参议员梅森谈到弗吉尼亚州的精神健康服务
作为施罗德健康政策中心关于“精神健康和药物滥用的国家政策”系列演讲的一部分，参议员蒙蒂·梅森最近向威廉和玛丽社区发表了关于弗吉尼亚州精神健康政策和改善英联邦社区和医院精神健康服务组合的演讲。参议员梅森（文学学士，1989年）是弗吉尼亚州议会的成员，代表半岛的第一参议院区（威廉斯堡市和纽波特纽斯，詹姆斯城县，汉普顿，约克县和萨福克的部分地区）。参议员梅森也是21世纪精神卫生服务研究联合小组委员会的成员，该小组委员会的目标是研究“精神卫生服务的提供，包括管理提供精神卫生服务的法律，以及联邦紧急、短期、法医和长期精神卫生服务系统”。
参议员梅森的演讲集中在心理健康的各个方面，从弗吉尼亚州心理健康系统的结构开始。参议员梅森指出，弗吉尼亚州大约70%的精神保健服务是由州立医院系统提供的，该系统只有9家医院。相比之下，其他州通常通过社区服务系统提供类似的心理健康服务。根据参议员梅森的说法，弗吉尼亚州对以医院为基础的医疗系统的依赖，导致了公立医院和急诊室人满为患，床位、直接护理、精神科和临床专业人员短缺。梅森参议员说，因此，在弗吉尼亚州，面临精神健康危机的病人有时要等待10天才能获得床位分配，警察要在急诊室里与精神健康危机的人呆上几天。
为了解决医院“人手严重不足”和急诊室拥挤的问题，梅森参议员提到，弗吉尼亚州目前正在推动患者在危机中心接受心理健康治疗。例如，参议员梅森评论说，到仲夏，汉普顿的河滨市将增加20张紧急精神病病床。参议员梅森支持增加更多的床位，这将提供给所有居住在下半岛的居民。他希望，这将有助于缓解家庭长途跋涉为患有精神健康危机的个人接受精神保健的问题。
参议员梅森表示，弗吉尼亚州面临的另一个问题是，个人通过刑事司法系统进入精神健康系统。作为一个例子，他强调说，大约50%的东部州立医院的病人来这里是为了恢复他们的能力，这样他们以后就可以在法庭上受审，通常是轻罪。
梅森参议员支持的几项政策倡议包括：增加对拨打988而不是911的关注，将人们与心理健康危机咨询师联系起来；马库斯警报系统要求对心理健康危机做出行为健康反应；STEP-VA系统要求标准化和平等的治疗，包括由社区服务委员会提供的当天评估和门诊服务，以应对弗吉尼亚州城乡地区的心理健康紧急情况。
梅森参议员鼓励W&M大学的学生在精神卫生保健系统工作，推动政策变化，提高公众对弗吉尼亚面临的问题的认识，尤其是州立医院系统的效率低下和对社区精神卫生资源的迫切需求。
9月28日，施罗德卫生政策中心欢迎弗吉尼亚州卫生保健联合委员会执行主任杰夫·卢纳迪作为“精神健康和药物滥用国家政策”系列的第二位演讲者。卢纳尔迪先生将发表题为“解决弗吉尼亚州的行为健康问题：国家政策角色”的演讲。报名参加，请点击这里。
