“一个具有世界重要性的跨学科问题”
高级讲师Beverly Sher教授100门课程th 新发疾病类科
教授100次题为“新发疾病”的课程可能不是每个人都觉得有趣，但对于威廉与玛丽大学化学高级讲师贝弗利·谢尔来说，这是一种刺激和鼓舞人心的体验。她说：“每次我教的时候都不一样。”“我喜欢的是，当我抬头看着时钟，意识到我们应该在两分钟前就下课了，却没有人注意到，因为我们的课程讨论进行得很顺利，学生们都很投入。我们谈论心流的感觉——这就是我教这门课的意义所在。”
谢尔于1996年秋天首次在威廉玛丽学院教授这门课程。在经历了100个课程、近1500名学生和两次大流行之后，谢尔对免疫学和传染病的兴趣比以往任何时候都强烈。从她的学生在20世纪90年代研究艾滋病，2003年研究SARS， 2009年研究H1N1大流行，以及最近的COVID-19大流行，谢尔看到了这个问题的全球重要性。“它与其他大问题有关——政治不稳定、气候变化。这在很大程度上取决于当坏事来临时谁碰巧掌权。这是一个根本性的人类问题。”
25岁的维沙哈·沙阿（Vishakha Shah）在2021-2022年选修了谢尔的课程。“谢尔博士经常问一些非常发人深省的问题，这些问题教会了我如何批判性地审视信息，并为我所相信的东西提出自信的论点，”沙阿说。她正在攻读公共卫生专业的运动学和健康科学专业，辅修生物化学专业。“每一步，我都觉得谢尔博士分享了我对医学的热情，并且真的很关心帮助我表达它。最终，这门课帮助我更好地了解医学，并鼓励我真正思考我想成为什么样的医生，以及我想如何为这个领域做出贡献。”
舍尔是2017年托马斯·阿什利·格雷夫斯（Thomas Ashley Graves, Jr.）“持续卓越教学奖”的获得者，她还在理查德·布兰德学院（Richard Bland College）教授了一个学期的这门课程，这是“承诺学者”项目的一部分。她强调了新发或复发传染病研究的跨学科性。“这门课体现了文科课程的价值。每个人都有适合自己的东西，每个人都能从中得到不同的东西。”
舍尔希望学生们从她的课程中学到的一个重要教训是，科学是一个过程，而不是一系列需要学习的事实。“它是学习如何批判性地、仔细地阅读；这是学习和解释数据的新方法。理解模棱两可是其中的一部分。”
25岁的马克斯·拉克利（Max Rackley）是神经科学专业的学生，他认为在大一期间学习新发疾病为未来的大学课程奠定了坚实的基础。“这门课程不仅为公共卫生领域提供了一个独特的视角，而且与COVID-19大流行高峰期的生活非常相关。我很快注意到，新冠肺炎大流行与谢尔博士精心挑选的书籍、期刊文章和纪录片中讨论的以前的传染病之间存在相似之处。我了解到，在预防或减轻传染病方面，人们继续犯错误，好像没有吸取以前疫情的教训。这使得历史似乎在重演。因此，我从《新发疾病》一书中得到的最有影响力的结论之一是，如果个人、社区和领导人不合作，问题就不是会不会发生，而是什么时候会发生另一场全球大流行。”
舍尔希望她的学生们能够从这门课程中学到一些东西，“即使只是学会在听到新闻里疯狂的事情时不要惊慌。”
对她来说，教学就是播种。“你不知道有多少会发芽，在谁身上，什么时候发芽。但当你教书时，你就会触及未来。”
对于拉克利和沙阿这样的学生来说，毫无疑问，在谢尔博士的课程上播下的种子已经生根发芽。
拉克利说：“在教授新兴疾病方面，没有比谢尔博士更专注、知识更渊博的教授了。”“我从这门课中学到了很多技能，这些技能也运用到了其他课程中。我最看重的技能是将复杂的科学术语翻译成人们可以理解而不扭曲信息的语言。作为一个对攻读医学博士学位非常感兴趣的人，直接与病人打交道，向病人传达令人困惑、可能令人恐惧的医学术语和情况的能力是无价的。我很感激我在《新发疾病》中很早就学会了这项技能。”
