对伊莱的《以色列在阿波马托克斯》的回应仍在继续

梅尔文·帕特里克·伊利这本书的畅销以色列在阿波马托克斯这本书于近一年半前开始，本月继续被美国历史协会（AHA）授予艾伯特·j·贝弗里奇奖（Albert J. Beveridge Award）为2004年美国历史最佳书籍，并被授予韦斯利-洛根奖（Wesley-Logan Prize），因为它是一本关于非洲侨民历史的杰出书籍。两名评审团称赞伊利的作品是一部“精心制作的历史”，“细致而感人”。

美国心脏协会罕见的双重承认，扩大了对以色列在阿波马托克斯的压倒性反应。阿波马托克斯记录了内战前几年弗吉尼亚州爱德华王子县以色列山上及其周围的自由黑人和白人之间的关系。此前，这本书获得了著名的班克罗夫特奖和弗吉尼亚图书馆非虚构文学奖，以及其他十几项引用。从很多方面来看，《阿波马托克斯河上的以色列》是2004年美国历史上最受尊敬的书。这是一场跑步，让学院的牛顿家族历史教授伊利一直在路上。

他的一些行程包括盛大的宴会、炫目的服饰和一流的住宿。他曾出现在全国广播电台和电视新闻节目中讨论这本书。然而，在伊莱最喜欢的60多个形象中，那些把他带出传统学术和读书俱乐部圈子的形象。伊利开玩笑说，这些在当地扶轮社、图书馆和类似团体面前举行的会谈可能不会“支付去那里的油钱”，但对他来说，它们提供了更有价值的补偿。

“在弗吉尼亚州南部，我不难找到愿意听黑人和白人一起做事的人，”他谈到该地区时说。在历史上，该地区被称为该州白人至上主义的堡垒。“潜在的兴趣被挖掘出来，这可能令人兴奋。”他特别回忆起一次活动，在他的演讲结束后，一位带有浓重地方口音的白人走近他，说：“我真的很感谢你为我们打开了一扇门，让我们了解作为这个州黑人和白人共同的过去。”

“这是一种很好的感觉，也许是我有过的最好的感觉，也许比赢得班克罗夫特还要好，”伊利说。

在这样的活动中，伊利有时会发现观众中黑人和白人的人数大致相当。参加者从中学生到八十多岁的老人都有。在爱德华王子县（Prince Edward County），他在Farmville的民权博物馆发表了演讲。该博物馆位于以前实行种族隔离的黑人高中大楼内，在20世纪60年代早期，该县为避免种族融合而关闭了5年的公立学校，因此成为民权运动的发源地。

“我必须站在那个空间里，对着一群完全融合在一起、只有站着的人讲话，”伊利说。“有人坐在地板上。它是那么完美和谐；在后来的讨论中，他们不仅在和我说话，而且在互相交谈。一个黑人说：“我的祖母在以色列山上长大，她的名字是某某。然后一个白人站起来说：“我认识你的祖母，这是我们过去常在一起做的事情。”’这确实是我经历过的最好的经历。”今天，爱德华王子镇的白人和黑人市民正在以色列山旧址建立一个历史标志。他们邀请了伊利来写课文。

“我们相处得非常融洽，因为在之后的讨论中，他们不仅在和我说话，还在互相交谈。” 梅尔文伊利

通常情况下，伊利会在演讲后给自己的书签名。一位住在南部小镇的白人妇女自称是一名纺织工人，她的工作被转移到了海外。她和伊利讨论了这本书，并请他在她的书上签名。“她买这本书不是为了展示，而是为了阅读，”伊利说。“我很想知道她从哪里得到35美元来买这本精装书，我很惊讶她选择把稀缺的资源花在这本书上。”

其他的遭遇也留下了他们的印象。一名质问者装扮成一位年长的非洲裔美国人，他想指出黑人在奴隶制和种族隔离制度下的经历与犹太人在纳粹统治下的经历相似。“他把葛培理比作阿道夫·希特勒，”伊利回忆说。伊莱允许演讲人进行听证，他对奴隶制的恐怖进行了生动的描述，受到评论家的称赞。“最后我说，‘先生，这是一个非常有趣的论点，但我看到还有另一个问题，’”伊利回忆说。教授指出：“就我所知，葛培理没有杀过人。”

更有意义的交流发生在华盛顿特区的一家酒吧。伊利原计划通过录像带出现在黑人娱乐电视台（BET）的晚间新闻节目中，但他发现自己的酒店并没有订阅该电视台。他走到附近的一家酒吧，那里有六台电视屏幕，每台都在播放一场篮球比赛。“我走近酒保，一个比我年轻一点的黑人小伙子，问他是否愿意把其中一套调到BET频道，”伊利回忆说。“我不认为他会从白人那里得到很多要求。”伊利解释说他写了一本关于弗吉尼亚自由的非裔美国人的书，酒保真的退了一步，问道：“你做了什么？”去年秋天我买了两本那本书，送给了我的家人。我叫伦道夫，我想知道我们是不是你写的那些人的后代。”

这样的反应并不局限于弗吉尼亚州及其周边地区。在伊利发表演讲的其他地方，包括西雅图、孟菲斯和坦帕湾地区，也发生了类似的交流。在不久的将来，伊利计划在智利和以色列发表演讲。“你以为弗吉尼亚人会感兴趣；你希望非洲裔美国人感兴趣，”他说。“但令人惊讶的是，有多少人不知道内战前在南方有非裔美国人是自由的，更不知道一些自由的黑人与白人有长期的、富有成效的关系，包括婚姻。一旦人们发现了这一点，他们就会想知道更多。我听说，在智利，人们对多元文化主义很感兴趣。人们对移民、不同种族的人以及他们如何相互融合很感兴趣。我认为，社会如何调和或不调和分歧，这是普世利益。”

伊利认为，他在这些群体面前的露面，是他在威廉与玛丽学院工作的延伸。他说：“这是一个教、学、讨论的过程，就像我们在校园里的生活一样，就是教、学、讨论。”他的书得到了许多方面的积极反应，这一事实证实了他向学院里昂加德纳泰勒历史系的学生提出的建议。

他说：“我认为每个写作的人都希望被人读。”“对我来说，诀窍总是试着在同一本书中与学者和学生交谈，也与酒保或失业的纺织工人交谈。”虽然他已经在阿波马托克斯河与以色列达成了这一目标，但他不能分享任何能够实现这一目标的方案。然而，他担心的是，许多在学术界受过训练的作家被引导到一条无法实现这种结果的道路上。“我们的研究生常常认为，作为教授，我们想要的是非常密集、非常理论化的东西，每一页都自觉地涉及到现有的学术研究，”他建议道。“如果这就是你的作品，你的读者永远不会超过几百人。你甚至可能找不到一个学术职位，因为具有讽刺意味的是，求职委员会也倾向于那些有趣、可读的文章。”

就他而言，伊利鼓励年轻的研究人员从自己感兴趣的话题开始，以学术的严谨和热情去追求它。“我的建议并不是针对同龄人的，”他说。“我的同龄人可以自己照顾自己。我告诉我的研究生们，要选择他们感兴趣的东西，并让他们的激情表现出来。”