尽管艾滋病资金有所增加，但问题依然存在

12月1日，在由学生团体“抗击艾滋病行动主义”（AFYA）主办的世界艾滋病日论坛上，政府教授、艺术与科学教育政策学院院长苏珊·彼得森（Susan Peterson）对听众说，自保守的美国领导人在十年前将艾滋病视为一个“道德”问题以来，抗击艾滋病的资金投入增加了三倍。彼得森对这一成果表示赞赏，并对乔治·w·布什总统于2003年发起的“总统艾滋病紧急救援计划”承诺向海外分发的150亿美元表示赞赏，但他告诉该组织，保守派倾向于以牺牲预防投资为代价来治疗病人，这可能会限制资金的作用，产生一种对目前的抗病毒方案具有抗药性的病毒，并在长期内造成数百万人的生命损失。

彼得森因研究艾滋病对国家安全的威胁而获得全国认可，她详细描述了艾滋病在非洲造成的损失，并认为对受艾滋病影响最严重的非洲国家来说，国家安全已经受到威胁。撒哈拉以南非洲的许多国家都面临着在该地区维持国防力量的压力，该地区20%至40%的军队是艾滋病毒阳性。与此同时，艾滋病降低了人们的预期寿命，例如，在艾滋病出现之前，博茨瓦纳人的预期寿命高达70岁，如今则降至32岁。赞比亚（30岁）、津巴布韦（33岁）和南非（44岁）的预期寿命也同样下降。她补充说，由于艾滋病主要是通过性行为传播的，它使社会中最有生产力的成员消失了。她说，这种结合威胁到这些国家的生存，在9/11事件后的世界里，人们更加担心非国家行为体利用不稳定的政府，这对西方国家的安全构成间接威胁。

彼得森解释说，在某种程度上，正是这种威胁被美国和国外的艾滋病活动人士、公共卫生官员、威廉·克林顿（William Clinton）政府成员和阿尔·戈尔（Al Gore）在2000年总统竞选期间用来提高人们对艾滋病全球影响的认识，并为抗击艾滋病筹集资金。然而，这一努力未能引起公众的共鸣。彼得森说：“直到宗教右翼将艾滋病视为人道主义危机，美国才采取行动。”她提到了2002年撒玛利亚救援会（Samaritan 's Purse）主办的一次会议，该会议帮助重塑了保守的艾滋病政策，同时也引起了布什总统的注意。撒玛利亚救援会是著名布道家葛福临（Franklin Graham）领导的一个组织。
 
彼得森说，增加资金的一个结果是“艾滋病服务组织之间的文化战争”。例如，受宗教影响的团体拒绝发放避孕套、针头交换计划和妓女信息会议等预防措施。她建议70%的资金用于治疗工作，而只有20%用于预防项目。

彼得森在演讲结束时称艾滋病毒/艾滋病“可能是人类历史上最严重的瘟疫”，但她表示希望艾滋病活动人士之间的持续对话将导致最有效地利用增加的资金。

“我们需要利用这种人道主义冲动，”她说。“我确实认为，未来会有更大的希望。”

讲座结束后，AFYA副总裁乔尔·迈尔斯（Joelle Miles）称赞彼得森吸引了100多人参加活动。“我们找不到比他更好的代表了，”她说。“她给这个话题带来了难以置信的分量。她非常有效率。”根据她自己在校园里的积极努力，迈尔斯说：“最大的问题之一是，在美国，艾滋病压倒性地影响了社会经济地位较低的人群。这里的大多数学生都是中产阶级或中上层阶级。他们中的大多数人，因为受过教育，觉得自己不容易受到影响。”

Miles是一名国际关系专业的学生，他打算在公共卫生领域谋求职业发展。他认为，为了更有效地与艾滋病作斗争，必须消除人们对艾滋病的“社会偏见”。她说，她同意彼得森的说法，即强调这场危机的人道主义性质将带来更多的资源。“就我个人而言，我不认为这是道德上的义务，”她说，“但我认为我们都应该想要提供帮助。”