教授艾琳韦伯斯特学习人文学科的重要性，培养丰富的学习空间
英语副教授艾琳·韦伯斯特（Erin Webster）在开始攻读本科学位时并没有打算教书。然而，自2016年以来，她一直在威廉玛丽学院任教，现在是学院英语荣誉课程的主任。
“我上大学的时候就知道我喜欢阅读，喜欢写作，”她说。“我想成为一名作家，从某种程度上说，我确实是。但我想成为一名与众不同的作家。”
作为第一代学生，韦伯斯特不知道成为教授的道路，也不知道学术界是一个可行的职业选择。
“我是第一代，当时，我真的不知道教授是从哪里来的，”她说。
韦伯斯特就读于特伦特大学，这是一所位于加拿大安大略省的小型文理学院。她回忆说，她尽可能多地上人文课，尤其是德语和英语课。韦伯斯特参加的小型研讨会和课程为她提供了发展奖学金的机会。最后，她的教授们建议她在学术界和教学领域探索一番事业。
“通过与我在那里的教授的互动，他们对我很感兴趣，并说，‘你知道吗？你似乎很擅长这个，你似乎很享受分析和写作。”韦伯斯特说。“你有没有想过继续读研究生，或者从事学术或学术界的工作？”’”
当时，韦伯斯特仍然坚定地认为她不想成为一名教师。
韦伯斯特说：“我想过教书，但我不想当老师。”
最后，韦伯斯特在英语系的本科生涯中所经历的丰富的对话和奖学金激励了她留在学术界。
韦伯斯特说：“显然，我做到了。“这源于我作为一名本科生的经历，我很喜欢我的课，尤其是我的英语课和我们在那里的对话。”
韦伯斯特最喜欢学院本科课程的一个方面是在英语课和更广泛的人文学科中发现的热烈讨论。
韦伯斯特说：“这就是我认为上人文课和英语课的一个主要好处。”“特别是在威廉和玛丽学院，在英语课上，因为我们在某种程度上有小型研讨会的奢侈。”
韦伯斯特认为，在当今世界，与他人进行深思熟虑的交谈的机会越来越难得。这些对话正是韦伯斯特作为英语荣誉课程主任和她自己的课堂所要保留的。
“我想保留的是那些论坛，”她说。“人们可以聚在一起，互相谈论有趣的想法。”
韦伯斯特今年成为英语荣誉课程的主任，负责指导学生撰写提案、起草资助申请，并为学生的荣誉论文提供建议。作为主任，韦伯斯特努力为她的学生提供机会，从不同的角度看待他们的研究，并发展他们的想法。
这个目标源于她读研究生时的经历，当时她的一位教授鼓励她从一个全新的角度看待文学分析。
韦伯斯特说：“作为这门课的一部分，我们的任务是研究那个时期的一些东西，这些东西不是专门在英国文学中出现的。”“我最终研究的是视角。”
韦伯斯特在这门课上的研究和新学到的研究方法构成了她在2020年出版的《好奇的眼睛：17世纪英国的光学和想象文学》一书的基础。
《好奇的眼睛》从多个角度穿越了英国文学研究领域，包括帝国主义、光学、神学、巴洛克建筑和诗歌方面的研究和学术研究。韦伯斯特说，受试者之间的这种互动是很自然的。
她说：“上了这门课，我开始发现，我原本认为是不同学科的东西，实际上是相互交织在一起的。”
该学院前英语教授保拉·布兰克在2016年去世前，进行了结合文学分析和数学的跨学科研究。她的工作深深启发了韦伯斯特自己的奖学金，作为韦伯斯特的论文的参考，这也是植根于跨学科的方法。
韦伯斯特说：“当我在做我的研究和论文时，我实际上读了保拉·布兰克的书和文章。“我认为她的工作非常出色。”
韦伯斯特帮助完成了布兰克未出版的关于莎士比亚早期现代英语和现代美国英语之间误解的书——被亲切地称为“莎士比亚语”。韦伯斯特与英语名誉教授伊丽莎白·巴恩斯和英语副教授艾琳·米尼尔合作，充分展现了布兰克的学术视野。
韦伯斯特说：“宝拉这本书的前提是，实际上我们应该庆祝一些误解，因为它们创造了新的意义。”“所以这对读者和学生来说都是很有帮助的。她在课堂上讲了很多自己的经历。”
韦伯斯特还谈到了撰写布兰克这本书的个人方面。
她说：“在帮助完成这本书的过程中，我觉得自己在这里的第一学期教学中，从一位以前在这里教过书的同事那里得到了一些介绍。”“对我来说，第一学期来到这里真的很愉快，也很有帮助，因为这是一本以教学为重点的书，在某种程度上，我认为这是一本以威廉和玛丽为重点的书。”
韦伯斯特强调，学生的素质是她在学院教学中最喜欢的部分。
韦伯斯特说：“我可以诚实地说，这里的学生非常棒。“你知道，我在三个不同的机构教过书。他们都有自己的优点和缺点。但在这里，教书是一种真诚的乐趣。”
尽管最初并不想成为一名教授，韦伯斯特分享说，在学院教书是一种真正的快乐，她很大程度上归因于她的学生的承诺。
“学生们好奇，聪明，但很投入，他们在课堂上完成了阅读，想要说话。他们有想法，他们对此感到兴奋，他们充满激情。这真是太棒了。这实际上是非常非常罕见的。”
