“历史是一个动词”：大学预科课程邀请学生积极参与历史
夏天是威廉玛丽学院的繁忙时光，尤其是对年轻的历史爱好者来说。
自2002年以来，每年夏天，来自世界各地的近2300名高中生都前往威廉与玛丽学院，通过美国国家历史与民主研究所的大学预科项目（NIAHD）了解该地区的历史。当他们离开时，他们不仅了解了该地区的历史，还了解了历史的手艺——如何作为历史学家分析和解释证据。
NIAHD成立于2002年，由两项国会拨款资助，一直持续到2005年；自2006年以来，该项目一直是自筹资金。威廉与玛丽历史教授吉姆·惠滕伯格和他的妻子卡罗琳·惠滕伯格博士是该项目的创始主任。
1992年的朱莉·里希特博士，自2017年以来一直是NIAHD的主任，她说这个项目的主要目的是让学生沉浸在历史发生的地方。
“我们的目标是让历史尽可能地体验和真实，”里希特说，“并包括尽可能多的来自过去的声音。”
在2024年的两个为期三周的课程中，大学预科课程提供了四个课程：“美国历史文物”，“美国独立”，“美国革命之路”和“美国内战之路”。这些阶级反映了该地区在殖民和内战时期的中心地位。
通过参观众多历史遗迹和博物馆，参与者很快就沉浸在该地区的历史中。萨拉·麦卡特尼，08届，10届文学硕士，历史学助教，十多年来一直与NIAHD广泛合作。麦卡特尼说：“大学预科课程特别关注基于地点和基于对象的历史，我们通过观察和实践来接触过去。”
例如，在威廉斯堡殖民地的一次访问中，参与者与印刷机或细木工的专业商人一起工作，亲身体验劳动。在参观弗吉尼亚州格洛斯特的费尔菲尔德种植园的同时，还参加了考古发掘。李家故居斯特拉特福德庄园（Stratford Hall）之旅邀请学生们考虑所有住在那个家庭里的人——女人和男人，被奴役的和自由的。
通过这些经历，教师试图向学生展示历史是一个积极的过程，而不仅仅是名字、日期和事件的被动反刍。
“历史不是一个名词。它是个动词，”里希特说。“这是你做． 你谈论它，思考它，体验它，质疑它。”
学生们渴望那种参与。NIAHD的助理主任Robyn Schroeder说：“NIAHD的学生总是用各种各样的‘为什么’问题来刁难导游。”“我们经常听到导游说，‘以前没人问过我这个问题。’”
参与者也渴望与同龄人分享他们的热情。“你可以站在波卡洪塔斯和约翰·罗尔夫结婚的场地上，然后和一群和你年龄相仿、同样专注、感兴趣的学生讨论你学到的东西。这有多酷？一个学生说。 
Mark Guerci 11届，15届文学硕士，21届博士，长期担任NIAHD的讲师，他说该项目强调基于地点的历史对学生对历史领域的理解有巨大的影响。
古尔西指出，“到项目结束时，我认为学生们可以超越历史只是一堆关于过去的公认知识的想法，而对历史有更复杂的理解，并将其作为一种持续的对话。”
NIAHD依靠与众多历史遗址和博物馆的密切合作来促进这种先进的学习方法。
W&M大学战略文化伙伴关系主席联络人安·玛丽·斯托克（Ann Marie Stock）称赞NIAHD走在了威廉与玛丽学院与其他地区机构建立伙伴关系的前沿。Stock说：“该计划的概念是利用W&M和Colonial Williamsburg基金会的资源和专业知识进行合作。”“Colonial Williamsburg一直是W&M的重要合作伙伴，慷慨地提供专家分享他们的想法和专业知识，并邀请学生充分利用大量的项目和活动。”
里希特指出，除了合作院校的慷慨参与外，NIAHD的成功还得益于该项目每年夏季聘用的导师——主要是W&M大学历史系的博士候选人。“我们有很棒的研究生，过去的、现在的和未来的，他们想学习如何教授基于地点的历史，”里希特说。
里希特说：“我们的使命是为研究生提供这些机会，因为在夏季为我们授课可以在很多方面影响他们的专业履历。”对于计划成为教授或教师的研究生来说，他们可以通过与参与者密切合作获得宝贵的经验。
Guerci就是这样一名前W&M研究生，他从与NIAHD合作的机会中受益。自2016年以来，他一直在教授大学预科课程，目前是路德学院的历史助理教授。“在我的职业生涯中，我一直从这种经历中看到具体的回报，”古尔西说。“2025年，我将在路德学院教授一门公共历史课程，如果没有NIAHD项目提供的公共历史知识，我永远无法做到这一点。”
然而，专业发展并不仅仅适用于博士级别的教师。大学预科项目的参与者还可以深入了解他们可能从未接触过的历史和博物馆研究领域的职业。
施罗德说：“学生们积极地谈论这样一个事实：他们不知道你可以从事展览设计等职业。“但他们从威廉斯堡殖民地博物馆的策展人和展览策划者那里听到了一些事情，比如如何建造底座来展出一件物品，这真的拓宽了他们的视野，让他们觉得公共历史领域有很多机会。”
当暑假接近尾声时，大学预科生们离开了威廉斯堡。但是NIAHD从不休息。随着新学年的开始，Richter和Schroeder的注意力转向了W&M大学的本科生和研究生，他们参加了NIAHD项目“物质文化与公共历史． 自2002年以来，已有500多名学生参加了本科课程，学习基于地点的历史和博物馆。从2023年开始，研究生有机会集中学习公共历史。
一些大学预科的参与者选择在W&M大学入学，并参加NIAHD的本科课程。但是所有的参与者，在弗吉尼亚州的殖民首都度过了三周后，对历史是如何作为一个动词被实践的有了更好的理解。
