哲学系学生在校际道德竞赛中表现优异
25岁的山姆·罗奇说，当26岁的贝尔纳多·希门尼斯（Bernardo Jimenez）找到他，让他组建一支队伍参加实践与职业道德协会（Association for Practical and Professional Ethics, APPE IEP）校际道德碗比赛时，希门尼斯用饥饿游戏的方式描述了这种竞争：“在你进入比赛之前，每个人都对彼此很好，然后才是真正的竞争氛围。”
比赛为学生提供了一个进行道德分析和论证的空间。2024年2月，希门尼斯和罗奇在俄亥俄州辛辛那提举行的全国道德碗比赛中，从36支队伍中脱颖而出，获得了第10名。他们的成就更令人印象深刻，因为他们的团队只有两个人。“我们也是全国赛上唯一一支没有教练的球队，”罗奇说。
他们的组合很不寻常：道德碗团队通常由四到五名成员组成。尽管在人数上落后于其他球队，但希门尼斯和罗奇赢得了大部分比赛，只在最后一场比赛中输了一分。这两个哲学专业的学生组成了一个令人生畏的团队：“其他团队告诉我们，他们被我们吓坏了，”希门尼斯说。
希门尼斯于2022年成立了道德碗队，他在高中参加过类似的比赛，并希望在大学继续比赛。由于威廉玛丽公司没有团队，他决定成立一个。起初，他是唯一的成员：希门尼斯在2023年12月参加了他的第一次地区比赛，并且仍然有资格参加全国比赛。就在那时，他要求罗奇考虑加入他。罗奇说：“我甚至不知道道德碗的存在。”罗奇在高中时一直忙于参加竞技自行车比赛，而不是道德或学术团队。
两人是在克里斯托弗·弗里德曼教授（现任教于西弗吉尼亚大学）的哲学课上认识的，在那里，希门尼斯对罗奇的辩论技巧印象深刻。希门尼斯说：“我特意问过他，并选择他参加这次比赛，因为我认为他是天生的。”他们的辩论技巧相辅相成：希门尼斯能在压力下迅速做出反应，而罗奇擅长团队成功所需的准备和组织。
在比赛前的几周里，准备工作非常紧张。希门尼斯说：“在这样一个竞争激烈的团队中，你需要在比赛前牺牲很多时间。”“我们俩之间有很多写作、思考和争论，试图找出哪种争论最有效。”有时，希门尼斯和罗奇会把他们的想法交给他们的教授，比如威廉与玛丽学院的哲学教授查德·万斯（Chad Vance），在全国比赛前进行演示。万斯在早些时候教过罗奇。“但总的来说，”万斯说，“他们在道德碗上的训练和成功都是他们自己做的。”
在2024年辛辛那提举行的全国比赛中，这对搭档与来自佐治亚理工学院、俄克拉荷马基督教大学、北肯塔基大学和佐治亚大学的队伍进行了竞争。
比赛包括几个回合。每场比赛都有两队参加，他们提出“案例”，并对案例中提出的问题进行支持或反对。其中一个案例涉及美国向乌克兰提供集束炸弹，用于乌克兰与俄罗斯的战争。罗奇说，他和希门尼斯必须考虑这个问题背后的道德问题：“这是对的还是错的？集束炸弹是他们唯一的选择吗？”
罗奇和希门尼斯在比赛前收到了案例的通知，但不知道他们将被要求展示哪些案例，也不知道他们必须回答哪些问题。在比赛中，各队轮流展示和回应，而一组评委则提出问题，以考察他们的理解程度。在这一轮比赛结束时，裁判们决定了获胜者。“这就像一项运动，”希门尼斯说，“当你在那里时，它会释放出肾上腺素和强度。”
希门尼斯和罗奇的导师、哲学副教授亚伦·格里菲斯（Aaron Griffith）说，虽然在学生们告诉他之前，他并不知道这个竞赛，但他认为这对他们作为哲学系学生的发展是一次有益的经历。格里菲斯说：“道德碗比赛给了学生们一个锻炼他们在大学里学到的技能的机会。”“对于哲学专业的学生来说，这是一个锻炼他们辩论和批判性思维能力的绝佳机会。”
今年夏天，他们在格里菲斯的指导下进行研究时，还将继续思考哲学问题。罗奇对社会世界的哲学感兴趣，他将研究社会范畴及其起源，而希门尼斯将研究道德实在论，即道德作为一个真实实体的存在。
“我只是对哲学中提出的问题很感兴趣，尤其是我们知识的局限性。你知道，什么是真实的？什么不是真的？”希门尼斯说。
如果有其他学生对这类问题感兴趣，希门尼斯和罗奇鼓励他们伸出援手：他们已经建立了一个正式的威廉与玛丽俱乐部——道德俱乐部——并正在寻找新成员。
