范·阿尔斯廷欣赏宪法日法律的讽刺意味
威廉·w·范·阿尔斯廷，阿尔弗雷德·威尔逊和玛丽·i·w·李是该学院马歇尔-威斯法学院的法学教授，被认为是他那个时代最顶尖的宪法法律专家之一，他就他最喜欢的主题——世界上最古老的宪法——做了无数次讲座和演讲。然而，这些项目从来都不是国会授权的法律的一部分。
因此，当范·阿尔斯廷第一次被要求在宪法日那天在学院展示一个节目时，他的第一个想法是具有讽刺意味。宪法日是国会对接受联邦资助的机构的新要求。Van Alstyne说，国会议员和联邦政府没有敦促各机构考虑某种纪念活动，新法律基本上意味着国会在说“纪念宪法或其他”。
“我认为这是一种非常讽刺的尊重宪法的方式，”范奥尔斯廷说。“国会有什么权利和权力命令高等院校放弃他们认为最合适的课程？”这关乎学术自由，我会向观众提出这个问题，”他补充道。
范·阿尔斯廷将于9月16日中午在主校区安德鲁斯大厅101室举行题为“对世界上最古老的宪法的一些反思以及国会如何选择尊重它”的节目。演讲是免费向公众开放的。范奥尔斯廷说，他将鼓励观众参与。
国会去年通过的大规模拨款法案的一部分是一项新的法律，现在要求每所接受联邦资助的学校，包括公立学院和大学，提交一份关于宪法的计划。该法律没有具体说明是什么类型的项目，但规定不遵守规定的机构有失去联邦拨款的风险。
范阿尔斯廷说，这与今年晚些时候最高法院将审理的一起涉及校园征兵的案件类似。拉姆斯菲尔德诉费尔案的核心是一项联邦法律，该法律要求接受某些类型联邦援助的学院和大学允许军事招募人员进入校园。由于军方的“不问，不说”政策，一些大学和法学院认为这一要求侵犯了宪法第一修正案赋予他们的权利。
范·阿尔斯廷将在本月晚些时候的“最高法院预审”模拟法庭辩论中担任法官。“最高法院预审”是由法学院人权法案法研究所主办的年度项目。
范奥尔斯廷说：“法学院认为，他们不应该开放自己的设施，帮助任何雇主，无论是联邦政府还是其他歧视雇主。”他解释说，一些学校起诉政府，声称该法律规定，不遵守该法律的学校有可能失去数百万美元的联邦资金，违反了机构言论自由和学术自由。包括范·阿尔斯廷在内的大多数法律分析人士预计，政府将在最高法院获胜。
“这是一个棘手的案件，因为法律没有禁止学校发表他们的观点。他们可以抱怨这项法律，也可以向学生解释，他们不会容忍这种行为。”“我举这个例子是因为所有这些都与我们庆祝宪法日的方式有关。”
他补充说，“国会越来越多地使用附带条件的支出权来强迫任何事情。他们的想法是，如果你不纪念宪法日，你就没有资格获得联邦基金。”
根据官方规定，这个新节日将在每年的9月17日庆祝，以纪念1787年9月17日宪法的签署。然而，如果假期是周末，比如今年的周六，就会有一些灵活性。
对于那些希望获得宪法入门课程的人，或者那些希望简单地刷新他们对高中政府的记忆的人来说，很少有演讲者带着威廉·w·范·阿尔斯廷的证书。
在2004年加入Marshall-Wythe学院之前，Van Alstyne在杜克大学法学院（Duke University Law School）有着39年的杰出职业生涯，在那里他成为了美国最重要的宪法学者之一。
例如，范·阿尔斯廷曾两次在同行的民意调查中被选为最有资格被任命为最高法院大法官的人之一。最近的一项研究将他列为有史以来被引用最多的50位法律学者之一。
此外，他还是智利富布赖特研究员、耶鲁大学高级研究员和全国各地法学院的客座教授，包括加州大学伯克利分校、芝加哥大学、密歇根大学、宾夕法尼亚大学和斯坦福大学。他还在国外讲学和教学。他在全国主要法律期刊上发表了大量文章，并撰写了《第一修正案的解释》和《21世纪的美国第一修正案》等书籍，这是该领域的主要教科书。
虽然联邦规定的宪法日对他来说很有讽刺意味，但范·阿尔斯廷说他总是喜欢讨论宪法。他说，这是一门结合了法庭法、历史、政治学和哲学的学科。“这是一个你不会忘记的话题。总有其他的事情要看，”Van Alstyne说。“你不可能花几年时间掌握它，然后继续前进。”
参加9月16日活动的每个人都将收到一份宪法。范·阿尔斯廷还将讨论它的历史，以及在过去200多年里帮助塑造美国基本法律的一些修正案。
他说：“这个项目将包括对世界上最古老的宪法的历史的一些反思，以及它随着时间的推移通过修订而得到的改进。”“我还将讨论我们为什么在那里——因为国会坚持这样做。”
关于宪法日的法律意见，范·阿尔斯廷说，“国会这样做不一定违宪；相反，它可能只是品味极差……而且尤其具有讽刺意味。”
