作做了哪些准备？
威廉玛丽学院的教育让我意识到自己想要从军。大一的时候，我读的是生物学专业的护理预科课程，但我选修了一门运动机能学课程，这门课程让我了解了公共卫生和国际发展。在上课的第一天，我知道我找到了我的激情，我换了我的专业。课后，我去找卡米拉·布坎南（Camilla Buchanan）教授，问她在公共卫生方面的职业和经历。我在W&M工作期间，她是我很多事情的导师。威廉玛丽学院的特别之处在于能够和老师们建立这样的联系。
我想做一个关于可持续服务伦理的独立研究。有个叫艾莉森·斯科特的教授，在做这方面的研究。我说：“我读了你的工作，我很想和你一起做这个研究项目。”她马上说：“好，我们就做吧！”
你为什么决定参加威廉玛丽学院？
我来自北弗吉尼亚，我的妈妈特蕾西·莱特·劳斯（tracy Wright Laws） 85岁的时候就在那里，所以我从小就对住在威廉斯堡、吃奶酪店三明治、热爱部落有一点偏见。我看的地方越多，我就越觉得威廉玛丽拥有我大学生活中想要的一切。这是一所中等规模的文理学院，但我在校园里走的时候感觉有些特别。我可以在那里看到我自己。并不是只有一种人会去威廉玛丽学院。人们参与了校园里的各种活动，创造了一个非常酷的相互联系的社区。看到这么多优秀的人在做这么多伟大的事情，我感到非常谦卑，但我仍然觉得我可以为社区带来一些有价值的东西。我在其他任何地方都没有这种感觉。
你是如何加入FarmLink的？
布坎南教授有一个名为MAO Kenya的非营利组织。这个夏天，她带着几个学生去肯尼亚，在一所小学教授性健康教育。这是一次决定性的经历，使我想加入和平队。我从肯尼亚的经历中学到了很多，一个夏天是不够的。
我一毕业就加入了和平队，在秘鲁担任社区卫生志愿者。因为秘鲁5岁以下儿童的贫血率很高，所以我参与了一个健康和营养教育项目。我在27个月里只待了7个月，因为我们三月份被疏散了。
我发现自己在家里有空闲时间来填补，并迫切希望为缓解COVID-19危机的一些后果产生积极影响。我当时在弗吉尼亚州夏洛茨维尔郊外的一家食品银行工作，听说了FarmLink正在做的工作。
当我加入时，我们大约有20个人，但通过打电话给朋友，询问他们是否需要帮助，到夏天结束时，我们的人数达到了200人。它的增长速度比我们预期的要快得多。我在FarmLink的第一份工作是给食物银行打电话。现在，当我打电话的时候，他们已经听说了我们的事。
你的下一步计划是什么？
我不确定未来会是什么样子。秘鲁和巴西是受南美疫情影响最严重的国家。我在秘鲁的和平队有过一段奇妙的经历，但他们可能还需要几年时间才能再次接受志愿者。
我们正处于Farmlink的初期阶段，我很期待它的发展。最好的服务是当你试图摆脱工作的时候——但即使供应链恢复正常，仍然会有食物浪费，即使就业市场恢复正常，仍然会有人需要食物援助。目标是在农场、食品银行和社区组织之间建立可持续的管道，这样即使没有像Farmlink这样的组织，他们也能继续下去。这次经历真的激发了我对食品系统的更多了解，我正在考虑研究生课程。
FarmLink的下一步计划是什么？
刚开始的时候，我们没有农场或食物银行的数据库。现在，我们可以根据食物库和农场的大小来匹配配送，并使货物保持在当地——卡车运输在200英里内。
当我们的志愿者返回学校或工作时，我们正在寻找使我们的工作更加自动化的方法。农民可以在我们的网站上说他们有什么，然后可以自动匹配到需要的食物银行。我们也想继续帮你写拨款申请和减税。把食物送到需要它的人那里是如此容易，这对每个人都有好处。
一开始，我们试图尽可能多地运送食物，比如大量运送土豆和洋葱。然后，一旦我们有了喘息的空间，我们就开始考虑如何为食物银行提供更多有营养的食物——羽衣甘蓝、菠菜、西红柿。从逻辑上讲，这要困难得多。你必须确保适当的冷藏，并且你可以足够快地移动它。
现在我们正在考虑如何支持小型家庭农场、少数民族拥有的农场、边缘群体和独立食品银行，这些农场和食品银行可能没有得到政府的补贴，也没有得到大型组织的帮助。
很多都是为了与人交流。我去帮忙卸载一大批牛奶，我遇到了一个女人，她要为马里兰州皮斯卡塔韦部落的20个家庭取牛奶。后来我们听说有个农场有一卡车的黄瓜。我们在想怎么处理它们，所以我打电话给她，让她带走。现在这个小农场和这个部落之间有一种关系来处理剩余的粮食。这是个人的，影响很大。
我希望将来能有更多的部落成员加入。捐款总是受到赞赏的，每一美元的捐款都用于购买农产品，并支付给那些需要的人。话虽如此，我最喜欢FarmLink的一点是志愿者在捐赠之外的参与度。它可以很简单，比如上我们的网站，在那里你可以输入你所在地区的农场或食物银行的信息，帮助我们发展我们的网络。
但如果你有更多的时间，想亲自动手，我们主持极速电话，任何人都可以注册帮助推销农民和食物银行。在我们的Facebook页面上，我们让你知道全国各地的配送地点，这样志愿者就可以去食品银行帮助卸货，组织农产品和奶制品，或者帮助分发给社区成员。我们也鼓励人们在当地的食物银行做志愿者。他们现在需要帮助。
