W&M学生选民登记项目惠及数百万人
比莉·艾利什的社交媒体粉丝让威廉&玛丽学院23岁的学生罗伯特·韦斯特参与设计的一个电脑程序崩溃了，造成了15分钟的恐慌，让人既害怕又兴奋。
短期的关闭让人压力很大，但也意味着一些非常令人兴奋的事情：成千上万的人争先恐后地使用这个程序。
“我们没有太多问题，”主修计算机科学和心理学的韦斯特说。“我想它只坏过一次。”
选民意识对韦斯特来说很重要。自从他在弗吉尼亚州费尔法克斯站读高中以来，他就一直在以各种主要方式为这项事业做出贡献。他最大的成就是一个“Get Out the Vote”（GOTV）电脑程序，格莱美奖获奖歌手和词曲作者艾利什等有影响力的名人帮助推广了这个程序，让170多万人登记参加2020年总统大选的投票。
GOTV节目是为总部位于弗吉尼亚州的无党派政治宣传科技公司Phone2Action设计的，随着非年度选举的临近，该节目仍在全国范围内使用。11月2日，弗吉尼亚州将根据地区举行州长、副州长、司法部长、众议院和其他职位的选举。
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韦斯特说：“我欣喜若狂，一切都还在正常运转，而且很准确。”“但是，让人们了解这些没有在全国范围内举行的选举，真的是完全不同的事情。”
GOTV项目，比如这个为NextGen America设计的项目，允许人们登记投票，检查登记状态，查找投票地点、候选人和缺席投票的信息。
它还包括有关投票时间的最新信息，以及将选举日添加到b谷歌或iCal日历的链接，以及到2022年11月即将举行的选举的提醒。
影响力
韦斯特是一个小团队的成员，该团队设计了一个项目，公司和社交媒体影响者将其变成自己的品牌页面，向员工、客户和社交媒体关注者推送。
像Instacart这样的公司创建了网站来推广GOTV，像Eilish这样的名人和其他社交媒体影响者也是如此。
艾利什在一系列社交媒体帖子中推动了这个项目，这让韦斯特和设计团队的其他成员暂时感到恐慌。
韦斯特说：“有时候，当你有很多人来的时候，服务器无法处理它，然后就变得一团糟。”
Eilish吸引了年轻选民，而Dead & Company乐队等有影响力的人则将GOTV推向了年龄较大的人群。
韦斯特说：“这真的很疯狂，因为有几天访问量会激增，一天有100万人访问这个页面，一天有10万人注册投票，这让我们大吃一惊。”
虽然韦斯特不再为Phone2Action工作，但他仍然向威廉玛丽学院的朋友和同学宣传投票的重要性。
韦斯特说：“每个人都应该投票，因为选举非常重要，从地方一级到美国最高职位，再到总统。”
早起
韦斯特还在弗吉尼亚州北部读高中时，就开始在Phone2Action实习。他对该公司的公民技术工作很感兴趣，该工作旨在使联系立法者和进行在线宣传更容易。
他在公司的早期参与了各种项目，其中一个项目涉及社交媒体对政治话题和政治人物的快速民意调查。
韦斯特说：“当时我知道我想在大学里学习计算机科学，毕业后从事软件开发。”“但我也渴望政府和公共政策，所以我认为这将是一个非常酷的地方，可以将这两种利益结合起来。”
韦斯特说，他和一个小设计师团队开始研究GOTV项目，作为在2016年首次亮相的Phone2Action软件上构建的一种方式，但并不“强大或可定制”。
该程序的新迭代是现代和圆滑的。目标是通过网红和公司吸引更多的人。
韦斯特说：“我们不想让它看起来过时和可疑，尤其是在2016年大选发生的一切之后。”“所以我们负责从头开始彻底重做一切。”
大部分的设计工作都落在了韦斯特和另一个程序员身上。
韦斯特说：“我在前端工作，确保你有你需要的所有小部件，确保我们可以添加这些新部分，以更新疫情后的变化。”“但最初我更多的是在后端工作，确保你得到正确的数据，关于你的投票站在哪里，确保你有正确的候选人，正确的现任民选官员，并把所有这些。”
这是一个细致的过程，要求程序中包含的每个元素和变量100%准确。
韦斯特说，最终产品远远超出了预期。它成为了一个更全面的网站，上面有所有的规定，所有关于COVID如何影响每个特定地区投票的最新更新，以及选民需要知道的关于缺席邮寄投票的一切。
GOTV节目介绍了疫情带来的投票变化的最新情况，并为那些不愿意在投票站排队等候的选民提供了替代选择。
韦斯特说：“我们想确保每个人都知道每一条途径，确保他们知道他们可以要求邮寄选票。”
虽然他仍然对科技和政治领域的工作感兴趣，但韦斯特也有其他的计划。
韦斯特说：“我真正渴望参与的项目更多地涉及使用技术，并将其应用于更多的教育环境。”“首先，我想做一些基于人工智能的学习障碍诊断。我认为这将非常有趣和有价值，因为我认为这是一个我们正在失去很多人的领域。”
