亚历山大·拉菲托25年的研究确定了学院森林中真菌的多样性
威廉玛丽学院森林占地900英亩，拥有广阔的生态景观。亚历山大·拉菲托（Alexander Raffetto） 25年对研究这种多样性很感兴趣，特别关注森林中存在的真菌。在生物学副教授约书亚·普泽（Joshua Puzey）的建议下，亚历山大对该地区进行了首次真菌取样。
Raffetto在2023年秋天开始了他的研究，他对大型真菌或任何产生蘑菇或其他可见子实体的真菌的多样性进行了采样和记录，以记录随着时间的推移环境变化对真菌的影响。去年夏天，他在查尔斯中心夏季研究基金的支持下继续他的研究。
在其他研究人员的帮助下，26岁的Clara Rinker， 25岁的Bela Rein和25岁的Charlotte Croucher，到目前为止，Raffetto已经在森林中确定了69个科，佳博体育个属和212种真菌。9月，他在斯威姆图书馆举行的查尔斯中心秋季本科生研究研讨会上展示了一张海报，详细介绍了最常见的真菌家族。植物标本室的标本已经被储存起来，这将允许其他本科生在未来继续Raffetto的研究。Raffetto目前正准备发表一篇关于他的发现的论文。
“亚历山大的主动性和前瞻性研究方法给我留下了深刻的印象。亚历山大的项目为了解大学森林真菌多样性提供了重要的基线，”Puzey说。“在未来几年，这项研究将成为追踪蘑菇多样性如何应对气候变化的重要参考点。除了这项研究的长期重要性之外，发现我们当地蘑菇物种的惊人多样性也是令人惊讶的。”
Raffetto感兴趣的是研究那些“众所周知在文献中代表性不足”的生物，尽管近年来人们对这些生物的关注有所增加。“真菌就像动物和植物一样，受到气候变化和污染的影响。首先，它们是环境健康的良好指标。了解森林中有什么种类的真菌对于监测生态系统的健康非常重要。”Raffetto说。
真菌还通过与植物形成重要的共生关系来帮助植物生存。具体来说，在威廉斯堡，学院森林中的真菌通过帮助植物从土壤中获取必需的营养物质，帮助维持一个繁荣和多样化的植物群落。
Raffetto说：“如果我们在树林中看到某些变化，那么了解真菌的情况是明智的，因为它们都是相互交织的。”“真菌在未来几十年将变得越来越重要。我认为人们开始意识到这一点，我很高兴能成为这一运动的一部分。”
