避免可预防的住院
在最近发表在《卫生服务研究》上的一项研究中，威廉玛丽大学的施罗德卫生政策中心使用弗吉尼亚州的数据来研究弗吉尼亚州某些地区比其他地区有更高可避免住院率的一个原因。
可避免的住院治疗，或因高血压、糖尿病和尿路感染等一系列疾病住院治疗，占医疗保险住院患者支出的12%。它们被称为“可避免的”，因为它们发生在患者难以获得初级保健或接受质量差的初级保健时。限制这些住院治疗不仅可以抑制医疗保险支出，还可以保护患者免受不必要的住院和疾病。
施罗德中心的新研究使用弗吉尼亚州医院出院记录来衡量65岁及以上成年人可避免住院的比率。这项研究的主要焦点是，附近有更多的初级保健医生是否与减少可避免的住院治疗有关。“这项研究的独特之处在于我们衡量初级保健医生访问的方式，”该研究的作者之一迈克尔·戴利（Michael Daly）说。“我们不是简单地计算一个县的医生数量，然后除以该县的人口，而是使用地理空间方法来构建一个更好的测量方法……我们在地图上确定医生的位置，我们构建医生访问的测量方法，允许患者可以在他们的住所附近找到医生，即使医生不在他们的县边界之外。”正如研究作者所强调的，这项技术以前没有被用于研究老年人中可避免的住院治疗。
研究发现，在弗吉尼亚州，30分钟车程范围内人均初级保健医生较多的地区，可避免的住院率明显较低。这一发现是基于控制各种因素的模型得出的，这些因素包括家庭收入中位数、贫困率、老年人口的年龄分布，以及卫生系统特征指标，如到最近医院的距离，以及附近非医师临床医生的数量。
该研究的作者之一、W&M教授詹妮弗·梅勒解释了这一发现的重要性。梅勒说：“作为《平价医疗法案》的一部分，通过补贴、强制要求和扩大医疗补助计划，在这个国家做出了重大努力，以增加获得医疗保险的机会。”“我们的研究表明，当你观察老年人时，他们通过医疗保险获得了几乎普遍的保险，但他们在获得医疗保险方面仍然存在差距，这就导致了不必要的医院护理和不必要的健康并发症。”这表明，即使所有人都有医疗保险，各州和社区也需要仔细考虑获取的其他方面，不仅是经济上的获取，而且是地理上的获取。
