在ARC检查了几个世纪前的詹姆斯敦种子

在詹姆斯敦的一口井中发现了400年前的种子，并在威廉和玛丽的表面表征佳博体育进行了分析，这些种子正在萌发关于詹姆斯敦殖民地早期的新线索。

从历史悠久的詹姆斯敦井中回收的种子主要来自该地区土生土长的食用植物，如浆果、樱桃、柿子和葡萄。考古植物学家史蒂夫·阿彻最感兴趣的是三颗烟草种子的含义，其中一颗可追溯到1611年的未受损标本，由于井中潮湿的厌氧条件而保存下来。

阿彻是威廉与玛丽学院人类学系的兼职讲师，受雇于殖民威廉斯堡基金会。他说，完好无损的烟草种子是考古发掘中相对罕见的发现，对这颗烟草种子种类的确定可能会揭示出美国最早种植这种后来成为弗吉尼亚第一种盈利作物的证据。

阿彻说，生长在弗吉尼亚州的野生本地烟草是一种尼古丁含量比烟草高得多的烟草品种，由后来与波卡洪塔斯结婚的殖民者约翰·罗尔夫从西印度群岛带到詹姆斯河地区。当地的俄罗斯烟草对当地居民来说很有价值，但太粗太烈，无法满足不断扩大的欧洲市场日益增长的需求。罗尔夫进口的烟草品种不仅成为他个人财富的基础，也是詹姆斯敦殖民地生存的基础，也是弗吉尼亚第一种重要的经济作物。

“问题是，”阿切尔说，“在1611年，烟草的商业化生产发展得有多好——或者他们还在玩弄当地自由生长的俄罗斯烟草吗？”

阿彻把烟草种子带到位于纽波特纽斯应用研究中心的威廉和玛丽表面表征佳博体育，佳博体育经理艾米·威尔克森和她的团队将1611种子放在HIROX显微镜下，与20世纪初已知的烟草种子进行比较。

威尔克森说：“这些样本被保存在有400年历史的井水里，我们不能让它们变干。”她说，这给给直径约为半毫米的种子制作清晰、高质量的放大图像带来了一点挑战。阿彻说，对1611号种子进行的下一个测试可能是DNA测试。

国家地理杂志资助了詹姆斯敦考古植物学研究。威廉·凯尔索（William Kelso）是弗吉尼亚州APVA保护中心历史詹姆斯敦考古主任，他在《国家地理》杂志发布的一份新闻稿中说，这口6英尺见方、15英尺深的井位于堡垒的北角，是一个虚拟的环境和文化数据的时间胶囊。当它不再被用作水源时，殖民者用垃圾填满了它，然后在1617年在总督的房子上建造了一个附加部分，密封了里面的一切，直到考古学家在2005年秋天开始挖掘它。

显微镜分析的结果将在1月10日至14日在威廉斯堡举行的历史考古学会会议上发表。