新冠肺炎疫情对留学生的影响
10月28日星期三，施罗德卫生政策中心结束了关于COVID-19大流行的多学科演讲系列，南加州大学凯克医学院精神病学和行为科学副教授、兰德公司兼职行为科学家埃里克·佩德森博士进行了虚拟演讲。Pedersen博士的研究重点是年轻人/青少年物质使用和共同发生的精神健康障碍领域。他的演讲题为“COVID-19对大学生出国留学的影响”，由威廉玛丽学院心理科学系的阿德里安布拉沃教授主持。
Pedersen博士的演讲描述了他的研究小组最近关于海外大学生饮酒和心理健康的研究。佩德森博士说，十分之一的美国大学生在本科生涯的某个阶段出国留学，这一比例在过去15年里增长了150%。仅上一学年，就有近33.3万名学生完成了海外学习项目。尽管出国留学在文化和学术上都有好处，比如提高全球意识，为国际职业做好准备，但彼得森博士指出，饮酒和心理健康可能是美国留学生的主要担忧。
正如Pedersen博士所描述的，由国家酒精滥用和酒精中毒研究所（NIAAA）资助的这项研究包括来自24个州和华盛顿特区45所不同学院/大学的1300多名学生。参与者在意大利、西班牙、英国和法国等12个最受欢迎的留学项目国家之一留学。Pedersen博士解释说，学生分为两组：1)2019年秋季学期的留学生和2)2020年春季学期的留学生。最初，Pedersen博士和他的同事计划在学生出发前两周对他们进行一次基线调查，然后在他们出国留学期间和回国后的几个月里进行一系列调查。
2019年秋季第一批出国留学学生顺利完成留学项目。然而，2019冠状病毒病迫使2020年春季队列的学生在学习中途回家。为了适应这一意想不到的情况，彼得森博士和他的同事们迅速修改了研究调查，在2020年春季队列中加入了有关大流行对态度和行为影响的问题。
在演讲中，彼得森博士介绍了该研究的许多研究结果，特别关注了第二批出国留学经历被新冠肺炎打断的学生。幸运的是，根据彼得森博士的说法，2020年春季班的大多数学生都能够参加在线课程并转换学分，约85%的学生表示他们仍然希望按时毕业。
通过对两个学生群体的比较，研究小组发现，与2020年春季留学的学生相比，2019年秋季留学的学生在国外的最后一个月和回国后的酒精使用和酗酒水平更高。然而，与2019年秋季队列的学生相比，2020年春季队列的学生在第一个月回家时报告的抑郁和焦虑水平更高。
该研究还发现，2020年春季组返回美国后最常见的担忧是担心感染COVID-19，以及他们的短期海外留学项目的学费是否会得到退还。在回到美国的第三个月，2020年春季班的学生开始报告更积极的想法，包括对通常被视为理所当然的事情（如与家人共度美好时光）感到更加感激。幸运的是，2020年春季班的大多数学生（超过77%）没有感染COVID-19，另有近18%的学生报告说他们不知道自己是否感染了COVID-19。
Pedersen博士还在回答2020年春季队列参与者的开放式问题时讨论了五个主题。第一个主题是学生们报告说，由于他们不得不意外地撤离东道国，他们对COVID-19大流行有了独特的看法。此外，与疾病传播时留在美国的学生相比，他们认为自己与COVID相关的经历存在差异。第二个主题是情绪和行为健康反应，学生们报告了焦虑、抑郁、失望、困惑和愤怒等情绪，以及药物使用。第三个主题是失落感，这是大多数学生谈论的主题，许多学生描述了错过独特的，一生一次的出国留学经历，以及经济损失和失去的人际关系。第四个主题是与学校、新惯例甚至感染COVID-19有关的压力。在描述第五个主题时，彼得森博士报告了学生们如何关注他们短暂的海外留学经历的积极方面。例如，学生们表示，他们对在国外获得的新视角和从国内院校获得的支持感到感激，许多学生表示，他们对最终再次开始旅行感到兴奋。
COVID-19大流行对每个人来说都是艰难的，但当这种疾病走向全球时，在海外留学的学生所面临的困境是独一无二的。尽管由于流感大流行，彼得森博士被迫改变了他的研究设计，但他的研究结果对理解美国学生在海外留学期间遇到的前所未有的情况起了关键作用。
