医疗补助扩张更新：弗吉尼亚州议会
在2014年9月的一次特别立法会议上，弗吉尼亚州议会以64票对33票的程序性投票反对将医疗补助扩大到该州没有保险的人。其他20个州也同样选择在这个时候不实施医疗补助扩张，而27个州和哥伦比亚特区正在根据国家的《平价医疗法案》实施这种扩张。弗吉尼亚州特别会议上的投票是过去几年来立法和州长在这个问题上的许多努力的高潮。
在弗吉尼亚州，每年有超过100万人在某个时候接受医疗补助服务，每年花费近70亿美元（其中约一半由联邦政府支付）。弗吉尼亚州不向无子女的成年人提供医疗补助，收入资格限制覆盖的父母约为贫困水平的52%。根据2012年美国最高法院的一项裁决（全国独立企业联合会诉西贝利厄斯案），2010年成为法律的《患者保护和平价医疗法案》（ACA）允许各州选择将医疗补助计划的覆盖范围扩大到没有保险的人。
在2013年的会议上，弗吉尼亚州议会通过建立一个新的立法医疗补助创新和改革委员会（MIRC）来解决医疗补助扩张问题，以“审查，推荐和批准影响弗吉尼亚州医疗补助计划的创新和改革提案”。尽管委员会已经研究了扩大该州的医疗补助计划，但它尚未建议这样的扩张。
2014年医疗补助扩张弗吉尼亚州医疗补助扩张的立法和行政行动是围绕预计的预算短缺和不断变化的政治形势而演变的。
在2014年定期立法会议期间，弗吉尼亚州议会分裂，共和党控制众议院，民主党控制参议院。该州新当选的民主党州长特里·麦考利夫（Terry McAuliffe）将扩大医疗补助计划作为“他竞选的核心和立法的首要任务”。一旦上任，麦考利夫州长就表示，如果医疗补助创新和改革委员会在定期立法会议结束前不这样做，他将绕过该委员会，将该州的医疗补助计划扩大到另外40万弗吉尼亚人。
常规立法会议于3月初结束，医疗补助计划的扩张陷入僵局，该计划与该州两年960亿美元的预算法案有关。由于一些立法者认为，如果预算协议不能在7月1日之前达成，政府可能会关闭，弗吉尼亚州议会在3月底召开了一次特别会议，以解决立法者在医疗补助扩张问题上的分歧。这次特别会议没有通过任何决议。
今年夏天发生的两件大事导致医疗补助扩张问题从州预算立法中被删除，从而避免了潜在的政府关门，并为2014年9月的医疗补助扩张问题进行了投票。首先，该州的预算状况恶化，预计收入不足15.5亿美元，这威胁到该州的债券评级，迫使立法者解决预算僵局。此外，今年6月，民主党参议员菲利普·帕克特（Phillip Puckett）出人意料地辞去了参议院席位，使共和党人控制了参众两院。为了避免政府关门，并解决一些共和党议员对医疗补助计划扩大的担忧，弗吉尼亚州议会通过了两年预算，并提出了一项修正案，禁止在未经立法机构批准的情况下增加医疗补助计划的支出。
由于州宪法要求弗吉尼亚州议会批准所有支出，包括联邦直通资金，麦考利夫州长不能单方面通过行政命令将医疗补助计划扩大到40万没有保险的弗吉尼亚州人，尽管他威胁要这样做。相反，麦考利夫州长在9月初提出了一项计划，为25,000名未投保的弗吉尼亚人提供保险，其中包括20,000名精神病患者和5,000名州政府雇员的子女，这笔费用将由剩余的4,000万美元州卫生基金支付。
9月中旬，众议院共和党领导人召开了另一次特别立法会议，讨论医疗补助计划的扩大问题。在支持和反对扩大医疗补助的激烈辩论之后，这项措施在众议院以64票对33票的投票结果失败，没有进入参议院。众议院还以65票对32票通过了一项决议，该决议允许议长聘请一名律师“阻止州长在未经大会明确批准的情况下扩大医疗补助计划的任何企图”。
在弗吉尼亚州，医疗补助计划的扩大将继续成为一个问题，尽管这是一个有争议的问题。为了在2015年7月之后继续他的精神疾病和州政府雇员子女项目，州长将需要寻求大会的批准。此外，两党议员可能会在下一届国会例会上提出立法，讨论是否以及如何将医疗补助扩大到弗吉尼亚的未参保人群。
