该校历史专业的大卫·威利亚德（07届）从全国300名本科生申请者中脱颖而出，成为2006年度吉尔德·雷曼历史学者。作为这一荣誉的获得者，他将在今年夏天花六个星期的时间在纽约市，在那里他将根据19世纪废奴主义者弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）独特的——在某些情况下未发表的——信件进行研究。

willard称他的选择是一个“重要的机会”，这将帮助他最终攻读历史博士学位。他把获得奖学金归功于威廉玛丽学院历史学教授卡罗尔·谢里夫和梅尔文·伊利的推荐和支持。当他得知吉尔德·雷曼学者项目的消息时，他正计划和他的导师谢里夫一起开始研究他的高级荣誉论文。在他上学期在苏格兰圣安德鲁斯大学（University of St. Andrews）学习期间，她帮助他及时了解申请流程。他还表示，他在2005年夏天作为Christopher Wren研究员与Sheriff一起进行研究的经历，以及在前几个学期与宗教研究教授David Holmes一起进行研究的经历，都有助于他成功申请。

“在我的荣誉论文中，我将写一篇关于义务和相互依赖的文化的文章，很多研究内战前南方的学者说，这种文化存在于内战前的年代，我将试图看看这种文化，或者类似的东西，是否在罗伯特·e·李（Robert E. Lee）军队中的邦联军官和士兵之间的关系中表现出来，”威利德说。“如果你愿意的话，我之所以研究这样一个神秘的话题，是因为它对战争是否真的改变了南方社会有很大的意义。”

虽然他不认为研究道格拉斯的信件与他的荣誉论文有直接关系，但willard指出，“道格拉斯以批评南方社会的根源而闻名，他把南方社会描绘成完全被奴隶制所破坏的社会。”他认为发展对道格拉斯的更广泛的欣赏将有助于他扩大他能够确定的背景，在1865年战争结束后，南方绅士是否享受到南方社会非特权成员的延迟态度。

吉尔德·莱曼美国历史研究所（Gilder Lehrman Institute of American History）所长詹姆斯·g·巴斯克（James G. Basker）在谈到这些奖学金获得者时说：“他们是美国最聪明的年轻历史学家。我们把他们看作是历史专业学生中的罗德学者。我们希望这能激励他们将来考虑成为学者或公共历史学家。”

吉尔德·莱曼历史学者项目已进入第四个年头，其中包括在哥伦比亚大学、密歇根大学和北卡罗来纳大学攻读历史博士学位的学生。有些人现在为历史研究机构工作。其中一位获得了著名的马歇尔奖学金，另一位获得了剑桥大学的盖茨奖学金。

2006年项目的申请者来自美国和加拿大的195所学院和大学。Gilder Lehrman美国历史研究所成立于1994年，旨在促进对美国历史的研究和热爱。该研究所的范围越来越国家化和国际化，其目标受众从学生到学者再到公众。它创建以历史为中心的学校和学术研究中心，为教育工作者组织研讨会和丰富课程，与学区合作实施“美国历史教学”拨款，制作印刷和电子出版物，举办巡回展览，并赞助著名历史学家的讲座。该研究所还资助林肯、弗雷德里克·道格拉斯和乔治·华盛顿图书奖等奖项，并为研究历史档案的学者提供奖学金，包括吉尔德·莱曼收藏。欲了解更多信息，请访问www.gilderlehrman.org。